Ответа я не нашла.
Эльза попыталась обидеться на меня за бегство, но я ее опередила:
- Ничтожно малый шанс, да? – язвительно спросила я. – Эльзи, я столкнулась с ним нос к носу! И знаешь что он сделал? Велел мне убираться из дворца! Так что не смей меня обвинять. Я знала, что не стоит туда идти!
Эльза растерялась:
- Ты встретилась с королем?
- Да! – обвиняюще уставилась я на нее, но тут же сбавила обороты: - И произошло нечто странное. В первый момент он обратился ко мне так, словно мы и не расставались. Будто он каждый день меня видит…
- Да? – удивилась Эльза. – Это и впрямь странно…
- Это еще не самое странное. Он огляделся и поинтересовался, где мы, будто в бальной зале очутился впервые!
- Ты шутишь? – уставилась она на меня.
- Я бы не стала! – я даже оскорбилась. - А затем он будто очнулся и выгнал меня.
- Это… как-то… - недоверчиво пробормотала Эльза. – Эвви… а тебе это не могло показаться? Все-таки первая встреча после стольких лет…
- Эльзи, - укоризненно возразила я. – Это не было помрачнением рассудка. По крайней мере, с моей стороны…
- Прости, - Эльза искренне огорчилась. – Мне и впрямь не стоило настаивать на твоем присутствии. Но кто же знал! И что теперь?
Я помолчала и выдала:
- Мне нужно еще раз его увидеть.
Эльза похлопала ресницами и обескураженно спросила:
- Э… что?
- Я должна увидеть его снова, - повторила я терпеливо.
- Зачем? Ты недостаточно хорошо его рассмотрела?
Увы, рассмотрела я его очень хорошо, несмотря на краткость нашей встречи. Голубоглазый блондин с привлекательной внешностью, Дейнар словно бы еще больше похорошел за прошедшие годы. Он возмужал, и это ему невероятно шло – уверенный, сильный мужчина, явный любимец женщин. Я наивно полагала, что такая встреча поможет мне поставить точку в истории этой любви. Но стоило мне увидеть Дейнара, и прошлое будто ожило.
Нам ведь было хорошо вместе. И в постели, и вне ее. Дейнар не был идеален, но мириться с его недостатками было легко. Как и ему с моими. Наша взаимная симпатия быстро переросла во влюбленность, а затем – и в любовь. В привязанность, сила которой не вызывала у меня сомнений. Пока Дейнар не бросил меня – без каких-либо объяснений. И у меня по-прежнему нет ответа, почему он так со мной поступил.
Десять лет я лелеяла обиду и старалась забыть своего жениха, оставив попытки выяснить правду. Но встреча на балу заставила меня усомниться, правильно ли я поступаю. И поэтому мне требовалось снова его увидеть – чтобы убедиться, что я все правильно поняла.
- Эльзи, я хочу быть уверена, что мне не показалось. Дейнар вел себя странно, и я должна выяснить, почему.
- Ты же вычеркнула его из своей жизни, - напомнила подруга. – Какое тебе теперь до него дело?
- Если ему нужна помощь, я должна помочь.
- После того, как он с тобой поступил?!
- Мне кажется, пришла пора выяснить, почему он так поступил.
Эльза помолчала неодобрительно, а затем вздохнула:
- Тогда нужно придумать, как организовать вашу встречу.
Я была готова ее расцеловать. Все-таки Эльза – чудесная подруга. На нее всегда можно положиться, какой бы легкомысленной она не выглядела.
За помощью в этом деле мы обратились к Седерику. Хоть он и не был вхож в высший свет, но связи имел самые обширные.
- Встретиться с королем? – его моя просьба удивила. – Самый простой способ – попросить аудиенцию.
- Боюсь, мне он откажет, - покачала я головой. – Разве что я пройду в качестве сопровождения.
Я уставилась на Иснериана выжидательно, но он покачал головой:
- Как и мне.
- Что? – я удивилась. – Почему?
Насколько я знала – а я успела немного подготовиться – несмотря на то, что король выбрал новых придворных, старым фамилиям не было отказано в посещении дворца. Иснериан имел полное право на королевскую аудиенцию.
- Потому что король Суотерри не желает знаться с теми, кто окружал его в гимназии. Мы все для него – неугодные персоны, - огорошил меня Седерик.
- Все? – переспросила я.
Мне казалось, я единственная, с кем он отказался общаться. Но… не может же быть, чтобы он игнорировал всех, кого знал в гимназии?