К сожалению, его агентам так и не удалось проникнуть в высшие сферы руководства Межзвездной связью.
Рикол повстречал Карлайла на Хелме в 3028 году. Скорее всего, он получил копию. Настоящий гражданин и верный патриот должен был бы сразу передать это сокровище в руки властей. Однако герцог тянул почти шесть лет. Только теперь соизволил поделиться, и то в обмен на одну из высших должностей в государственном аппарате. Да, герцог относится к людям, которые своего не упустят.
Все-таки любопытная история с этим архивом, рассудил Сабхаш. Надо будет заняться и ею, и самим Риколом.
Тем временем Теодор продолжал расписывать достоинства нового губернатора и давал ему детальнейшие инструкции, как вести себя на новом месте.
– И наконец, переходим к последнему вопросу нашего совещания. Сейчас я ознакомлю вас с общим военным положением государства так, как я его вижу. Мой штаб подготовил короткую справку по этому вопросу Прошу вас включить компьютеры.
. Пока остальные участники совещания занимались своими дисплеями, Теодор начал что-то быстро набирать на клавиатуре. Сабхаш заинтересовался – чем он там занимается? Директор КВБ набрал потайной код и вошел в особую сверхсекретную программу, затем дал команду, и на дисплее вырезалось окно, на котором в миниатюрной форме появилось изображение экранов Координатора и принца. Пока военачальники разбирались в появляющихся на их дисплеях сводках данных, к которым были приложены диаграммы, карты, схемы, математические выкладки, Теодор вызвал из памяти компьютера отца подпись Такаши и пристроил ее на документе, подтверждающем согласие с предоставлением независимости Свободной Республике Расалхаг. Затем принц набрал код, и заявление ушло в одно из специальных почтовых отделений Комстара, расположенных во дворце. Там его зашифруют и с грифом «особой важности» передадут на Терру.
Ты, Теодор, совсем обнаглел! Шпаришь напропалую!
Сабхаш снял очки и потер переносицу Исподволь он продолжал наблюдать за принцем. Теодор чувствовал себя вполне уверенно, ни тени сомнений в своих действиях. Неужели он, Сабхаш, ошибался в своем ученике?
Тебе надо бы более тщательно скрывать свои шаги, мальчик. Мое расположение к тебе убывает с каждой минутой. Чем более независимо ты ведешь себя, тем меньше доверия с моей стороны. Хуже всего, что ты так внимательно прислушиваешься к словам этих любителей из О5К. Это опасная дорожка – куда-то она тебя заведет? Ты не понимаешь, что теперь у тебя появился законный наследник. С этого самого момента ты перестал быть неприкасаемым. Надо научиться скрывать свои намерения. Я не позволю тебе подвергать опасности Синдикат.
Дракон должен выжить в любых условиях!
LII
Плато Деббатер
Альшаин
Военный округ Альшаин
Синдикат Дракона
24 мая 3034 года
Управляемые реактивные снаряды по пологой дуге пролетели над позициями полка Риукена и обрушились на лагерь предателей. Фухито Тацухара поднял правую верхнюю конечность своего робота и разрядил во врага протонно-ионный излучатель. Рукотворная шаровая молния метнулась к «Пантере» и буквально слизнула ее переднюю лапу. Ряды противника смешались.
Фухито, не теряя ни секунды, распорядился, чтобы копья на его правом фланге перестроились, а два подразделения с левого немедленно переместились поближе к командирской машине и влились в ударную группу, которая должна была прорвать линию врага. На своем экране он видел, как во исполнение приказа зашевелились роботы на обоих флангах и группа металлических истуканов в спешном порядке начала менять позиции. План наследного принца вступал в действие. Бой проводился по схеме «Боевой конь». Этот тактический прием был хуже других разработан в программном обеспечении учебного тренажера. Вот почему Ковальский особо настаивал, чтобы подобное построение испытали на практике. Требовалось собрать побольше данных о действиях противника, чтобы создать полноценную программу боя, протекающего по схеме «Боевой конь».
Узнав о восстании на Альшаине, Теодор решил одним ударом убить двух зайцев – разгромить силы Маркуса Куриты и провести учения в боевых условиях.
Фухито, сидевший в рубке в ожидании окончания перестроения боевого порядка, не мог отделаться от набегавших мыслей. Маркусу Курите не позавидуешь! Одним из главных мотивов, толкнувших Теодора принять условие Комстара о предоставлении независимости Расалхагу, была тайная мысль, что более удобного случая разделаться с Маркусом может не представиться. Действительно, с образованием Свободной Республики все его планы насчет откола Расалхага от Синдиката Дракона и установления там своего господства с последующими претензиями на трон Дракона растаяли как дым. Никому из жителей «северных» территорий в таких в условиях и в голову не могло прийти пригласить представителя рода Курита на трон Расалхага. Но и идти на попятную Маркус уже не мог – с Теодором, как он скоро понял, шутки плохи, а компромата на Маркуса набралось столько, что можно устраивать несколько судебных процессов. Конечно, до суда дело вряд ли дойдет, но по рукам и ногам племянник свяжет его напрочь. То же самое касалось и личного состава преданных ему полков – у приверженцев Маркуса не было никаких шансов избежать наказания. С ними Теодор не церемонился бы…
После отказа Маркуса прибыть в имперскую столицу на Люсьене Теодор объявил его и последовавших за ним его соратников ронинами – то есть самураями, не имеющими господина. Тем самым Маркуса и его людей объявили вне закона, и наследный принц первым делом решил захватить все их базы снабжения, расположенные на территории Синдиката. Любое сопротивление ронинов должно быть беспощадно подавлено.
Принц Теодор придавал огромное значение этим операциям, особенно с точки зрения проверки на практике нового боевого устава, а также разработанного им, вместе с узким кругом преданных людей, нового боевого порядка. Вот почему в этих рейдах были задействованы только подразделения из полков Риукена и Дженоши, которые Теодор сразу восстановил в прежнем виде, и из тех соединений, личный состав которых прошел курс обучения на тренажере Ковальского. Дело в том, что ронины тоже, в сущности, принадлежали к Объединенному Воинству, но в этих частях слыхом не слыхивали о нововведениях принца. Первые же столкновения продемонстрировали неоспоримые преимущества новых методов ведения боя. Важный момент заключался и в том, что молодые бусо-сенши приобретали бесценный боевой опыт, им давался шанс проявить себя на поле битвы.
Фухито продолжал время от времени постреливать в сторону вражеских боевых роботов. Позиции неприятеля тем временем обрабатывали установки тяжелых РДД. Все это позволяло закончить передислокацию рот его батальона. На правом фланге он готовил крепкий кулак. Как требовал новый устав, для прорыва оборонительной линии противника необходимо сформировать колонну в составе штурмовых роботов и машин артиллерийской поддержки. Роботы бежали в хорошем темпе и равномерно, согласно требованиям нового устава, выстраивались возле командирского «Мастера битвы».
Что это были за машины! Фухито до сих пор еще испытывал некоторую растерянность, когда наблюдал их необычные звериные морды. Взять хотя бы командира его второго копья Уилла Рендала. Он вел машину, до той поры невиданную на полях сражений Внутренней Сферы. В последний раз пятидесятитонный «Кинтаро» появлялся в ходе Первой войны за Наследие.
Эти монстры долгое время хранились в тайниках Комстара. Теперь пробил их час. Комстар тоже имел свой интерес в оказании помощи Теодору. Его специалисты на поле боя проверяли эффективность действия тех или иных моделей роботов, созданных еще в Звездной Лиге.
Выдавали их скупо, адепты Блейка торговались с Теодором за каждую машину. К обслуживанию роботов и других систем вооружения, включая танки и установки залпового огня, техников из Объединенного Воинства не допускали, однако Теодор сумел найти лазейку в секретном соглашении с Комстаром, и на отдельных планетах новые машины обслуживали драконы. По странному стечению обстоятельств команды технического обслуживания были укрупнены за счет инженерно-технических работников с заводов, производящих боевые машины.