Собак было жалко до ужаса, но это были уже не они. Это были инопланетные монстры, занявшие их тела.
Вроде как всё со своими четырёхногими нападающими справились. Так что я отряхнул кровь и листья с одежды, ругаясь себе под нос. Но тут опять увидел то, на что никто рассчитывать не мог.
Земля дрогнула, и из канализационного люка рядом с Руби вырвалась жирная шипастая лиана, ломая асфальт и снося празднично украшенные фудтраки.
— Назад! — заорал я, пытаясь предостеречь девушку, но не успел.
С застывшим испугом в глазах она рухнула в образовавшийся в земле пролом.
Глава 13
Нужно было вовремя сориентироваться, промчаться сквозь пространство, подхватить девушку, но я не успел, не сообразил. Когда мы с Терром бросились к разлому, внизу уже никого не было.
— Говнючий случай, — прорычал я.
— Оно утащило её в канализацию? — перепугано спросил Терр.
— Видимо. Я сейчас спущусь, попробую отыскать.
— Нет, — он положил руку мне на плечо. — Руби сильная и талантливая. Пока мы будем бегать, решая подкинутые монстрами задачи, мы упустим главное.
— Мы не можем просто взять и бросить её!
— Мы и не бросим. Она продержится, пока я иду за ней. А ты — займись уничтожением этой дряни. Вытащить из передряги Руби мне хватит сил, а вот руководить группой — нет.
В этих словах было больше смысла, чем в моём порыве спасти барышню. Но эмоции взяли верх, а в словах Терра было то, что смогло охладить их.
— Ладно. Направляйся вниз и спаси Руби, а мы придумаем, как истребить зелёную нечисть раз и навсегда.
Когда Терр скрылся из виду, я подозвал Саймона. Настало время распахивать сферу, изолируя эту дрянь от остального мира физически.
В его руках появилось нечто похожее на огонёк, который и я умел извлекать, однако выглядело это скорее как шаровая молния. Что-то искрящееся, электрическое, мощное и растущее очень быстро.
Ляся даже отшатнулась, когда сфера увеличилась в диаметре до пары метров. Но коснувшись ног девушки, сфера не причинила никакого вреда и прошла дальше, разрастаясь и набираясь сил. Довольно быстро она покрыла весь проулок, и тогда Саймон начал смещать центр сферы ближе к площади, продолжая наращивать размах.
— Я прикинул примерный эпицентр распространения, — пояснил он. — Вот и пригодилась геометрия, — усмехнулся и продолжил: — Чтобы не распахивать сферу слишком большой и не тратить понапрасну силы, нужно расположить ее правильно и окутать всю необходимую территорию, не затрагивая лишние участки, не оставляя ей пространства для манёвра.
— Это существо… оно обеспокоенно, — вклинилась Агата. — У меня долго не получалось прочувствовать, что на уме у этих растений. Они связаны, но при этом могут действовать изолированно. Очень сложно было понять структуру их мысли и способ общения. Но Брендан помог, и теперь я чувствую всё, что чувствует существо. Оно… Они напуганы, и поэтому начали действовать агрессивней. Судорожно пытаются адаптироваться, но у них не всё получается.
— Где сейчас… «центральный компьютер»? — спросил я, не зная, как лучше сформулировать мысль.
— Оно смещается опять к центру площади. И боюсь, нам надо действовать быстро. Оно поняло, что доминирующий вид здесь мы. И если оно убьет Руби и попробует вклиниться в её ДНК, то схватка может затянуться и неизвестно, к каким последствиям приведёт, учитывая способности Руби. Если дрянь начнёт отделять конечности и соединяться вновь, то это может доставить массу проблем. Да и регенерация, устойчивость к ранам… Всё это очень дурно пахнет.
— Тогда больше не медлим! Веди, укажи, где оно спряталось.
Мы все последовали за Агатой, которая вывела нас к центру площади. Она села на колени, приложила ухо к брусчатке.
— Оно выжидает, чтобы напасть…
— Тогда нападём первыми! Брендан, готов?
Он кивнул. План по уничтожению был набросан на коленке. Выглядел сырым, но это лучшее, что у нас было.
Я подозвал парней с Печатями Силы. Терр нас покинул, но этих двоих должно было хватить. По моей команде они начали пробивать проход к монстру. Не было цели прорваться под землю, но это сработало на выманивание.
Тварь занервничала ещё больше и прорвалось из недр земли, сквозь свои же лианы, оплетавшие часть площади. Прорвалось она там, где стояла ёлка. И не придумав ничего лучше, начало вплетаться в конструкцию, как это и положено любому растению.