Ректор, который был горд похвалами журналистов, о том, как прекрасно его студенты справляются в полевых условиях, с радостью пошёл на встречу, когда я предложил дать всем парочку выходных за пределами Школы. И ему было сложно отказать, особенно при направленных камерах.
В конце концов, никто не мог спорить, что мы заслужили небольшой оплачиваемый отдых.
Я выбрал небольшую гостиницу на окраине, чтобы не докучали репортёры, и была возможность подумать. Но части ребят эта идея тоже понравилась, так что на полное уединение рассчитывать не пришлось.
— Далеко собрался, красавчик? — услышал знакомый мурчащий голосок, когда уже собирался по-тихому свинтить от прессы.
— А что? Хочешь составить мне компанию?
Линнея тут же скользнула ко мне, ухватив под руку.
— Всенепременно! — заявила она. — Мне одолжили машину, когда развозила детишек и их родителей по убежищам. Так что домчу с ветерком.
Небольшой трёхэтажный отель на отшибе возле соснового леса выглядел приличным провинциальным пристанищем. Мне он напомнил советские санатории поздних лет, лет за десять до того, как Союз распался.
Аккуратный, геометричный и, что называется, добротный фасад оттенялся красивыми кустами шиповника или какой-то схожей с ним разновидности местного аналога. Не самое романтичное место, в которое хотелось бы привести девушку. Но Линнея, кажется, ничуть этого не смутилась, и когда мы подошли к стойке администратора, попросила двухместный номер, вместо двух одноместных.
Девушка в форменном костюме сахарно улыбнулась, пряча взгляд, чтобы не выдать то, о чём подумала, предоставила ключи и, как только мы развернулись к лестнице, тут же потянулась к смартфону. Наверняка, чтобы раструбить подружкам о том, кто и с кем посетил их скромное пристанище.
Номер на третьем этаже с большим окном и выходом на просторный балкон наверняка был лучшим из возможных. Но я не планировал особенно долго наслаждаться убранством. Куда больше меня интересовала дикая кошка, невзначай расстегнувшая верхнюю пуговичку на блузке.
— Я в душ, — отрапортовал я и туту же понял, как это прозвучало.
Линн изогнула бровь, и под напором её игривого взгляда я почему-то решил прояснить, что имел в виду лишь то, что после побоища на площади мне просто необходимо привести себя в порядок.
— Так и поняла, герой, иди и смой с себя налёт трудовых будней.
Это заняло не так много времени, как должно было, но мне всё равно показалось, что я слишком долго возился. Не хотелось выйти и увидеть Линнею спящей. Мои намеренья не были так чисты, как я озвучил, отправляясь в душ, но и она явно попросила один номер не просто так.
Однако когда вышел, не увидел девушку в комнате. Даже подумал, что она куда-то ушла, но оказалось, что она просто сидела на балконе, попивая чай.
Я накинул футболку и штаны, затем прошёл на балкон и сел рядом в плетёное кресло. Какое-то время мы молчали.
— Что ты задумал, Рэй? — она подобрала под себя ноги и откинулась на спинку, разворачиваясь ко мне в три четверти.
— О чём ты? — я пригубил чая.
Теплота приятно растеклась по телу.
— Я чувствую, что ты не отдыхать сюда напросился. Что тебя тревожит? Твои мысли, как рой пчёл, мне даже кажется, что могу слышать, как они жужжат.
— Что за бред? — попытался отшутиться.
— Поцелованная Луной преемница клятвы в таких вещах не может ошибаться. Мы связаны пророчествами, Канто, так что не лги мне.
— Ерунда все эти ваши пророчества, — не сдавался я. — Не думаешь, что просто подгоняешь факты под смутные формулировки?
— Ой, не начинай. Я трактую исходя из обстоятельств.
— Это похоже на натягивание совы на глобус.
— Фу, Канто, не тронь пернатых, — тоже отшутилась она.
— Интересно, что бы ты сказала, если б Луна тебя не поцеловала, а я оказался преемником Великого Воина. Как тогда со всеми этими воспыланиями сердца, а? — решил идти с козырей.
— А что не так? — продолжила упираться она. — Бабуля вполне себе ничего! Или хочешь сказать, что она тебе несимпатична?
— Не подводи меня под монастырь, бестия. Ты же знаешь, что ничего плохого про бабулю я никогда не скажу.
— А вообще… Бабуля-то ни при чём. Не будь меня, преемником бы стал дядя Анри! — она радостно хлопнула в ладоши.
— Не подводи меня под статью!
— А ты не заговаривай мне зубы, Канто. Выкладывай, что удумал!
Решил, что отпираться смысла нет. Где-то бродил самозванец в моём родном теле, и, возможно, разобраться во всём будет проще, если посвятить Линн в мои планы.