А меня? Меня он тоже воспринимает, как противника? Или как добычу?
Нос явно был несколько раз сломан.
Но и это его не портит. Наоборот. Делает еще более мужественным, и… Загадочным?
А вот губы… В них таится чувственность. С каждым словом, как бы оно не звучало, его губы словно смакуют каждый звук.
Но нет. Я не хочу о них думать. Тем более, узнавать, какие они на вкус и наощупь.
Хотя… Мне почему-то кажется, что стоит этим губам прикоснуться к другим, как тут же подогнуться коленки.
– Присядь. Вечер только начинается. Куда тебе спешить? Поговорим. Выпьем шампанского. Познакомимся.
– Я… Меня ждут. Это важно.
Мнусь почему-то. А хочется на самом деле со всех ног броситься прочь!
– Послушай. Я могу решить любой вопрос. Один звонок, и ты совершенно свободна. На весь вечер.
– Простите. Мне пора!
Отмираю наконец-то.
Резко разворачиваюсь и таки с трудом не срываюсь на бег.
– Мы выпьем с тобой сегодня шампанского, – ударяет в спину уверенный низкий голос.
Бьет по всем нервным окончанием. Будто насквозь и в солнечное сплетение.
– Раз уж бутылка откупорена, мы вместе из нее пригубим.
Глава 2
Вылетаю из заведения так, как будто за мной гонятся.
Никто не хватает ни меня, ни Дану. Никто не держит.
Но его взгляд так и горит между лопатками. Прожигает спину.
Даже задыхаюсь, оказавшись на воздухе. Так жадно хватаю губами воздух, как будто кучу времени провела под водой с задержанным дыханием.
– Наваждение…
Шепчу, проводя рукой по волосам.
– Лиль?
Подруга смотрит на меня ошарашенно.
– Он кто? Жуткий такой?
Передергивает плечами.
– Не знаю, Дан. Впервые его вижу. И, надеюсь, в первый и в последний раз! Пошли!
Подхватываю подругу под локоть.
Вместе мы буквально перелетаем дорогу. Даже не замечая, как громко нам сигналят машины.
– Уфффф!
Останавливаемся только на другой стороне улицы.
– Надо же!
– Знаешь, Лиль. Если ты из-за работы пересекаешься… С вот такими… Я совсем тебе не завидую!
– Нет. Такое со мной впервые, Дан. Бр….
Его слова прозвучали, как угроза.
– Ладно. Я уже опаздываю! Пока!
Отмахиваюсь от мыслей о странном мужчине. И от еще более странного ощущения его взгляда. Хотя кажется, что он остался на мне. Как запах. Как слишком сильное прикосновение.
Но мне нужно бежать. Иначе опоздаю! А это недопустимо!
– Позвони мне. Обязательно. Лиль.
– Конечно!
Уже на ходу посылаю подруге воздушный поцелуй.
* * *
– Алмаз! Ну, где ты пропадаешь! Мы уже все яйца снесли! Сегодня же показ! Финал рекламной кампании! Ты еще час назад должна была здесь быть!
Черт!
Незнакомец совсем меня сбил с толку.
Я опоздала.
Зато теперь полностью окунулась в суету сумасшедшего рекламного мира моды!
Сумасшедший. Безумный вихрь.
Все носятся, как угорелые.
Подбирают платья. Прически, макияж.
Хотя сто раз перед показом все отыграли. Платья выбраны под каждый из наборов. Прически и лук отточены по миллиону раз.
Но, как всегда, все идет не так.
– Это не годится!
Рявкает Жанна, закатывая глаза .
– Ты слишком бледная! – пощипывает мои щеки.
– И что такое? Ты успела со вчерашнего дня похудеть? Платье на груди болтается!
Финальный показ.
В самом роскошном отеле столицы. « Респект» арендовал его на всю ночь. Но целый этаж был снят еще на месяц раньше. Приготовления, одежда, все необходимое и штат рекламщиков с моделями еле уложились в такую площадь!
– Быстро переделать!
Жанна нервничает. Вся налилась краской.
– Адель! Подшить! Живо!
Скрепляет булавками платье над самой грудью.
Она здесь главная. Царь и бог. После Эрнеста, естественно. Но в случае чего, за каждый, даже и малейший промах, отвечать перед ним будет именно она.
– Алмаз! Ну, что ты, как не живая! Как деревянная! Немедленно соберись!
Шипит прямо мне в лицо.
– Это же финальный аккорд всей кампании! От этого зависит будущий взлет до нереальных вершин « Респекта»! Или провал! Мы должны выйти на новый уровень! Инвесторы, спонсоры! И, конечно, новые заказы из ювелирных домов и домов мод! А ты центральная фигура во всей кампании! Да что с тобой сегодня! Ты как неживая! Девочки! Кофе мне принесите! И ей! Лучше каждой по ведру!
Я похожа на странную куклу.
Меня просто вертят в разные стороны.
Один глаз накрашен лиловым. Второй в нежно-розовом нюдовом тоне.
Над прической колдуют стилисты прямо стоя. Взобравшись на стул над моей головой.
Прикусываю губу и тут же слышу недовольное цокание языком от Жанны.
Да. Портить товар, который лицом, нельзя!
Ох….
Мне казалось, все пройдет легче!
Я ведь почти не занималась дефиле. Да и не нужно было. В основном фотографии. Хоть и там приходится улыбаться так, что скулы потом болят . Немеют. Их сводит, как судорогой.
Но мы же сто раз все отрепетировали!
А теперь вдруг я путаюсь в слишком длинном платье. Ноги покачиваются на высоченных тонких каблуках.
И эта прическа…
Мне кажется, что на мою голову надели пять ведер с песком.
На волосах литры лака. Сияющая гранатовая диадема с бриллиантами. В ушах длинные тяжелые серьги. Почти до самых открытых плеч.
– Нет! Немедленно снимай это! Бежевое сюда не подходит! Белое! Под гранаты только белое! Адель!
Все суетятся. Носятся. Сбиваясь с ног.
Теперь пудра не подходит ко всему образу. Меня снова умывают. Накладывают другой макияж.
– Все. Идеально. Пошла!
Жанна подталкивает меня к краю кулисы.
Делаю шаг, и яркий свет софитов тут же слепит глаза.
Камни должны сверкать. Сиять. Именно для этого я здесь.
Но… Черт! Репетиции проходили при совсем другом освещении!
Покачиваюсь.
Зажмуриваюсь.
Вспоминаю о том, что нужно смотреть только в одну точку. Туда, где светится красным огонек.
Собираюсь и решительно делаю шаг.
Это самое сложное. Не смотреть по сторонам. Только туда. Вперед. Одна точка. Огонек. Иначе собьешься. И лицо. Оно должно быть совершенно непроницаемым!
Я просто манекен. Не человек сейчас! Нужно не забывать об этом!
Иду вперед.
Чувствую на себе раздевающие взгляды мужчин.
Липкие. Жадные.
Взгляды тех, кто привыкли считать себя хозяевами мира благодаря толстым кошелькам.
Это, наверное, самое трудное.
За те несколько показов, в которых я участвовала, я так и не привыкла к этим похотливым взглядам. Когда и тебя оценивают так же, как часть коллекции, которую запросто можно купить.
Радует только одно.
На такие мероприятия приходят со своими женщинами. И про модель очень скоро забывают. Особенно, когда спутница начинает требовать свои подарки. О нас больше не помнят. Кроме того, у агентства серьезная охрана. Да и нас, самих моделей, очень трудно узнать после того, как роскошные платья сняты, а макияж смыт.
– Великолепно!
Жанна одобрительно кивает, когда я снова вхожу за кулисы.
– Ты настоящий алмаз, Лиля! Молодец! Собралась! Так. Теперь золотое. Шелк и жемчуг. Девочки! Бегом!
Переодеваюсь в струящийся шелк. Платье больше напоминает расплавленное золото.
После первого прохода уже становится легче. И каблуки на новых туфлях не такие высокие.
Выхожу, больше не чувствуя ослепления. Глаза привыкли. Уверенно иду вперед.
И вдруг…
Чувствую тяжелый взгляд. Будто удар в спину. Прошибает током и мурашками. Нет. Скорее, будто острыми осколками стекла, что врезаются прямо в кожу.
Ступни и пальцы начинает показывать.
Нельзя! Отвлекаться и смотреть по сторонам нельзя! Иначе собьюсь с ритма. Собью остальных!
Но…
Черт!
Это точно такое же неприятное ощущение, как и тогда, когда я почувствовала взгляд незнакомца, сидя с Даной.