Там я разглядел Бенджамина Александрита (7) со своей свитой. И Александру Теплову (6) со своей. Из отдельных личностей обратил внимания на моего приятеля Эндрю Спарка (2). Тот мгновенно уперся меня взглядом, мечтающем о моей скорой болезненной смерти. Я, разумеется, помахал ему рукой с улыбкой.
После окинул взглядом остальную часть стола. Заметив и Игоря Дымова (4), и Виктора Фонте (3). Первый сохранял абсолютно невозмутимый вид. Второй со злостью пялился куда-то в сторону преподавательского стола. Это немного удивило. Но пока я не заострил внимание.
Кроме двух полярных столов — псиоников и арстократов-стихийников, были еще два средних. И вот за ним все как будто сидели вперемешку. Но это только на первый взгляд.
Тут все тоже было поделено. Но не на полные столы, а скорее на островки.
Дикие с возглавлявших их Раксом.
Пара групп кибернетиков. Во главе самой большой — золотокожая Эффенди.
Еще пара небольших компаний стихийников. Одну из них, очевидно, возглавлял Рауль Каверне (6) со своим четырехруким телохранителем Гривусом.
Вторая состояла по большей части из моих знакомых.
И, прежде всего, внимание привлекал большой и громкий Федор Барков. Стоило только Туну заметить меня, Барков тут же обернулся. И громогласно воскликнул.
— Великий Михаил Звездный!
Поднявшись с места, он снес с лавки пару каких-то парней, которые сидели рядом с ним. Тоже аристократы, то я их по именам не знал. И двинул прямиком ко мне.
Улыбнувшись, я тоже пошел навстречу, остановившись там, где сидел Тун. Рядом с ним я заметил обыкновенно хмурую и чумазую Чу.
— Привет, ребят, — поздоровался я с ним.
А уже после пожал большую и пухлую руку Федора.
— Здравствуй, Федор.
— Великий Михаил Звездный! — проговорил он. — Рад тебя видеть! Ну-ка, освободите нам место!
Рядом с Туном скамью занимало несколько парней и девчонок кибернетиков. Один из них собрался было что-то возразить…
— А с какой ста… А-а!
…но не учел, что Федор не спрашивал разрешения, а просто предупреждал. Еще не договорив, он начал садиться. Ну и возмутившегося парня слегка придавило. Так что в итоге он рад был, что легко отделался.
Тут же напротив сидели Лукас и Ханна Ветровы (1).
— Привет, Миша. — улыбнулась мне девушка.
Ее младший брат просто кивнул. Выглядел он еще более больным и бледным, чем месяц назад. Впрочем, я прекрасно помнил, как он одной техников прикончил два десятка Скаутов (К3). Так что тут внешность точно была обманчива.
Рядом с Ветровыми сидела Эрика Бишоп. Тонкая изящная девушка. С крайне необычного цвета сиреневыми глазами.
Та самая, за которую я просил у преподавателя Злобина. Он пообещал что-то сделать. И не обманул.
Как ему это удалось?
Другой вопрос.
Потому что когда я ее видел последний раз, девушка была однозначно мертва.
— Как ты? — спросил я негромко, поймав ее взгляд.
— Будто с того света вернулась, — улыбнулась она, переводя все в шутку.
Но в выражении было заметно, что не все так просто. Пытать ее дальше я не стал. Может, со временем все образуется.
— Алекса не было? — спросил я Туна.
— Нет, — качнул он головой с тревогой. — Думаешь он…
— Да нет, — отмахнулся я. — Но что-то его задержало.
Перездоровавшись со всеми, кто сидел поблизости, я махнул еще нескольким знакомым. Альбе Капетинг (5) — она сидела за «столом аристократов». Эрлингу Нулу — он был с другими кибернетиками недалеко от Эффенди. Тиму Джимпо — он появлялся то тут, то там, постоянно телепортируясь, и всех этим прилично раздражая.
Уже под конец как бы невзначай снова бросил взгляд за стол имперцев. Чтобы всего на секунду, но встретиться взглядом с Контанцией Душиной. Падчерицей Наместника. Она сидела всего в паре мест от Александрита (7). И, очевидно, входила в число приближенных. В общем, даже неудивительно.
Ответила она мне коротким взглядом, почти сразу отвернувшись.
Что ж. С ней еще будет время поговорить.
В какой-то момент народ за столами начал стихать. Все стали поворачиваться к преподавательскому столу.
Именно тогда я бросил взгляд на вход.
Чтобы увидеть, как входят еще двое.
Алекс и… Теобальд Туманов (6).
По лицам обоих ничего нельзя было сказать. И если для тумана это маска, скорее напоминавшая человеческий лик, явно была чем-то естественным. То Алекс, видимо, просто держал лицо.
Впрочем, главным было, что Алекс, заметив меня, сразу направился к нашему столу. Что уж говорить, я рад был его видеть.