- Хотя здесь нужно благодарить не только Тэссу, но и моего отца, - признал я.
- Почему?
- Он не смирился с моим выбором. Когда Тэсса согласилась на помолвку, он поставил мне ультиматум – или она, или семья. Я пошел против его воли, отказался от уготованного мне будущего и выбрал любовь. Едва я это озвучил, как немедленно был выдворен из дома. И, должен признать, меня это ничуть не испугало в тот момент. Я полагал, мне есть к кому обратиться за поддержкой… Но Рэй мне вообще не открыл, Варн и Бардин без объяснений захлопнули передо мной двери, а Ленн, прежде чем сделать то же самое, все же любезно сообщил, что мне не стоит рассчитывать на чью-либо помощь. Отец объявил о моем изгнании, и приличные семьи запретили своим сыновьям общаться со мной под страхом отлучения от рода. А на мое возмущение Ленн добавил, что это у меня есть уважительная причина пойти против семьи – любовь. А им следовать за мной резона нет, так как они ничего от бунта не получат.
- Они могли бы помочь и не афишируя… - Дэйнар, казалось, неприятно поражен.
- Я тоже так думал, ведь я считал их друзьями. Но они предпочли не рисковать. И, как ни печально это признавать, но до знакомства с Тэссой я поступил бы так же, скорее всего. Но в тот момент для меня это стало ударом. Я оказался без средств к существованию и без крыши над головой, те, на кого я надеялся, от меня отвернулись. Помощи ждать было не откуда, на что, собственно, и рассчитывал отец. Он полагал, что пара дней бродяжничества приведет меня в чувство и заставит вернуться с повинной. Но у меня была Тэсса. Она приютила меня, заявив, что ей нужен Ардин, а не Аусверри. Фактически, последние полгода академии я жил за ее счет, устроиться в гимназию мне удалось только перед самым выпуском. Вот тогда я понял, насколько жалок и беспомощен сам по себе… и это понимание мне не понравилось. По сути, являясь наследником Аусверри, я был никем. И мне пришлось лишиться всего, чтобы стать самим собой. Тем, кто сам решает, как ему жить. Это было непросто, но я справился.
Я улыбнулся. Поначалу действительно было нелегко. Приходилось помнить, что меня больше не оберегает семья, а значит, позволить себе наглые выходки я больше не могу. Как и сорить деньгами, которых у меня больше нет. Меня выбешивало, что я живу за счет своей девушки, и не срываться на ней за это стоило мне огромных трудов. Но я справился. Переборол себя и свой мерзкий норов, ради Тэссы, ради нашего с ней будущего. Теперь я – совершенно другая личность, и мне нынешнему никогда не придет в голову творить те безумства, что я позволял себе в юности.
И мне стыдно за себя прежнего, но я знаю, что просто не мог быть другим в тех условиях. У меня для этого не было причин. Ведь измениться можно, только если для этого есть мощный стимул, каким стала для меня Тэсса.
- А почему вы до сих пор не женаты? – вопрос для меня прозвучал совершенно неожиданно.
И я ответил то, что отвечал обычно:
- Пока я не могу дать ей свое имя. Отец не может его у меня отобрать, поскольку я единственный наследник, но право распоряжаться им я не имею. Взять имя Тэссы как наследник Аусверри я не могу. А оставаться при своем можно и без официальной церемонии.
- Она не хочет? – Дейнар для своего возраста оказался удивительно прозорлив.
- Нет. Полагает, что это лишнее. Она – девушка довольно прогрессивных нравов. Церемония – это всего лишь дань традиции, без которой вполне можно обойтись. Пустяк.
- Но вы так не думаете? – внимательно посмотрел на меня этот догадливый мальчишка.
- Я… я однажды пытался надавить на нее, и результат мне не понравился. Так что я подожду, пока она сама этого захочет, - глядя в звездное небо, озвучил я свои тайные мысли.
Я хотел видеть Тэссу своей женой – официальной, признанной. Но не собирался ее заставлять или уговаривать, потому что не хотел, чтобы она ушла от меня. А она могла… Тэсса ценила свою свободу. Наверное, больше, чем меня.
- Вы ее любите, - кивнул он. – А она вас?
- Да - уверенно ответил я. – Иначе мы бы не были вместе. Она не стала бы притворяться… Дейн, почему я вообще все это тебе рассказываю?
- Я бы сказал, это потому, что я вызываю доверие, но это будет ложью, - Дейнар улыбнулся.
Я посмотрел на него удивленно, а затем до меня дошло.
Да, бандитская внешность парня вкупе с тюремной робой и полным Ограничителем не располагала к доверию. Но вот сам он… было в юном Суотерри что-то такое, располагающее. Узнав его получше, я невольно проникся к нему доверием, сам этого не заметив.