— Я нападаю на тебя, — тонкая ладонь указала на парня из команды соперника, и тот поплёлся к разделительной черте.
Выставил руку вперёд рядом с кулаком Руби. Она разжала пальцы, камешек с Печатью Тела победоносно поблёскивал на всех экранах по стадиону. Парень разжал свой. И после крупного плана появилась анимация, как Печать Тела бьёт Печать Потока и раскалывает её.
Организаторы постарались, выглядело всё красочно и стильно. И так в команде противника осталось двое.
— Двое против четырёх! — радостно произнёс ведущий. — Сложная ситуация, но пока не патовая. А теперь переходим к следующей команде.
Но я уже предчувствовал сладкий вкус победы. Главное, не опьянеть от восторга и продолжить сохранять трезвость ума, тогда всё получится как нельзя лучше.
Третий круг игры в налётчиков опять готовил сюрприз. Камеры выхватили силуэт ведущего, который теперь загадочно улыбался и выдерживал паузу.
— Как вы уже догадались, мы не можем оставить и третий круг без новых деталей. Сейчас мы предлагаем участникам внутри команд произвести… или не производить, — усмехнулся он, — обмен камешками. Вы можете обменяться с кем-то незаметно или напоказ, запутывая противников. Блефуйте! Играйте! Проявите смекалку. На принятие решения даётся одна минута, и мы продолжим.
Таймер загорелся на табло, и мы встали вкруг, обнимая друг друга за плечи, как это порой команды в американском футболе, и принялись обсуждать стратегию.
Изначально все были за обмен, но я слегка охладил их пыл, напоминая, что преимущество на нашей стороне, а из вскрывшихся у нас только Руби. И вот ей я как раз не советовал бы ничего менять. Потому что это слишком очевидный ход.
— Может, тогда вообще никто менять ничего не будет? — предложил Брендан. — Помните, недавно изучали на теорвере, про три двери?
Я, видимо, эту лекцию пропустил, так что попросил напомнить.
И тут вклинилась Руби:
— Да, да, я помню, — воодушевлённо начала пояснять она. — Есть три двери…
«Ну, хоть не два стула…» — подумал я, но вслух не сказал.
— Одна ведёт к монстрам, две других — нормальные. Выбираешь одну из них, и если не провалился в портал сразу, то продолжаешь игру. Одну дверь выводят из списка. И получается, что у тебя остаётся только две двери. И на этом этапе можно поменять свой выбор, выбрать другую дверь. И статистически лучше не менять свой выбор. Так как когда ты выбирал изначально, у тебя шанс был один к трём проиграть, а теперь, если будешь выбирать из двух дверей заново, он будет один к двум. И тебе это статистически невыгодно.
— Хитро, — усмехнулся я. — У нас тут, конечно, не совсем то, но я понимаю, к чему ты клонишь. Вообще, метаний лучше не допускать. Но давайте подумаем… Нас четверо, их двое. Остались только Хаос и Тело. И логично было бы мне, например, выбить Хаос Джонни своим Разумом, но что-то подсказывает, что в игре может быть ещё какой-то твист и правила изменят. Не зря ведущий так хитро улыбался. И не зря обнадёжил команду соперника. Против Арни у нас тоже есть чем бить… И казалось бы, мы точно выиграем. Однако есть у меня нехорошее предчувствие… Но и надо бы поменяться некоторыми камешками, но я пока не вижу какими.
— Осталось десять секунд, — огласил ведущий.
— Джонни поменялся, — произнёс Терр. — Может блеф, но… Что будем делать?
И на последней секунде я по какой-то странной причине обменялся с Бренданом камешками. Рука сама потянулась к Хаосу, и отыграть назад было уже ничего нельзя.
Произошло это незаметно для соперника, но ребята очень сильно выдавали всё взглядом. Игроки в покер из них точно никакие. Но что сделано, то сделано.
— Отлично! — изрёк ведущий. — Обмены произведены. Или нет. А мы приступаем к новому этапу!
Глава 5
— И так! Третий этап! И для кого-то он станет решающим! — провозгласил ведущий, приглаживая скудную бородку.
Хитрые глаза, глубокий голос, паузы в нужных местах — всё это привлекало внимание зрителей. Даже Герои то и дело поглядывали на экраны, с которых вещал этот импозантный мужик.
— Как вы уже поняли, на каждом этапе Героев ждёт новое правило. Но это будет последним. Мы предлагаем разыграть право «пан или пропал». Так как игре есть элементы блефа, как в покере, то почему бы кому-то из Героев не пойти ва-банк? Налётчик теперь имеет право поставить всё на кон. И тогда налёт будет в стиле «смертельного матча». Если налётчик победил, то его противник повержен, и вся команда уходит разгромленной. Но если налётчик проиграл…