Уложить в голове иллюзорность последних десяти лет никак не получалось.
- Потому что я был прав, и она меня раскусила, - с досадой ответил Источник. - Ей хватило двух буквально мимолетных встреч, чтобы опознать меня.
- Эвви? – я догадался, о ком он говорит. - Двух встреч?!
Мои галлюцинации не были таковыми – напротив, я видел реальный мир. И реальную Эвилейн.
- Это все же твое тело, и предотвратить воздействие ее реального вида на тебя я вовремя не сумел. А ей хватило этого времени, чтобы все понять.
- Все понять? – переспросил я эхом.
Откуда Эвви могла узнать об Источнике? О нашей сделке? И разве ей уже не все равно, что со мной?
Нет, нельзя поддаваться эмоциям. Здесь и сейчас мне как никогда необходим трезвый ум и здравомыслие. От этого зависит… все.
- Уж не знаю, откуда ей стало известно обо мне, но каким-то образом эта девчонка угадала условия нашей сделки. Мы здесь потому, что меня уличили в нарушении договора, - сердито пояснил он.
- Так ты теперь должен уйти и вернуть мне тело!
- По условиям договора – да, - Источник досадливо поморщился. – Конечно, если ты этого захочешь.
- А ты считаешь, что не захочу? – я изумился.
- Почему бы и нет? Разве ты был несчастен? Я могу вернуть все как было, ты забудешь о случившемся и вернешься к привычной жизни, к любимой жене и вашему ребенку. А что ждет тебя в реальности? Чужая женщина, практически незнакомка, потерянные связи и друзья, для которых ты чужак, корона и королевские обязанности, которые ты никогда не хотел. Множество незнакомцев в твоем окружении, бурное прошлое, о котором тебе ничего не известно. Тебе придется начинать жизнь сначала, и не факт, что ты добьешься того, что оставишь здесь.
Он умолк, зная, что его аргументы довольно убедительны. Я немного помолчал, собираясь с мыслями, и спросил:
- А мои родители? Ты и с ними разорвал отношения?
Источник внимательно на меня посмотрел и чуть поморщился:
- Это вызвало бы подозрения. Я сказал им, что это Эвелейн тебя бросила, и поэтому ты решил круто изменить свою жизнь. Стать королем. Править. Позволить отцу осуществить его мечту – вывести магов в большой мир. Он и здесь этим занимается, но в реальности мы практически не встречаемся. Но я поддерживаю отношения с Китти. Это безопасно и снимает лишние подозрения.
- Ты… - я едва сдержал ругательство.
Вот только винить его не в чем – Источник воспользовался моей ошибкой, и кто на его месте не сделал бы того же? Он ведь с самого начала объявил, чего от меня хочет, так что не стоило надеяться что его устроят мои условия. А я, заключая сделку, был слишком юн, чтобы все предусмотреть. И ведь догадывался, что с этим договором что-то не так.
- Я! – подтвердил Источник самодовольно. – Предлагаю каждому остаться при своем. Ты будешь счастлив здесь, а я – проживу жизнь за тебя.
Я подумал об Эвви и нашем ребенке. Где-то там, в большом мире, оказавшемся иллюзией, они ждут моего возвращения. И исчезнут, если я уйду. Вот только… в реальности этот ребенок никогда не появится на свет. Я не приведу в жизнь ни одного ребенка, я не помогу ни одному человеку, не оставлю после себя никакой памяти. Да, можно малодушно согласиться на предложение Источника и прожить счастливую, но совершенно бессмысленную жизнь. Так просто – сложить руки и плыть по течению, думая, что живешь полноценно.
А в реальном мире… мне никто не вернет эти десять лет. Придется строить жизнь заново, разгребая то, что натворил с ней Источник, жадный до впечатлений. И Эвилейн – может, она уже нашла свое счастье с другим? Уже счастливая жена и мать, для которой я – неприятное воспоминание?
Но это не повод трусливо прятаться в иллюзию счастья. Мне предстоит непростая работа – вернуть любимую жену, которая даже не подозревает о том, кто она для меня, восстановить отношения с родителями, считающими, что их сын от них отвернулся, и получить доверие друзей, которые полагают, что все эти годы я их игнорировал. И, разумеется, разобраться с должностью короля, чтобы вернуться к своей работе. Делов-то…
Вот почему в моей жизни не может быть все просто? И чтобы было просто, надо отказаться от реальной жизни?
Источник терпеливо ждал моего ответа. Даже если он догадывался, каким тот будет, новых аргументов он приводить не стал. Все же злодеем Источник не был. Иначе даже притворяться честным бы не стал. Ему ничего не стоило вновь лишить меня памяти и жить в захваченном теле. Но он снова предлагал сделку.