- Матерь божья. Это, что ещё за хрень? - Максим резко вскочил с лавки и со всех ног бросился на утёк от нападающего водоворота.
......
Солнце в столице перевалило за полдень. По тротуару улицы, постоянно оглядываясь, бежал человек. За ним, весело шипя и огибая случайных прохожих, неслось непонятно, что, похожее на огромную чёрную воронку.
В боку беглеца кололо. В голове пульсировало, стучало. Началась отдышка. Он понял, пора заканчивать дурацкий марафон. По дороге заметил обломок кирпича. Схватил его и со всей дури швырнул в настигающего преследователя.
Вращающееся пятно не ожидало такой подлости. На миг остановилось, а затем приняв решение, быстро догнало беглеца. Обволокла его сполохами, втянуло внутрь и растворило в закрутившемся вихре.
Максим не успел ничего почувствовать. Окружающая местность изменилось мгновенно. Летний, изнывающий от жары город превратился в бескрайную выжженную от края до края прерию. Улица покрытая асфальтом перешла в пересохшую землю, изредка утыканную кактусами. А находившийся недалеко от него, забитый машинами переулок в быстро ползущий и разрастающийся бездонный провал.
- Черт, черт, черт... - повторяли на ходу. Бежать от наступающего на пятки Армагеддона приходилось изо всех сил. Было жутко страшно. Такого панического страха он не испытывал никогда в жизни.
- Может это сон? - странная догадка пробилась среди других. - Ну, не бывает, так. Не бывает! - Складывалась впечатление, что само мироздание рушиться, растворяется. Наплевав на все законы физики, складывается как карточный домик.
- Ай! - беглец запнулся, упал, больно ударился коленкой о какой-то выступ.
Пространство позади него уже не просто осыпалась, оно отрывалось огромными комками и устремлялось вниз, не выдерживая собственного веса. Кругом зловеще трещало, гудело, ухало и стонало.
Максим постарался быстро подняться на ноги и продолжить движение.
По земле, опережая его, со всех сторон побежали трещины. Соединились в ужасную паутину. Щели между пластами начали увеличиваться. Земля задрожала. Стала расслаиваться, затем медленно распадаться на куски.
- Нет, нет, нет... - в последний момент он прыгнул вперёд, попытался зацепиться за край обрыва. Повис над пропастью, болтаясь на каких-то корнях.
- Надо подтянуться, - в ужасе давали себе советы. - Закинуть ногу. А там, понемногу, медленно заползти наверх. И главное не смотреть вниз. Не смотреть! Быстрее, быстрее, быстрее...
Треск и огромный кусок дрогнул, а потом вместе с висящей на корнях жертвой заскользил вниз.
- А-а-а.... - не смолкающий крик ужаса летящего вниз человека.
Пять-десять-двадцать-тридцать метров безудержного полёта в бездну.
Сильный удар о поверхность воды. И беглец, пуская пузыри, глубоко уходит под воду.
Активно двигает руками, ногами, старается всплыть из пучины. Выныривает. Оглядывается, пытается понять где он.
Позади него, словно издеваясь, уже закручивается огромная воронка воды. Она приближается. Затягивает несчастного в круговорот, а затем утаскивает на глубину.
......
Берег походил на что-то живое. Он шипел, рычал, злился, плевался со злобой извилистыми белыми плевками. Волны долго катились по длинной песчаной отмели и останавливались у выброшенного морской пучиной человека.
Беглец лежал на тёплом песке. Мягкая волна накатила, привела в чувство, довольно зашипела и ушла в обратную сторону.
Максим приподнял голову. Попытался осмотреться: Длинный, убегающий вдаль пляж. Жёлтый песок. Над волнами с криком мечутся чайки. А рядом, в двух метрах от него, в воздухе, вибрирует небольшая воронка, словно кондиционер втягивая в себя морской воздух.
Макс повернул голову влево.
Незваная гостья зашипела и тут же переместилась в сторону. Полностью закрыла обзор.
Лежащий на песке посмотрел вправо.
Воронка переместилась в другую сторону. Недовольно почернела. Затрещала. Где-то внутри засверкали небольшие молнии.
- И что ты хочешь? - парень недовольно начал подниматься. Вымученно улыбнулся. Попытался пошутить. - Чего прицепилась? Если, что - я тощий, мосластый и абсолютно невкусный. И ещё, я тебя не боюсь.
В ответ раздался хлопок. Круговерть превратилась в два небольших шарика, которые начали гоняться друг за другом.
- Ты хочешь играть? - удивлённо раскрыли глаза.
Один из шариков лопнул фейерверком. Второй запрыгал, мигая всеми цветами радуги.
- Понятно, - произнес похищенный. Он полностью встал, выпрямился. Стряхнул песок с плеч.