Я осознала, что, если мы не рискнем, то чудовище нас либо сбросит, либо разорвет. А Суотерри пообещал шанс.
- Готова, - я посмотрела на него и вцепилась в ярко-оранжевую ткань обеими руками.
Суотерри кивнул и отпустил подоконник.
Мы рухнули вниз.
Мне казалось, падение длится бесконечно, я крепко зажмурилась, уткнулась лицом в грудь парня и держалась за него изо всех сил, каждое мгновение ожидая смертельного удара о землю. Свист ветра в ушах сливался с неразборчивым бормотанием Суотерри, но вдруг за спиной полыхнуло жаром и падение прекратилось. В изумлении я распахнула глаза, поднимая голову.
И обнаружила, что мы плавно опускаемся на землю. Будто воздух внезапно стал мягкой подушкой…
- Жива? – тихо осведомился Суотерри.
- А? Да… Как ты это…
- Тогда будь добра, слезь с меня, - перебил он. – Дышать тяжело.
В этот момент я осознала, что лежу на распластавшемся на земле парне. Вскочила я буквально в мгновение ока.
- Извини… - начала было я, но меня снова прервали.
На этот раз – рев Отголоска. К счастью, монстр был слишком далеко, чтобы его звуковые атаки могли причинить нам вред. Но чудовище вовсе не собиралось смиряться с потерей добычи.
Отголосок выпрыгнул из окна.
Я растерянно смотрела, как на меня падает огромная его туша, и упускала все возможности сбежать. Нет, не выйдет из меня оперативный боец, не умею я ясно и четко мыслить в критических ситуациях, а прямая угроза жизни меня просто парализует.
Но сегодня удача была на моей стороне. Когда я уже мысленно попрощалась с жизнью, Отголосок вдруг вспыхнул яркими блестками – и растаял, осыпаясь на землю прозрачным пеплом.
Нас наконец-то нашли.
Я ни на мгновение не подумала, что с Отголоском справился Суотерри – если бы он мог, сделал бы это еще в здании. И потому не удивилась, когда к нам подбежали маги – директор, куратор, преподаватели, лекарь…
Теперь, когда опасность миновала, на меня обрушилось осознание произошедшего.
Меня чуть не убил Отголосок. Отголосок, появившийся прямо посреди бальной залы, самого надежного убежища любой гимназии. По собственной глупости я едва не лишилась жизни на своем первом балу. Зачем я вернулась в залу, как я собиралась спасать Эльзу, если бы она там оставалась?
И вот она я – в окровавленных лохмотьях, в которые превратилось мое шикарное платье при встрече с оконными осколками, израненная, чудом живая…
Мне захотелось сесть прямо на землю и разреветься, но в этот момент ко мне подошла лекарка, положила меня заклинанием на носилки и, что-то попутно заклиная, ласково заговорила, успокаивая.
- Подождите! Суотерри… ему тоже нужна помощь! – я попыталась слезть с носилок.
Судя по тому, с каким трудом дышал парень, не в силах подняться, чтобы сбежать от Отголоска, в транспортировке до лекарского крыла он нуждался больше меня, а других носилок я не заметила.
- Ему нельзя оказывать помощь, - поджала губы лекарка.
- Что?! – ахнула я.
- Осужденный обойдется без помощи лекарей, - повторила она. – Это особое распоряжение Совета. Ему просто следовало быть более осторожным и не лезть на рожон.
- Но он спасал меня!
- Это не имеет значения, - равнодушно ответила лекарка.
Я уставилась на нее в немом изумлении, не веря, что среди лекарей может существовать такое равнодушие к чужой боли. А затем обернулась и увидела, что Суотерри все так же лежит на земле, и никому нет дела до того, что он ранен и нуждается в помощи.
- Отпустите меня! – потребовала я.
- Вы ранены, мы обязаны оказать вам первую помощь.
- Он тоже ранен!
- Вы в состоянии аффекта и можете причинить себе вред, - заметила лекарка. – Поэтому мы о вас позаботимся.
Увы, заклинания держали крепко, не давая мне сбежать.
- Прости, - прошептала я, глядя на Суотерри, и позорно разревелась.
8. Ардин Аусверри
Разговор с гинном Наиде вышел трудным. Поначалу директор и вовсе не хотел меня слушать.
- Гинн Аусверри, я уже предупреждал вас, чтобы вы не вмешивались!
- Но это просто возмутительно! Он – студент, а вы держите его в подвальной камере, без элементарных удобств! – я не собирался сдаваться.