Но, несмотря на все эти потрясения, жизнь продолжалась. Приближались каникулы, а вместе с ними – экзамены, к которым нужно успеть подготовиться. Первые экзамены в гимназии! Слишком сильное переживание, чтобы беспокоиться о чем-то еще.
Не удивительно, что к концу экзаменационной недели мы были выжаты, как лимон. И Эльза взмолилась:
- Эвви! Давай отвлечемся? Видеть эти конспекты уже не могу!
- Остался последний экзамен, Эльзи! – возмутилась я. – Если мы его не сдадим, о каникулах можно забыть!
- Пара часов! Давай сходим в бальную залу? После каникул начнется подготовка к летнему балу, в залу будет не попасть. Давай подготовим схему танца?
- Сейчас?!
- Это займет от силы пару часов, Эвви! Мы отвлечемся, сделаем полезное дело и успеем подготовиться. А? Соглашайся!
Признаюсь, я тоже устала. И предложение подруги развеяться ненадолго мне понравилось. Поэтому я не стала возражать, отложила конспекты и вслед за Эльзой отправилась в бальную залу.
Увы, впечатление от нашего первого бала было сильно подпорчено усилиями Рэйчада, а летний праздник уже требовал от нас не только присутствия, но и участия. Не то, чтобы мне это не нравилось, но теперь для подготовки к балу недостаточно пошить платье. И Эльза права, репетиции в зале после каникул будут строго регламентированы. А если заранее составить схему танца, можно будет обойтись и без посещения залы. Ничего сложного мы с Эльзой все равно не планировали.
- Все-таки не представляю, что было в голове у Рэйча, когда он решил испортить бал равноденствия, - входя в залу, проворчала Эльза и вдруг замерла, умолкнув.
Удивленная, я выглянула у нее из-за плеча и охнула, увидев то же, что и она.
Посреди бальной залы мерцала идеальная сфера где-то в полметра диаметром. Периодически по ее поверхности пробегали короткие молнии.
Осторожно я взяла Эльзу за руку и потянула назад в коридор. Еще более осторожно закрыла за нами дверь и уставилась на подругу.
- Это… бомба? – слабым шепотом спросила Эльза.
Я кивнула растерянно. Бомба… в гимназии? Откуда? И главное – что делать?
- И что же теперь делать? – эхом повторила мои мысли Эльза.
Я с силой потерла лоб, пытаясь привести мысли в порядок. Первое – в радиусе действия бомбы нельзя применять заклинания. И артефакты. И магам тоже лучше держаться как можно дальше от бомбы, потому что это заклинание способно сдетонировать в любой момент, в ответ на какое-нибудь магическое колебание.
В гимназии, полной магии, она может взорваться в любую секунду. Лучшее, что можно сделать – это бежать, потому что промедление может стоить нам жизни. Но пока неизвестен радиус поражения этой бомбы, бегство может означать лишь отсрочку гибели. Но даже если и нет, то как же остальные? Ученики, преподаватели? Они погибнут, если их не предупредить. И это – второе.
Нет, нас никто не осудит, если мы с Эльзой просто сбежим, спасая свои жизни. Но… мне вспомнился Дейнар. Его бы тоже не осудили. А мы с Эльзой были бы мертвы. И теперь я просто не могла поступить столь эгоистично.
- Надо предупредить кого-то из преподавателей, - твердо сказала я. – А затем – бежать.
- Думаешь, это поможет?
В свое время брат много рассказывал мне про бомбы – стихийные заклинания, образующиеся случайно в случайных местах. Зачастую – после сильных магических возмущений, когда Отголосок был уничтожен, а магия в порядок не пришла. По словам брата, бомбы могли уничтожить целую провинцию, если их вовремя не обезвредить. К счастью, обычно их обнаруживали до взрыва.
А Эльза о бомбах знала от меня, потому что меня в свое время рассказы брата сильно напугали. Но я никогда не думала, что столкнусь с бомбой.
- Поможет, - решительно объявила я. – Поторопимся.
Проблема была в том, что уже наступил вечер, а значит, учителя уже ушли. Как и директор. Конечно, в гимназии имелся жилой корпус для дежурных преподавателей, но я не знала, как туда попасть.
То есть… я знала, где расположен этот корпус, но никогда там не бывала. Нужен ли для этого пропуск? Или разрешение? Можно ли связаться с дежурным без магии? Даже в отдалении от бомбы использовать магию было страшно.