– Всё, иди, иди, сын мой, – говорила она.
Привратник открыл двери и выпустил Аристона. Но когда Аристон вышел, его тут же схватили. Двое скифов завели его обратно в атриум, затем подошли и другие и взяли Аристона в каре. Некоторые из них были вооружены мечами. Конечно, не гладиусами.
Аристон попытался вырваться, но всуе. Они были сильнее его. Аристид вышел в центр, скрестив руки на груди. Некоторое время он смотрел на Аристона. Смотрел с разочарованием. Но затем переключил внимание на свою жену.
– Аристид, прошу тебя, – взмолилась Анастасия, упав на колени подле своего мужа.
– Ты ослушалась моего приказа, женщина, – сказал Аристид. – Ты обманула меня!
Аристид замахнулся и ударил свою жену по лицу. Анастасия упала на пол и горько зарыдала. Аристон изменился в лице. Вместо отца он увидел чудовище. Его голубые глаза загорели огнём.
– Не смей её трогать, мерзавец! – Прорычал Аристон, пытаясь вырваться ещё яре.
Скифы ударили Аристона по спине, опустив на колени.
– Молчи, щенок! Ты такой же, как и твоя мать – сукин сын.
Аристид снова замахнулся над Анастасией. На этот раз Аристон не смог выдержать это. Злость и гнев обуяли им, придав божественную силу титана. Он поднялся на ноги и ударил рядом стоящего вооружённого раба кулаком по лицу, перехватив у того меч. Скифы напали на него кучей, но Аристон был в ярости. На одном дыхании, он рубил направо и налево, брызгая кровью на стены и имплювий. Его голубые глаза были красными, как у быка. Ему на время показалось, что скифы – это кельты, с которыми он сражался на поле боя. Атриум был для него Британией. Он ловко изворачивался и парировал удары. Скифы – были как варвары. Которые впервые держали оружие в руках. Поэтому, через несколько минут все лежали на полу. Раненные и мёртвые. Рубил он словно гладием. Наносил колющие удары. За одно мгновение Аристон перебил десять человек. И это было воистину чудом. Не успел Аристид моргнуть, как его люди лежали на полу, истекая кровью и стеная.
Сейчас Аристид был один. И он был напуган.
Аристон был так зол, что разум был затуманен. Ещё немного и он был зарубил собственного отца, если бы…Если бы не мать.
Анастасия преградила ему дорогу, закрыв спиной Аристида.
– Нет, – сказала она. – Аристон, которого я знаю – не убьёт своего отца.
– Этот подонок поднял на тебя руку! – Ответил Аристон. – Он заслуживает смерти.
– Ты не бог, чтобы распоряжаться чужой жизнью. Никто не заслуживает смерти. Если ты убьёшь его – я отрекусь от тебя.
Аристон тяжело дышал. Жилы на руках набухли. Вся одежда была покрыта кровью. Спустя минуту он с неохотой отбросил меч на пол и поднял руки.
Анастасия отошла от мужа. Аристид всё ещё был сильно напуган. Он не узнавал собственного сына. Он никогда не видел столько крови. Столько мёртвых.
– Простите меня, – проговорил тихо Аристид. – Простите…
Аристид буквально выбежал из собственного дома на улицу. Оставив Аристона и его мать друг с другом.
– О боги! – Неожиданно воскликнула Фемида – бабушка Аристона.
Аристид исчез. Не было его два дня. За это время трупы рабов похоронили, а тех, кто выжил, получили необходимую медицинскую помощь. Аристон просил прощения у скифов, он не хотел, чтобы всё так получилось. Действовал на эмоциях и не мог контролировать себя. По крайней мере, он так себя убеждал. Он не хотел верить в то, что война сделала его убийцей, кровожадным убийцей, который был способен убить собственного отца.
Мать некоторое время смотрела на сына со страхом. Она тоже была напугана. Перед ней был совсем другой человек. Аристон, которого она не знала. Однако, этого было достаточно, чтобы поверить в истинность его слов. Теперь все знали, что Аристон – наследник римского престола. И волей-неволей, Анастасия стала относиться к нему почтительнее прежнего. В том числе и Фемида. Фемида, следует заметить, совсем не изменилась. Всё та же жизнерадостная старушка, которая жила вместе с Анастасией и нянчила внука.
Пока Аристида не было, Аристон успел подружиться со своим племянником Леоботом. Леобот был милым мальчиком, с тёмными волосами и карими глазами. Очень был похож на Аристида. С таким же серьёзным лицом, только бороды не хватало.
Анастасия начинала уже волноваться за своего супруга. Однако, однажды днём он наконец вернулся.
Аристон встретил его в атриуме. Аристид осмотрелся вокруг. Наверное, ожидая увидеть здесь реки крови и гору трупов. Но рабы хорошо постарались и всё давно убрали.
Анастасия тоже была здесь. Все они смотрели на Аристида и ждали.
Наконец, Аристид сказал: