Ничего удивительного, что на аудиенцию к королю я шла, как на казнь. Мне хватило сил прилично одеться, но и только. Пожалуй, так сильно я никогда прежде не волновалась.
Меня проводили не в кабинет, как я ожидала, а в тронный зал – тот самый, где прошел бал, на котором я после стольких лет вновь увидела Дейнара. Я даже подумала, что встреча с королем пройдет на глазах всего двора.
Но зал был пуст. Оглядываясь, я подошла к трону, и неуверенно позвала:
- Ваше величество?
Обращаться к Источнику по имени, которое ему не принадлежало, я не хотела.
- Так какое условие сделки я нарушил? – король вышел из-за трона, насмешливо глядя на меня.
Я сглотнула, ожидая встретить все тот же гнев, но мужчина напротив был спокоен. Лишь смотрел на меня с превосходством, но при его положении это было вполне оправданно.
- Ты занял тело Дейнара, - я постаралась, чтобы мой голос прозвучал уверенно.
Но, кажется, у меня это не особо получилось.
- И это было частью сделки, - он усмехнулся надменно.
Но, как и при разговоре с Тамионом, я в это не поверила, хотя сердце на миг сжало от страха. Но Дейнар не поступил бы так со мной…
- Это ложь, - покачала я головой и добавила: - Если это и было частью сделки, то не на постоянной основе! Он не отдал бы тебе свое место навсегда! Ты обманул его и должен вернуть все, как было!
Я много думала о сути сделки, которую мог заключить Дейнар, и потому мне было что сказать Источнику. Пусть это и были лишь мои предположения.
Король выгнул бровь и улыбнулся, хищно, зло:
- Что ж… если ты так уверена, что условия сделки нарушены – назови их. На какой срок Дейнар согласился? Ответишь верно – я признаю себя нарушителем. Ошибешься – и отсюда уже не выйдешь. Но, если хочешь, можешь отказаться отвечать – и уйти, больше не смея меня беспокоить.
Я смотрела на него потрясенно. Как и он, я понимала, что угадать это условие невозможно. Не с первой и единственной попытки точно. Оставшись, я точно погибну…
- Я даже могу облегчить тебе муки совести, - чуть насмешливо добавил он. – Не думай, что он в плену и страдает. Дейнар живет вполне счастливо в мире, практически не отличимом от настоящего. Только представь, каким потрясением для него стала бы правда.
Источник хитер, он знает, на что надавить. Если Дейнар счастлив – скажет ли он спасибо за возвращение в мир, где его не было десять лет? Сможет ли стать счастливым здесь, утратив все, чем жил эти годы? Стоит ли рисковать собой, чтобы разрушить его жизнь?
Мне нужно время, чтобы все обдумать, но времени у меня как раз не было. Если уйду – это навсегда. Хотела бы я жить в иллюзии, какой бы счастливой она не была? Ничего не оставить после себя, прожить жизнь зря, ничего не сделать, по сути? Разве хотела бы, чтобы меня лишили выбора?
Дейнару выбора не оставили. Он согласился впустить Источник в свое тело – на каких условиях? Вряд ли надолго, ведь у него имелись планы на будущее, где не было места куску вырванной жизни. А Источник вряд ли согласился бы на короткое вселение – Дейнар бы и не поверил, что тот согласится! А значит, речь шла о периоде… коротком периоде, за который никто не успел бы догадаться, что на месте Дейнара кто-то другой.
Но о каком периоде речь? Сколько-то дней в год, в месяц, в неделю? Нет, Дейнар не пожертвовал бы одним днем в неделю. В месяц? Больше похоже на правду. Не такая уж большая цена, чтобы вести нормальную жизнь без клейма Ограничителя.
Один день в месяц… я уже была готова это озвучить, но остановилась. Дейнар собирался жениться на мне. Как бы он объяснял ежемесячные отлучки? Так, чтобы я ничего не заподозрила… никак. Он не делал никаких намеков, не пытался подготовить меня к этому. А значит, и не планировал оправданий.
- Один день в году, - твердо сказала я.
Он не пожертвовал бы более длительным временем. И ежегодные отлучки объяснить проще всего. К такому не нужно готовить заранее.
Король чуть качнул головой, словно укоряя:
- И почему ты просто не ушла, Эвилейн Милшерри?
Я отступила на шаг, внутренне холодея. Я ошиблась… не стоило пытаться угадать! Ведь Источник не согласился бы на такие условия, а я рассуждала лишь о выборе Дейнара…