– Это вполне могло послужить возбудителем болезни, – ответил Фемистокл. – Если человек хочет умереть, боги помогают ему в этом и он может погибнуть даже от вишнёвой косточки, я уже не говорю о простуде. Человеческая природа воистину невероятна – нам смертным невозможно её понять. Все наши болезни основаны на самовнушении – мы способны внушить себе как выздоровление, так и болезнь. Если император хочет выздороветь – он выздоровеет. Нам остаётся лишь молиться.
Аристон снял маску и нагнулся над императором. Слова Фемистокла не внушали поддержку. Эмилий перестал дёргаться и тихо сопел.
– Я прощаю тебя, Эмилий, – прошептал Аристон.
Когда Аристон и Фемистокл собирались уходить, внимание первого привлек полуоткрытый сундучок.
– Подожди, – просил Аристон.
Фемистокл изумился поведению Аристона. Аристон открыл сундук и вытащил из него завёрнутую верёвками небольшую книжку.
– Ты что собираешься украсть это? – Изумился Фемистокл.
– Не украсть, а одолжить, – ответил Аристон и надев маску, вышел вперед Фемистокла.
Лекарь не стал уговаривать его оставить книгу, да и место было неподходящее. Он только смотрел на него с упрёком всю дорогу, но ничего не говорил.
Поблагодарив за гостеприимство и помощь, Аристон покинул дом Фемистокла. Направился же он в гостиницу, в которой должен был остановиться Дильдар.
Выйдя из знатного района, Аристон наконец развернул книжечку. Открыв первую страницу, он прочитал надпись. Написанную большими латинскими буквами – ЛИЧНЫЙ ДНЕВНИК. Далее шла первая запись. Год и число – 11 день до календ октября. «Друг мой, я снова тебе пишу. Урсула и Адриан обращаются со мной как с животным, вливая в мою глотку вино. Мне кажется, они что-то добавляют в него, отчего мне хочется пить его ещё и ещё. Какой-то наркотик. Я не могу сдерживать себя. Я пью его снова и снова, я теряюсь во времени. Просыпаясь, Адриан из вежливости докладывает мне о делах, а я не слушаю его и блюю на собственную тогу. И мне хочется пить, пить вино. Я умираю от жажды. Вино для меня опиум. Я не могу остановиться…»
Аристон осмотрелся вокруг. Пока он читал, он не заметил, как быстро пришёл в гостиницу. Дильдар сидел внизу и ждал его. Встретившись и немного поболтав за обедом, Аристон заплатил за спальное место рядом с Дильдаром и поднялся в их общую комнату. Пока Дильдар сидел внизу и пил вино, наблюдая за музыкантами и, наверное, предаваясь воспоминаниям о лупанарии, Аристон сел поудобнее на тюфяк и поставив рядом с собой свечу, продолжил читать.
«Не помню какой сегодня день, друг мой. Пишу тебе, чтобы сообщить, что я бросил пить. Это было сложно, безумно сложно. Адриан и Урсула были мною недовольны. Но Квинт помог мне сдержаться. Вместо вина я пью виноградный сок. На третий день я стал чувствовать себя лучше. Весь алкоголь ушёл из моего организма. Я наконец прозрел.»
«…Адриан относится ко мне, как к императору. Я показал ему кто здесь главный. Я снова принимаю просителей во дворце. Советник нагло не даёт мне сказать слова, словно он император. Я заткнул его и опозорил. На сегодня я отстранил его от работы.»
«…Урсула – моя стервозная супруга ударила меня сегодня по лицу, перед гостями. Как стыдно! Что она себе позволяет? Разумеется, я проучил её. Мне надоело, что она угрожает мне отобранием престола. Я посадил её в карцер.»
«О боги, мне пришлось выпустить Урсулу. Её люди повсюду – они угрожали моей матери, моей любимой мамуле. Урсула сказала – если я ещё раз так поступлю с ней, её люди убьют её. Какой же я после этого император?»
«Преторианцы совершенно не уважают меня. Сегодня, когда я навестил их корпус, они начали кричать в мой адрес неприятные вещи. При этом, они не боялись последствий. Центурион Квинт приструнил их. Но это не изменит их отношения ко мне.»
«Привет, друг. У меня хорошая новость – преторианцы кажется любят меня. Я втайне от Адриана дарю им подарки и каждый вечер выпиваю с ними. Они хорошие ребята».
«Сегодня Адриан узнал о моих походах к преторианцам и бездумным, как он сказал, расточительством. Однако, это был всего лишь упрёк. Я всё равно хожу к ним.»
Аристон улыбнулся. Он посмотрел в окно и удивился. Уже стемнело. Он не заметил, как быстро летит время, когда он читает дневник. Он даже не обратил внимание на уже спящего Дильдара. Как он его не заметил?
Аристон продолжил читать.
«…Мы пытались снова зачать ребёнка. Но всё тщетно. Я уже не знаю, к каким богам обращаться за помощью. Я принёс уже всем жертвы. О боги, боги…Я так мечтаю о ребёнке. Я так хочу о ком-то заботиться и оберегать.»