– Я слышал о нем, – задумчиво произнес Хэн. – На самом деле, я несколько месяцев подряд пытался выйти на него. Дравис – помните его? – говорил, что банда Каррде сейчас одна из самых крупных.
– Может быть, – пожал плечами Ландо. – В отличие, скажем, от Джаббы, Каррде не бравирует. Я даже не знаю, где его база. Не говоря уж о том, на кого он работает.
– Если он вообще на кого-то работает, – пробормотал Хэн. На его лице отразились воспог минания обо всех бесплодных попытках связаться с группировками контрабандистов, которые предпочли соблюдать политический нейтралитет.
– Это обычный профессиональный риск, Хэн, – задумчиво проговорил Ландо, потирая подбородок. – Не знаю. Я бы предложил устроить двоих из вас здесь, но у нас не хватит сил на оборону, если будет серьезная атака. – Он нахмурился, глядя куда-то вдаль. – Разве что... мы поступим хитрее.
– То есть?
– То есть возьмем челнок или жилой модуль и забурим его под землю, – заявил Ландо. Его глаза заблестели. – Мы упрячем его на самой грани рассвета, и через пару часов вы уже будете на солнечной стороне. Имперцы не смогут даже найти вас, не говоря уж о том, чтобы попытаться откопать.
Хэн покачал головой.
– Слишком рискованно. Если у нас начнутся проблемы, никто не сможет прийти к нам на помощь.
Чубакка что-то тихо прорычал. Хэн повернулся к вуки.
– Это не так рискованно, как кажется, – продолжал Ландо, обращаясь к Лейе. – Мы могли бы снабдить капсулу чувствительной сигнализацией, мы уже проделывали подобные штуки со сложными приборами слежения, не повреждая их.
– Каков период обращения Нкллона? – спросила Лейя.
Ворчание Чубакки стало более настойчивым, но все равно оставалось слишком тихим, чтобы она могла разобрать, о чем речь.
– Всего девяносто стандартных дней, – ответил Ландо.
– Это означает, что мы потеряем контакт с Корускантом минимум на сорок пять дней. Если, конечно, у тебя нет передатчика, способного работать на солнечной стороне.
Ландо покачал головой.
– Лучший из тех, что у нас есть, расплавится за несколько минут.
– Раз так, боюсь...
Хэн, сидящий позади нее, откашлялся.
– У Чуй предложение, – сказал он. На его лице ясно отражались противоречивые чувства. Все обернулись.
– Ну и? – поторопила его Лейя.
– Он говорит, что, если хочешь, он мог бы взять тебя на Кашиийк.
Лейя удивленно посмотрела на Чубакку, чувствуя, что ее охватывают странные и не слишком-то приятные предчувствия.
– Я всегда думала, – осторожно проговорила она, – что вуки не одобряют посещений их планеты людьми.
Чубакку, похоже, терзали те же сомнения, которые светились на физиономии Хэна, но его ответ прозвучал достаточно уверенно.
– Вуки относились к людям достаточно дружелюбно, пока Империя не попыталась поработить их планету, – перевел Хэн. – В любом случае, можно будет сохранить визит в тайне. Об этом будете знать ты, Чуй и кое-кто из Совета.
– Последняя часть особенно мне и не нравится, – возразила Лейя.
– Да, но Хэн имел в виду представителя вуки в Совете, – в свою очередь, возразил Ландо. – Если он берет тебя под свою защиту, он тебя не предаст. И точка.
Лейя внимательно изучила смятение на лице Хэна.
– Звучит неплохо. Тогда скажи мне, что тебя беспокоит?
Хэн играл желваками.
– Кашиийк не самое безопасное место в Галактике, – мрачно произнес он. – Особенно для иноземцев. Ты будешь жить на деревьях, в сотнях метров над землей...
– Чуй ведь будет со мной, – напомнила она, стараясь унять дрожь. Ей доводилось слышать истории о смертоносных обитателях этой планеты. – Ты же неоднократно доверял ему свою жизнь.
Хэн замялся.
– Я – это другое дело.
– Почему бы тебе не отправиться с ними? – предложил Люк. – Тогда она будет под двойной защитой.
– Я и сам так хотел, – кисло проговорил Хэн. – Но Чуй говорит, что мы сможем выиграть время, если разделимся. Он возьмет ее на Кашиийк, а я буду мотаться на «Соколе» и делать вид, что она со мной. Как-нибудь.
Ландо одобрительно хмыкнул.
– По-моему, разумно.
Лейя посмотрела на брата. На языке крутилось такое естественное предложение... но оно так и осталось невысказанным. Что-то подсказало ей, что не стоит сейчас просить брата отправиться вместе с ними.
– С нами все будет в порядке, – она успокаивающе сжала пальцы Хэна. – Не волнуйся.
Хэн пожал плечами. Мероприятие выглядело по-прежнему сомнительным.
– Раз ты говоришь, тогда ладно.
– Хорошо, – решительно вступил Ландо. – Думаю, нам стоит покинуть Нкллон всем вместе. Я как раз собирался отправиться в дальнее путешествие, закупить кое-какое оборудование, так что у меня повод покинуть планету имеется. Лейя и Чуй могут взять мой корабль, и никто ни о чем не догадается.
– А потом Хэн свяжется с Корускантом, сделав вид, что Лейя на борту? – уточнил Люк. Ландо заговорщицки усмехнулся.
– Нет, на самом деле мы сделаем кое-что получше. Ц-ЗПО все еще с вами?
– Он помогает Р2Д2 проверять повреждения на «Соколе», – сказала Лейя. – А что?
– Увидишь, – подмигнул ей Ландо, поднимаясь. – Это займет немного времени, но, думаю, оно того стоит. Пойдем, поговорим с моим главным программистом.
Главный программист оказался низеньким человечком с мечтательными голубыми глазами, взъерошенными седыми волосами и разъемами имплантов, опоясывающими затылок. Люк некоторое время слушал, как Ландо разъяснял своему подручному его задачу, убедился, что все идет гладко, и незаметно улизнул.
Через час Лейя нашла его в комнатах, которые отвел им Ландо для проживания. Он сидел, бессмысленно вглядываясь в нечто, что ей показалось бесконечным потоком сменяющих друг друга звездных карт.
– Вот ты где! – она присмотрелась к картинкам на дисплее. – А мы уже начали дивиться, куда это ты пропал.
– Я должен был кое-что проверить, – ответил Люк. – Вы уже закончили?
– Я – да, – сказала Лейя, усаживаясь в кресло напротив него. – Сейчас они отлаживают программу. Когда отладят, придет черед Ц-ЗПО.
Люк покачал головой.
– Боюсь, все на самом деле гораздо проще.
– Технически там действительно ничего сложного, – согласилась Лейя. – Насколько я поняла, самое трудное – это преодолеть защитный блок Ц-ЗПО, не повредив его личность.