- Почему ты мне это говоришь? – вдруг с подозрением уставился на него Тай.
- Считай это ответной любезностью, - Дэн улыбнулся.
Парень отвел взгляд и нехотя спросил:
- Если бы не мое предупреждение… этого всего не случилось бы?
- Скорее всего, - не стал отрицать Дэн. – Или не так скоро.
Тай хмыкнул:
- Добро не остается безнаказанным.
- Признай честно - добра ты мне точно не желал, - возразил Дэн. – И согласись, ты не потерял ничего.
- Кроме отца.
- А он был хорошим отцом? Собирался признать тебя, сделать наследником? Сейчас у тебя куда больше шансов получить его наследие. И для этого не обязательно подстраиваться под его ожидания. А кроме того, твой отец жив. И теперь от тебя зависит, как вы будете строить отношения. Не худший вариант.
Он не стал говорить, что такой отец, как Вердериан, не мог научить сына ничему хорошему. Тай и сам должен был это понимать.
Тот помолчал, а затем хмыкнул:
- Значит, поклонники тебе не нужны?
- Забирай, - улыбнулся Дэн.
- Что ж, ты прав. Не худший вариант.
И Тай ушел, сочтя разговор исчерпанным. Дэн не возражал. Ему не особо нравился этот парень, и это определенно было взаимно. Но враждовать с ним не хотелось, и Дэн рассчитывал, что тот сделает правильные выводы и времени копить злобу у него не останется.
Дэну вообще не нравилось враждовать. И он был рад, что времена всеобщей ненависти остались позади. Теперь можно было жить нормальной жизнью, заводить знакомства, не опасаться прикосновений, чувствовать вкус…
Наконец-то ощущать вкус еды – Дэну этого так не хватало. Дразнящие запахи и безвкусная пища в комплексе причиняли почти физическую боль.
Но теперь это в прошлом. Как и невозможность отношений с девушками.
Впрочем, Дэн смотрел только на одну девушку. И все больше недоумевал.
Эвилейн вовсе не торопилась развивать их отношения. Более того, она даже перестала ему звонить вечерами, и Дэн осознал, что скучает по их общению. А ведь искренне полагал, что их дружба ему не нужна, о чем ей и сказал – в тот день, когда ее похитил Вердериан.
Возможно, она уверена, что он по-прежнему так считает? Ведь они так и не поговорили толком после того дня, Дэн даже извиниться не успел.
Вот только поговорить не получалось. Эвилейн очень ловко избегала его общества, и это казалось Дэну очень странным.
Она бегала от него почти две недели, пока, наконец, Дэну не удалось застать ее в одиночестве.
Летом темнеет поздно, и он почти не удивился, обнаружив ее на озере, любующейся закатом и бросающей камешки в воду. Дэн спрятал улыбку от мысли, что теперь они поменялись местами. В прошлый раз это она искала его и обнаружила практически на этом же месте.
- Эвилейн, - полюбовавшись задумчивой девушкой, негромко позвал он.
Эвви его определенно не заметила и вздрогнула, обернувшись.
- Дейнар? – она растерялась.
- Эвви, хватит от меня бегать, - упрекнул он. – Нам надо поговорить.
- Нам не о чем разговаривать, - холодно ответила девушка и отвернулась.
- Почему? – Дэн присел рядом. – Я признаю, что был резок в тот раз. И сожалею об этом, хотя в тот момент считал, что прав. Да и был прав. Но с тех пор обстоятельства изменились. Исчезло то, что стояло между нами.
Эвилейн коротко рассмеялась:
- Да-да, конечно.
- Эвви, в чем дело? – мягко спросил Дэн. – Я ведь нравился тебе. И ты мне нравишься. И теперь мы можем попробовать…
- Нет, не можем, - перебила его девушка.
- Почему? – повторил свой вопрос изумленный Дэн.
- Потому что ты – король, - взглянула она на него. – Ты можешь выбрать любую. Наследницу придворного. Потомственную аристократку. Никто тебе не откажет. А я… мой род недостаточно знатен, чтобы заинтересовать короля.
Дэн уставился на нее потрясенно:
- Что? Эвви, ты о чем вообще?
- Я тебе не подхожу, - мрачно заявила она.
- Что за чушь? То есть, пока я был осужденным, ты мне подходила, а сейчас вдруг – нет?
- Это не чушь, Дейнар. Королевскую кровь нельзя разбавлять абы какой.