По правде говоря, Аристон не хотел идти в храм. За последнее время он разлюбил своих покровителей и ненавидел богов Олимпа. Он винил их в своём несчастье и бедах. Поэтому, он не пошёл туда, а последовал на пляж. Только там он чувствовал умиротворение и безмятежность, там царил покой. Солнце уже начало заходить за горизонт. Оно словно тонуло в море, обжигая его своими лучами. Море приобретало красноватый оттенок. Казалось, что это кровь.
Аристон вышел к морю и увидел человека. Эта была девушка. Её одежда развивалась на ветру. Рядом с ней были её рабы. Неужели, кто-то занял его место? Аристон колебался и не знал, что делать – остаться здесь или вернуться домой? Впрочем, это всего лишь девушка. Она должна уйти, когда увидит Аристона. Так думал последний.
Подойдя ближе, Аристон прокряхтел в кулак, давая понять, что он не рад незнакомке и желает её ухода. Но девушка не уходила и продолжала стоять, более того, она даже не обернулась в отличии от рабынь.
Аристон хотел уединения и не мог терпеть присутствие женщины, поэтому решил её прогнать.
Он подошёл к ней и проговорил:
– Смеркает, вам не пора домой?
– Дома я чувствую себя дикой пташкой, которую насильно посадили в клетку, – ответила женщина, не поворачиваясь лицом к Аристону. – Только здесь я чувствую себя свободной. Хочется поднять руки и улететь вместе с этими чайками.
Аристон посмотрел в небо и увидел летящий небольшой стаей чаек. Он был удивлён смелости девушки, был удивлён и тому, что не он один любит это место. Он тоже чувствовал себя здесь свободным.
– Ну что ж, тогда извините меня, оставлю это место вам, – ответил Аристон, пятясь назад.
– Постойте, пляж – не принадлежит никому, – сказала девушка, обернувшись лицом к Аристону. – Останьтесь, я уже ухожу.
Девушка прикрыла волосы шёлковым платком, который развивался на ветру и медленной походкой начала уходить. Аристон встретился со взглядом девушки и его осенило. Он уже видел эту женщину, но где? И этот голос тоже был знаком.
– Елена? – Спросил Аристон. Он не был уверен, что это была она, но решил проверить.
Женщина остановилась, не оборачиваюсь. Кажется, она тоже узнала Аристона.
Аристон подошёл к Елене и посмотрел на неё. Девушка потупила взор вниз. Кажется, она плакала.
– Елена, прости меня, – сказал Аристон, обнимая её. Но Елена оттолкнула его от себя, осматриваясь вокруг.
– Не надо, – прошептала она. – Мой супруг следит за мной.
Аристон отошёл назад, после чего продолжил:
– Елена, я не хотел, чтобы всё так получилось. Со мной ты бы не познала счастье.
– Для меня было бы счастьем – жить вместе с тобой, быть рядом с тобой и видеть твой лик.
– Безответная любовь – хуже разбитого сердца, поверь мне, – сказал Аристон.
Елена посмотрела на Аристона, словно была удивлена, что Аристон тоже несчастен.
– Мне пора, прощай, – сказала неожиданно Елена и буквально побежала прочь.
– Прости…
Наверное, Аристон в глазах Эмилия выглядит точно так же. Вернее, выглядел. Влюблённый мальчик, который рассчитывал на взаимность вдруг получает отказ. Елена тоже получила отказ. И её сердце тоже было разбито. Выходит, всё что с ним происходило – это кара богов? За разбитое сердце Елены? Аристон задумался над этим. Наверное, девушка сейчас живёт с очередным стариком, который принимает её как за вещь. Она несчастна. Даже пыталась наложить на себя руки. Бедная Елена…Но Аристон ничего не мог сделать. Разве что?. Подарить ей надежду. Начать втайне встречаться и говорить слова любви лишь для того, чтобы Елена была счастлива?
Аристон упрекал себя и корил. Елена намного лучше Флоры, почему он выбрал последнюю, а не её? Возможно, он был бы счастлив с ней и со временем тоже полюбил бы. О боги…
Аристон вернулся домой уже за полночь и тут же лёг спать. Поездка в Ахайю сильно изнурила его, и он всё ещё не мог восстановиться. Конечно же, в плане духовном, а не физическом.
Чьи–то крики разбудили Аристона. Сначала ему казалось, что эти крики были во сне и снова закрыл глаза. Но повторный крик окончательно дал знать, что это не сон и всё происходит наяву. Аристон вскочил с постели и побежал к источнику звука. Он был одет в тунику, ноги были босыми. В атриуме доносился какой-то шум. Звуки борьбы. Аристон прихватил кинжал. По пути он встретил вооружённых рабов, которые неслись в сторону атриума.
Аристон хотел спросить, что происходит, но после решил сам всё выяснить. Добежав до атриума, он увидел настоящее поле боя. Там находился Аристид и Анастасия. Увидев сына, мать побежала к нему и сказала, тяжело дыша: