Девушка вздохнула, задумавшись, но всё же согласилась.
— Ладно. Была, не была.
Мы одновременно надели наши кольца, и тут же переместились в скрытую в них проекцию.
Глава 3
Поиск
— Уверены, что мы правильно поступили, оставив Игоря и Анни одних? — спросил Ярослав, стоило кораблю покинуть причал.
— А что нам оставалось? — пожала плечами учительница. — Видел ведь его решительность. Он всё равно не позволил бы нам остаться, какие бы доводы мы не приводили.
— Это да, но всё же, может, нужно было переубедить его?
— Я тоже считаю, что смысла спорить не было никакого, — вступила в разговор Вероника. — Старый он может и послушал нас, но не этот.
— Что ты имеешь в виду?
— Только не говори, что не заметил, — удивилась девушка.
— Да о чём ты? — нахмурился Ярослав, пристально глядя на возлюбленную.
— О том, что того Игоря Романского, что мы знали до этого, больше нет. После ночи на горе, что Игорь провёл с профессором Дорао, он вернулся совершенно другим человеком.
— Глупости…
— Я тоже это заметила, — кивнула Черницова. — Потому и не стала с ним спорить. Уж не знаю, что за тренировки ему там устроили, но они сильно его изменили.
— Хотите сказать, что теперь ему больше не нужна наша помощь?
— Вовсе нет, — успокоила парня Вероника и, взяв за руку, добавила: — Наоборот. Он ведь сам попросил нас помочь. А значит, мы должны постараться и сделать всё наилучшим образом.
— Но действовать нужно максимально осторожно. Как он и говорил, сторонники узурпатора могут быть повсюду. В том числе и среди наших знакомых и даже родных, могут быть его шпионы.
— Не можем же мы не доверять никому? — возмутился Ярослав. — Сами подумайте если бы среди наших друзей и правда были шпионы, они бы точно выдали себя попытавшись выдать Игоря лжеимператору, или просто убить. Как пытались Сметанина или Хейг.
— Это не значит, что все остальные будут вести себя с ним так же, — перебила Черницова. — Не забывай, многие смотрели на него, как на обычного мальчишку лишённого магического дара, не представляющего никакой опасности. И особенно это касается всех тех, кто окружал вас в детстве. Многие жители во владениях твоего отца вообще считали его обычным бастардом графа.
— Что за бред⁈ — возмутился Ярослав, но тут же замолчал, задумавшись.
— Это чистая правда. Я сама слышала подобные слухи, что твой отец нагулял мальчика на стороне, а потом сам привёз его домой, — кивнула Виктория.
В этот раз Юсупов не стал спорить. Он и сам вспомнил, что уже слышал подобные россказни от прислуги, когда был маленьким. Его тогда это дико взбесило. Он даже отправился к отцу с расспросами, правда ли это? Но тот ничего не ответили, лишь рассмеялся. Это ещё сильнее разозлило Ярослава.
Не получив ответа от отца, он направился к Игорю, что жил в отдельном доме, и потребовал ответа у того. Но что мог ответить шестилетний мальчишка, сам ничего не знавший о своём происхождении? Слово за слово… и в итоге, в тот день они сильно подрались.
После чего обоим крепко влетело от Софии Алексеевны. Мать не пожалела ни родного, ни приёмного сына. Целый месяц мальчики отрабатывали своё наказание, исполняя на пару различные поручения. Зато потом помирились и больше никогда не ругались.
А спустя несколько лет, родители рассказали Ярославу правду про сводного брата. С тех пор он поклялся всегда быть на его стороне и во всём помогать ему.
— Благодаря этим слухам, никто не видели в нём прямого потомка рода Романских, а потому и не пытались убить или похитить, — продолжила Черницова. — Но сейчас всё изменилось. Теперь он открыто заявил о себе. К тому же многие наверняка уж знают, что он обладает силой и представляет опасность. Так что теперь на него точно будет вестись настоящая охота. И чтобы защитить мы не должны в нём сомневаться.
— Пожалуй, вы правы, — кивнул Юсупов, вернувшись из своих воспоминаний. — Враги и правда могут быть повсюду, а значит, будем действовать максимально осторожно и чётко следовать плану, что придумал Игорь. И для начала нужно придумать, как лучше всего распространить ту историю, что он придумал, чтобы заманить в ловушку большую часть наших врагов.
Стоило мне с Анни попасть в пространство внутри кольца, как на нас набросился Снежок. Сбив нас с ног, он начал вылизывать девушку.
— Привет, привет! — улыбаясь, произнесла она и начала чесать пса, засунув руки в его густую шерсть, отчего тот был в полном восторге и весело замахал хвостом, будто метлой. — Я тоже очень рада тебя видеть.