— Стой! — крикнул я.
И она замерла.
Горящее лезвие остановилось в сантиметрах от щеки псионика. Кажется, его даже немного обожгло.
— Он свой, — сказал я.
Какое-то время ничего не происходило. А потом… она отвела Меч. Несколько мгновений она смотрела на меня. Я пытался уловить в этом взгляде что-то живое, знакомое… И мне даже показалось…
Но и только.
Бой с Бекелевым сожрал слишком много энергии. И это была последняя ее капля.
На миг Тень утратила четкость. А затем просто исчезла, будто сдутая случайным порывом ветра.
Я понял, что техника окончательно развеялась.
— Спасибо за помощь, мам, — вздохнул я.
Флав, услышав это, вздрогнул.
— Она тебя за секунду разделала, — попенял я ему.
— Так… — он скривился. — Она обычно поддавалась.
Я кивнул. Спрашивать я ничего не стал, сразу все поняв. Несчастная любовь, да? Чтобы выбрать отца, она ведь против всех пошла. Так что вряд ли тут была речь о каких-то любовных треугольниках.
В общем, травить душу я ему не стал. Я и так не представляю, чего ему стоило приехать сюда после стольких лет.
— Все равно спасибо, — сказал я.
Он только дернул щекой.
— Я был ей должен, — сказал псионик.
— Тогда долг оплачен.
На это он только коротко кивнул. Разговаривать больше времени не было. Бекелева нет, но с остальным теперь нужно было решать максимально быстро.
Я бросил взгляд в сторону особняка.
— Сможешь приглядеть за дедом недолго? — спросил я. — Мне нужно кое-что проверить.
— Да.
Бегом мы вернулись в особняк. Дед чувствовал себя не очень…
— Чай! — сразу попросил я.
Я объяснил ему, где что лежит. В том числе эликсир Вестиго, каплю которого нужно было добавить.
После рванул обратно в подвал. Там было кое-что еще, что я заметил, но проверить не успел.
Спустившись, я подошел к столику, на котором лежали бумаги. И среди них разглядел небольшой старомодный пульт. Такие вроде использовались в видео-системах. В поместье у нас были такие, у отца это было что-то вроде хобби… Правда, этот пульт выглядел как-то странно. Кнопок на нем не было.
Прислушавшись к интуиции, я поднес к нему родовое кольцо. Тут же уловил легкое почти неощутимое касание Краски…
И…
— Привет, сынок.
Вздрогнув, я поднял взгляд.
Напротив столика засветился пыльный экран, до этого просто казавшийся частью стены. С него на меня смотрел отец.
Глава 5
Привет из прошлого
Видео явно было снято на этом самом месте.
Молодой мужчина, не старше тридцати лет, сидел на том же диванчике, что и я сейчас. На столе лежали бумаги. Судя по их расположению, запись сделали прямо перед тем, как на подвал была установлена защита.
В живую я отца, разумеется, не помнил. Но записей и фото было достаточно, чтобы его узнать. Там он правда выглядел куда официальней. Что, кстати, не вязалось с многочисленными рассказами Ефима о том, какой он был выдумщик и весельчак.
Тут же это сразу бросилось в глаза.
— Привет, сынок, — сказал он с экрана. — Рад тебя видеть.
— Э-э…
— Ты так вырос.
— Что?..
— Перед смертью я поместил свое сознание в это устройство. Все эти годы я ждал тебя здесь. И рад, что мы, наконец, встретились. Теперь и ты можешь ко мне присоединиться. Делать ничего не надо. Сейчас тебя просто втянет в экран, и ты навсегда останешься здесь со мной.
Он широко улыбнулся, слегка выпучив глаза.
Я невольно попятился, готовясь в любую секунду стартануть с дивана в сторону выхода.
— Ты же рад встрече с папой? — продолжило изображение.
— Я… гхм…
— Мы будем с тобой вместе вечн…
— Да, Рома, е мое! — раздался вдруг окрик.
Звук также донесся от экрана, но сказал это не отец, а кто-то за пределом камеры. Голос был женский…
— Что? — отозвался отец, повернувшись в сторону. — Не мешай мне разго… Эй!
Он дернулся, когда в него что-то прилетело.
— По делу говори!
— Да я по делу! — возмутился отец. — Так, просто легкое приветствие…
— Рома!
— Да ладно-ладно, милая.
Он повернулся обратно к камере. И после улыбнулся снова, но теперь уже более естественно. Несколько секунд смотрел молча, потом вздохнул.
— Ладно, времени и правда немного. Так что, если ты смотришь эту запись, Миша, скорей всего мы с твоей мамой мертвы. Не уверен, что так уж приятно получать такие приветы из могилы, но выбирать не приходится.
Он чуть помолчал, потом хмыкнул каким-то своим мыслям. И снова поднял взгляд.