Голос звучал оптимистично, чтобы вернуться ребят в боевую готовность, не давая скатиться в бездну отчаяния.
И это сработало. Начался мозговой штурм. Все начали прикидывать, с кем и как могут скооперироваться, чтобы разбиться на эффективные команды. И только Ляся стояла в стороне и смотрела на поле со сферами, прикусывая кончик ногтя.
— Я не смогла… — произнесла она, заметив меня. — Не смогла понять, как управлять ими. Они… другие. Не как те монстры, с которыми мы обычно имеем дело. Они… будто стихия… Неподвластная и безжалостная.
— Не вини себя… — попытался подбодрить.
— Как думаешь, почему он так сделал? — вдруг спросила она.
— Кто? — уточнил я и тут же догадался сам. — Грейсон?
Она кивнула.
— Уважение. Симпатия. Просто мужской поступок. Выбирай что хочешь.
— Но я не понимаю… — начала и осеклась, коснулась губ, будто не позволяя им завершить мысль вслух.
Не было смысла продолжать обсуждать это. Грейсон сделал, что сделал. Спас Лясю. А Терр спас Шена, который теперь сидел на краю крыши, потупив взгляд и вытирая щёки рукавом.
И тут в моей голове что-то щёлкнуло. Будто бы до сознания, наконец, дошла мысль, которая уже давно вызрела где-то в глубинах подсознания.
«Ток — это направленное движение заряженных частиц…» — всплыл в памяти женский наставительный голос.
Спасибо тебе, учительница физики, что хоть что-то вбила мне в голову в восьмом классе. Никогда так не радовался базовому образованию. Авось и синусы-косинусы пригодятся, тогда ещё и математичке пламенный привет пошлю.
— Есть идея! — без промедлений изрёк я. — Надеюсь, вы не решите, что я сумасшедший.
План слушали молча, хмурясь, сомневаясь, но с интересом. Возражений как таковых не последовало. Просто отточили парочку мелочей. К исполнению приступили сразу. Для этого мне потребовалось отправить Шена в центр разработок, где он проходил практику и оставить разлом, чтобы он мог вернуться сам, когда закончит приготовления.
Подобные манипуляции требовали энергозатрат Печати Хаоса, но я надеялся, что меня ещё на многое хватит. Хотя силы стоило распределять разумно, ведь никогда не знаешь, как повернётся ситуация.
Когда появился краснощёкий Шен, запыхавшийся и растрёпанный, я кивнул остальным, давая знак, что мы готовы действовать. Шен раздал всем пульты управления, и я зашил за ним разлом, а затем раскрыл над полем со сферами. Распахивать разлом дистанционно, да ещё и на таком большом расстоянии, мне раньше не приходилось. Но попытки с третей в небе всё-таки проявилась щель.
— Вперёд! — скомандовал Шен, и ребята принялись давить на клавиши пультов управления.
Из разлома на небе посыпались дроны. Не зря Шену так полюбились электронные пташки, он понимал, как с ними работать, и теперь должен был научить ребят.
Сначала сложно было понять, какой дрон кому принадлежит, но быстро освоились. Энергосферы пока не почувствовали вспышку энергии, но уже потихоньку засуетились у земли. И так как поток энергии шёл сверху, они не должны были разбрестись далеко в стороны.
Ребята начали потихоньку опускать дроны, чтобы подманить сферы и направить их в верном направлении, к разлому наверху. А моя задача заключалась в том, чтобы этот разлом «перепрошить». Сейчас он вёл в центр разработок, и нельзя было допустить, чтобы сферы ворвались туда.
Так что я быстро закрыл разлом на их стороне и стал открывать в одном из мёртвых миров. На лбу выступила испарина, но процесс пошёл.
Печать Хаоса была капризной, но слушалась. Чего нельзя было сказать о дронах. Они начали сбоить, сначала просто зависая, потом начав дёргаться в разные стороны.
— Я не понимаю, — растерянно произнёс Шен. — Они не слушаются.
А сферы засуетились, начали тянуться вверх, выкидывая «щупальца» света, будто гроза начала бить вверх, а не вниз, как это обычно бывает.
— Слишком много энергии в воздухе. Их коротит, — беспомощно произнёс он. — Что же делать… что же…
Но делать было поздно. Пташки одна за другой начали падать вниз.
Тёмное облако падающих обессиленных дронов превратилось в дождь будто бы из мазута, окрашивая горизонт чёрными полосами.
Они попадали в руины города, разбиваясь на части.
План провалился. Энергосферы высосали всю жизнь из дронов, даже не приблизившись к ним. Их не интересовала «плоть» пташек, нужна была только энергия. И её они поглотили влёт. Металлический каркас не был им нужен, потому что он не производил энергию каждой своей частичкой, в отличие от человеческого тела.