- Ну, давай поссоримся из-за очередного кандидата на твою вечную любовь!
- Это – не очередной кандидат, на этот раз все серьезно!
- Ты это каждый раз говоришь.
- А ты злая!
- Конечно, теперь я злая. А кто тебе помогает лечить твое в очередной раз разбитое сердце?
Эльза насупилась, отвернулась, сложила руки на груди, но долго молчать не сумела. Опустила плечи и со вздохом признала:
- Я, кажется, и впрямь увлеклась. Прости. Эвви, ты – самая лучшая подруга!
За что я Эльзу люблю, так это за отходчивость.
- И ты меня прости, я была слишком резкой. Но я переживаю за тебя. И не хочу, чтобы ты тратила себя на тех, кто этого не оценит.
Она порывисто меня обняла:
- Спасибо, Эвви. Я же знаю, что всегда могу на тебя рассчитывать.
И потекли гимназийские будни. Иногда они очень напоминали школьные, порой совсем на них не походили, особенно в дни магии. Все устаканилось, теория магии в конечном счете оказалась не таким уж и скучным предметом, хотя состояла не только из формул – гинна Саэле много внимания уделяла истории изучения магии, подробно останавливаясь на каждом разделе. Периодически ее сменял гинн Аусверри, и, хотя на его занятиях теория магии касалась только защиты, но все равно было интереснее, чем у сварливой преподавательницы.
Пожалуй, она единственная, кто во всей гимназии придирался к осужденному, постоянно вызывая его на конфликт. Тонко оскорбляла, на что он благоразумно не реагировал, демонстрировала пренебрежение и презрение, ничуть не скрывая ненависти. Наверное, поэтому и у меня вызывала неприятное чувство, уж слишком она в своей неприязни была зациклена.
Сам Суотерри оставался все таким же неконфликтным, тихим и почти незаметным, и я была бы уверена, что он не владеет магией, если бы не случайно подслушанный разговор в одном из коридоров, когда я возвращалась с ужина одна – Эльза задержалась, любуясь на своего кумира, о котором перестала жужжать мне на уши, но не мечтать.
Голос Рэйча я услышала издалека и собиралась пройти мимо, но вдруг разобрала, о чем он говорит.
- Тебя здесь из милости держат, а милость надо отрабатывать!
- А ты тут при чем? – и этот голос я узнала, как бы ни редко его слышала.
Суотерри.
Рэйч поцапался с осужденным? Я притормозила и подошла ближе, выглядывая из-за угла.
Увиденное мне совсем не понравилось. Рэйч был не один, за его спиной стояли неизменные друзья – Олли и Крейн. А Дейнар был один, но вовсе не выглядел испуганным. Даже наоборот – он смотрел на троицу противников спокойно и безразлично, будто они ничего не могли ему сделать.
В принципе, он был прав, магией мы еще не владели, разве что защитной, и той при учительском контроле. А на чисто физическом уровне… осужденный определенно был крупнее каждого из троих, а учитывая преступное прошлое, наверное, сумел бы с ними расправиться. Разумеется, о честной драке тут речи и не шло, ни с какой стороны.
Наверное, мне стоило позвать кого-нибудь из взрослых, но я осталась на месте. Драка еще не началась, а поднимать панику раньше времени мне не хотелось.
- При том! Ты всем задолжал и должен искупить свою вину, так что делай, что тебе говорят! Ты обязан мне подчиняться.
- С какой стати я тебе что-то обязан? – все так же безразлично поинтересовался Суотерри.
- А с того, что твой отец развязал войну, в которой все пострадали! Вон, Олли остался сиротой, его отец погиб!
- Так мой отец тоже погиб, - пожал плечами парень. – И мать. И я остался сиротой, и рос вне Провинций. Я вообще больше остальных пострадал. Но я же не возникаю по этому поводу.
- Что?! Ах, ты!..
Рэйч никогда не отличался терпением, вывести его из себя было очень легко, и единственная причина, по которой он в школе не прослыл хулиганом – ему просто не давали драться. В школе с этим было строго.
Другое дело – гимназия. И, хотя драки и здесь запрещены, а для желающих есть дуэльная площадка, в момент гнева Рэйч обо всем позабыл. И накинулся на осужденного с кулаками.
Не стоило и удивляться, что Суотерри умел драться.
Он легко отбил яростное, но довольно неуклюжее нападение Рэйча, вроде бы легонько стукнув того в грудь. Но от удара мой одноклассник свалился на пол, глядя на противника растерянным взглядом снизу вверх. Но долго эта растерянность не продлилась, с гневным воплем он подскочил на ноги с снова бросился на Суотерри – и на этот раз к нему присоединились друзья.