- В расчете, - отчетливо услышал мужчина голос демона, продолжая молча наблюдать эту картину с другого берега.
- Спасибо, Юлиан, - послышался голос девушки.
До чего это был знаком ему голос!
Внезапно все исчезло. Мост, который совсем недавно был сломан неизвестно кем, обрел вполне целостную форму. Силуэты девушки и демона пропали. Это было всего лишь видение, предназначавшееся для мужчины. Встав со снега, он отряхнул ватные штаны и посмотрел на белое небо.
- Все равно! Это ничего не меняет! – крикнул он, словно обращаясь к тому, кто послал ему это видение. Договорить он не успел. Послышался топот коней позади.
- Догнали, паразиты! – выругался он, обернувшись назад.
- Вот он! Стой! Стрелять буду!
Два всадника стремительно приближались к мужчине в тулупе.
- Стой, подлец! Вот ты и попался! - послышался голос всадника на породистом гнедом скакуне. Это был эльф, который в одной руке держал лук, а другая крепко сжимала стрелу. Острые длинные уши его торчали из-под серой меховой шапки. Мундир пограничных войск Его Императорского Величества, состоящий из пяти оттенков зеленого цвета, покрылся налипшим снегом после долгого преследования. Светлые волосы его были перевязаны фиолетовой лентой. Второй из преследователей оказался человеком. Пограничник, как и его спутник эльфийской расы, он держал в руках саблю. В зеленых глазах у него читалась удовлетворенность от этого преследования, губы искривились в подобии улыбки. Оба всадника настигли цель, которая в данный момент повернулась спиной к мосту и замерла, подбоченившись.
- Тебе некуда деваться, Ренье! Позади тебя Мантиер. Отправившись туда, ты попадешь прямо в руки Тайной Канцелярии Его Величества! Тебя повесят за измену Родине! Лучше сдавайся в Партаперкеле! Пойдешь по другой статье – незаконное пересечение границы! – крикнул человек с саблей, еле удерживая под уздцы разыгравшегося коня.
- Родине? – переспросил мужчина, которого пограничник назвал Ренье, - О какой Родине ты говоришь? Ты ей служишь, или Императору? Сейчас ты руку с саблей поднял на контрабандиста или мятежника? Прежде чем нанести удар, подумай, кому ты служишь?
- Хватит, Ренье! – перебил его эльф, машинально проведя пальцами по оперению стрелы, - Я это уже слышал однажды. Никакая власть не запретит мне выполнить свой служебный долг. Пока ты жив, в Вирамане будет твориться этот Хаос.
- Пока есть я, у вас будет работа! – расхохотался мужчина, названный пограничниками Ренье.
- Последний раз предупреждаем, сдавайся! – крикнул человек-пограничник.
- Никогда! – крикнул беглец, сделав несколько шагов на мост. Он повернулся к преследователям спиной, намереваясь пересечь мост.
Эльф натянул тетиву.
- Не получит Тайная Канцелярия такого подарка, - произнес задумчиво эльф, - Пограничная Служба Партаперкеля в этом году покажет себя с лучшей стороны, оставив позади себя даже Пограничников Еттеля. Как ты считаешь, Вирут?
Эльф выпустил стрелу в спину Ренье, которая в мгновение ока вонзилась со свистом в его спину. Пока эльф мечтал о новой награде за отличную службу, его спутник наблюдал, как поверженный стрелой Ренье остановился на мосту и упал на колени, из всех сил сохраняя самообладание. Стрела вонзилась в его спину, чуть ниже правой лопатки, порвав тулуп.
- Сердце не задел, жалко, - ответил человек, именуемый Вирутом.
- Я дал ему шанс, - пожал плечами эльф, - однажды его мать дала мне возможность спасти свою жизнь, предупредив о готовящемся взрыве. До сих пор помню вкус ее губ. Не будь я Эльтеном Мирсаксом.
- Причем здесь мать Ренье? – не понял Вирут.
- Долгая история из моего прошлого, возвращаемся домой.
Эльф повернул коня в сторону леса, откуда они прискакали с Вирутом.
В это время Ренье со стрелой в спине покачнулся, держась за веревку, которая служила перилами на этом мосту. Рана, нанесенная эльфом, была опасной, но не смертельной.