Ещё одного я тупо загонял. Оказался выносливее и проворней, менталист не имел шансов обиться. Обычный парнишка, привыкший корпеть над учебниками, сдаваться не хотел, хоть и понимал, что обречён. Тянул время, сколько мог, но я догнал его без особых усилий. Мои регулярные тренировки и утренний бег в очередной раз доказали свою эффективность.
«Овцы» гасли одна за другой, и я уже был уверен, что мы победим. Однако музыка вдруг закончилась, и в тишине застывших в предвкушении трибун, голос диктора показался голосом громовержца.
— Охота окончена. Теперь настало время мести. Жертвы становятся хищниками, и у них есть тридцать секунд, чтобы поймать «волков». После этого музыка опять остановится, и «волкам» можно будет пересечь заветную линию и вернуться в родной ареал обитания. Если «волка» успели поймать, то все его жертвы оживают. Если «волк» скрылся на своей территории, то он победил. По завершении мы проведём общий подсчёт пойманных «овец». Так команда, чья охота оказалась успешней, побеждает.
Таймер на табло загорелся, музыка включилась. И теперь на долю секунды растерялись уже «волки». Наши непойманные жертвы хищно оскалились и яростно бросились на нас. Я не дёрнулся, мне нужно было полсекунды оценить ситуацию и расположение «фигур на доске». Прикинув безопасное направление, бросился убегать.
Это оказалось не так весело, как ловить. Однако даже от этого можно было получить кайф, применяя смекалочку, меняя траекторию движения и ловко уворачиваясь от лап противника. Рывок влево, разворот, рывок вправо, ускорение, смена траектории, уворот от ещё одного псевдохищника. Новый рывок.
И тут опять наступил кайф. Ощущение, что пространство плавится под ногами, время ускоряется, и я прорезаю ткань мироздания, оставляя после себя шлейф призрачного силуэта.
Как в замедленной съёмке вижу, что чужая рука хватает меня, но меня там уже нет. Я уже обогнал, ускорился, рванул вперёд и ускользнул.
Музыка остановилась.
Я не угадал только в одном — не следил за таймером. И теперь нужно было пересечь половину поля, чтобы оказаться на своей территории.
— Лови-и-и! — проревел кто-то из «овечек».
И несколько человек бросились на меня разных сторон. И я понимал, что шансов немного, часть волков уже пересекли полосу, и теперь большинство взглядов было обращено ко мне. И если часть «овечек» гнала других хищников, мне всё равно досталась чуть ли не бо'льшая доля преследователей.
«Давай… ты сможешь!» — подбодрил я себя, чувствуя во фразе интонации тренера.
Последние несколько десятков метров — и я в безопасности. Но теперь нужно применить максимум. И я решил не гнушаться полулегальными приёмами.
Способности использовать разрешили, хоть и просили не калечить друг друга. Но мы же Герои. И мы в защитных костюмах, а значит…
Я хищно усмехнулся, вскинул руки, щёлкнул пальцами и извлёк два небольших огненных шара. Девчонки по-любому пасуют перед таким. Так что пламенные приветы полетели в двух красоток, которые действительно взвизгнули и отшатнулись. Целился я, конечно же, не в лицо и даже не очень метко. Цель была сбить их с курса, и это удалось. И этого хватило, чтобы рвануть по касательной, на обгон, к борту стадиона, где заветная линия уходит в трибуны. Они бежали на меня, я бежал, огибая своих преследователей. Один почти уже догонял, нёсся на меня, и я мог бы сбить его тем же грязным приёмом. Но чувствовал, что в этом нет необходимости.
Мне слишком уж нравилось ощущать вязкость пространства, когда удавалось ускориться.
Рывок.
Ладонь, пытавшаяся меня ухватить, пролетела за спиной, рассекая воздух.
Ещё рывок.
Земля под ногами начала восприниматься не как гладь, а как точка трамплина.
Рывок. Рывок. Рывок.
Разделительная полоса пройдена. И тут меня встречали мои ребята. «Погасшие» Терр и Агата, и «сияющие» Шен, Руби, Ляся и Брендан.
— Мы их сделали! — победоносно выкрикнул Шен.
— Да подожди, ещё считают, — с замиранием произнесла Ляся. — Не ясно, кто из наших попавшихся «волков» скольких «овец» поймал.
— Да точно победили! — радовался Шен. — Жаль только утырок этот в нашей команде.
И обернулся глянуть, о ком он говорил. Конечно, о Джонни, мог бы и догадаться. Тот надменно улыбался и тоже не сомневался в победе.
— А я шестерых поймала! — гордо произнесла она, стянув резинку с косы и расправляя обычно прямые волосы, которые теперь взялись крупными кудрями.
И тут в сознании что-то щёлкнуло.