Уже в который раз за сегодня в кабинете повисла напряженная тишина. Мужчины многозначительно переглядывались между собой, а мне становилось страшно. Смерть с каждым часом становится всё ближе и ближе к своей цели, а что мы можем ей противопоставить?
— Наследники Огня? — спросил у меня Ирнест.
— Возможно, — тихо ответила я, забыв об ещё одном предупреждении Воздуха. — Смерть собралась мстить не только Богам, но и тем семьям, которые принимали участие в геноциде. Этой войны нельзя допустить.
— Да-да, мы уже поняли, — огрызнулся тёмный и встал из кресла. — Схожу на место убийства, возможно найду следы некроманты или умертвий, попробую их разговорить, если вы не против, конечно?
Никто не возразил, и тёмный быстрым военным шагом покинул кабинет.
— Марк, разошли приглашения на открытие нового парка. Всем. Явка обязательная, — приказал Тео, не глядя на своего секретаря, тот кивнул, и, не задавая лишних вопросов, закрыл за собой дверь.
— Необходимо обеспечить безопасность людей на открытии, — проговорил Теодор.
— Я займусь этим, — кивнул брат и тоже поднялся на ноги. — Пожалуйста, не компрометируй мою сестру. Я, конечно, понимаю, что на горизонте маячит апокалипсис, но будь так добр — соблюдай приличия! Она леди, а дворовая девка!
Тео выслушал его молчал, Айнар сказав, что хотел, ушёл. Мы снова остались одни… ну почти одни. Сильф делал вид, что его тут нет.
И судя по взгляду Тео, мы снова вернулись к тому моменту, где нас прервали. Нужно объясниться.
— У меня нет большого опыта в любовных делах… да у меня вообще нет никакого опыта в этих делах, так что мне нужно подумать, разобраться в чувствах, определить простая влюбленность это или действительно любовь… пока мы не зашли далеко.
Тео внимательно слушал, не перебивая, а я нервно расхаживала по кабинету, излагая свои мысли.
— К тому же, я ведь о тебе ничего не знаю, кроме того, что ты наследный принц ну и дату твоего рождения. Но это все знают! А тут ещё эта ситуация с твоей матерью… я не знаю, — развела руками и уселась на стул в бессилии, закрывая лицо руками.
— Меня воспитывала бабушка, — сказал Тео. — Она читала мне книжки перед сном, а летом отправляла в деревню к прадеду, и я носился по улицам с деревенскими.
Я выглянула из своего укрытия.
— Я понимаю, что ты боишься и для тебя отношения с мужчиной в новинку, но и для меня это тоже впервые! Я ещё никогда в жизни не хотел так сильно просто кого-то видеть! Пожалуйста, не отталкивай меня.
У меня сердце плавилось как сыр от его слов, и не только от слов, но и от всей происходящей ситуации. Может, всё дело в том, что я не вижу в нём ни титул наследника, ни лорд, ни выгодного жениха, а именно человека, ту самую душу, которая способна стать не просто родной, а частью меня, если уже не стала.
— Ты будешь сопровождать меня сегодня вечером?
Тео заулыбался, аж ямочки на щеках появились.
— Если леди просит, то кто я такой чтобы ей отказать?
Устроим небольшой ужин после того, как поймаем некроманта? Минут так на двадцать-тридцать, только я, ты и еда.
— Украдёшь меня под покровом ночи?
— Ага, только брата твоего в известность поставлю, нервный он у тебя, — почесал Тео макушку и виновато посмотрел на меня. — Прости, мне нужно идти.
— Да-да, конечно, — вскочила со стула. — До вечера, — и выскочила за дверь, где меня уже поджидал секретарь, который быстро всунул мне в руки пригласительные.
— Оперативно тут у вас всё, — заметила я.
— А-то! — гордо проговорил он, разве что в грудь рукой не ударил.
Я посмотрела на Левона, который тут же развернулся и вылетел в дверной проем, а из кабинета Тео послышался рев пламени — ушёл порталом.
ХХ
Я спускалась по лестнице, одной рукой придерживая платье, а другой держалась за перила. Сильф уверенно передвигался по дворцу, несмотря на запутанные коридоры.
Сильф привёл меня на пятый этаж в отдел министерства иностранных дел. Кабинет дяди располагался в самом конце коридора, о чем свидетельствовала большая красная таблица с его именем. В приёмной сидел секретарь, который с невиданной скоростью сортировал бумаги по стопкам.
— А к дяде можно? — спросила я у пожилого мужчины с очками, который чуть съехали с его переносицы, когда он поднял голову, чтобы посмотреть на меня. Ему хватило несколько секунд, чтобы оценить ситуацию и понять кто перед ним.
— Леди Ноэр, — произнёс скорее для себя и кивнул головой в сторону двери, возвращаясь к своим бумажкам.
Я тихонечко пошла к двери, постучалась.
— Да?! — злое.
Заглянула в кабинет. Мама недовольно сидела на кресле перед столом, а дядя… Вот у Айна такое же выражение лица, когда он читает мне нотации!
— Астер, солнышко, подожди меня за дверью… или в саду погуляй, — попросила мама, и я закрыла дверь, так и не зайдя в кабинет.
Секретарь шелестел бумажками, Левон висел под потолком с видом мученика и я тихо сказала:
— Ладно, пошли на улицу.
Сильф обрадовался и помчался так, что я еле за ним поспевала, а все двери с грохотом раскрывались, едва сильф до них долетал! Но больше всего ему нравилось срывать фуражки с гвардейцев, а те в свою очередь смотрели на меня с таким осуждением в глазах!..
Когда мы вышли из дворца, я обрадовалась. Сильф взмыл высоко в небо, а затем стремительно вернулся обратно в свободном полете и устремился вперёд, словно до этого его держали взаперти.
Я медленно прогуливалась по ровным дорожкам, изучая местную флору. Ветер носился вокруг меня как радостный щеночек, играя то с моей юбкой, то с волосами. И если на улицу я вышла с аккуратной прической, то сейчас на моей голове черте что и с боку бантик. Он съехал. Опять.
Я в который раз поправила заколку и замерла, услышав голоса.
— Ваше Высочество!
— Принцесса!
— Я здесь!
— Леди Джетори!
Сильф замер, тоже прислушиваясь. Я сошла с дорожки, подошла ближе к кустам, чтобы можно было разглядеть сквозь ветки. На небольшой площадке перед беседкой четверо девушек разбегались кто куда, а вот пятая с повязкой на глазах, пыталась их поймать.
— Ваше Высочество! — снова позвали её и принцесса быстрым движением рванула в сторону, но её фрейлина быстро увернулась. На площадке раздался смех, а позади меня подозрительный шорох.
— Стоять! — прошипела я, когда Левон уже собрался рвануть в их сторону. — Не смей! — пригрозила ему, но у сильфа явно было другое мнение, и он плавненько, не делая резких движений, но с очень хитрой моськой поплыл в сторону девиц.
Я рванула за ним, стараясь предотвратить катастрофу.
— Левон, — шипела я. — Не вздумай! Мне же достанется! А ну, вернись!
Но сильф упорно продолжал своё движение, в итоге меня заменили.
— О, доброе утро! — произнесла одна леди с черными, как ночь волосами и такими же черными глазами, и да…платье тоже было черным.
— Доброе, — отозвалась я и присела в книксене приветствуя придворных леди.
Принцесса Бернадет сняла с глаз повязку, и растерянное выражение лица сменилось дружелюбием.
— Ваше Высочество, — сделала я реверанс, — простите, не хотела вам мешать.
Ветер усилился. Я заволновалась, потому что максимум, что я могла сделать, так это выставить щит, который никак не хотел выставляться!
Подул шквальной ветер, и у всех дам улетели шляпки. Самое время для молитвы!
Господи! Пожалуйста, угомони своего боевого духа и избавь меня от неприятностей и позорных последствий!