Все получилось. Отрыв у Дэна оказался небольшой, но он был, и его хватило, чтобы добежать до Лили, подхватить девочку и прыгнуть в реку.
Вода оказалась ледяной, Дэна с его ношей мгновенно утянуло под нее, и выплыть получилось едва ли не чудом. Хорошо, что Лили не барахталась, а просто вцепилась в него мертвой хваткой, давая Дэну возможность плыть. Хотя плыть – сильно сказано, Дэн просто старался удержаться на воде, пока течение уносило их от поляны – но не от отголоска.
Тварь не сунулась в воду, но бежала по берегу, пытаясь догнать беглецов. На их счастье, больше таких полян, где они столкнулись с отголоском, не было, джунгли подходили к самому берегу, вот только особым препятствием не являлись.
Напрягаясь изо всех сил, Дэн медленно греб к противоположному берегу. Он был хорошим пловцом, занятия плаванием давали о себе знать. Если бы не его подготовка, едва ли парень сумел бы переплыть ледяную реку, борясь с течением, норовившим прибить их к опасному берегу, в одежде, с девочкой, которую необходимо удержать…
Заплыв вышел тем еще испытанием. Но у Дэна все получилось, и, приблизившись к нужному берегу, он активировал еще одно заклинание в мажистике – невидимость. Даже если у монстра есть способность следить за ними, это заклинание на какое-то время его запутает. Хотя Дэн надеялся, что чудовище их потеряет.
У заклинания невидимости был один неприятный эффект – Дэн себя тоже не видел. Как и Лили, из-за чего выбраться из реки оказалось совсем непросто. Вцепившаяся в него девочка задачу не облегчала, но ссадить ее Дэн не мог, опасаясь, что просто-напросто потеряет. Повезло, что берег оказался не очень крутым, а свисающие над водой лианы – достаточно крепкими, чтобы выдержать двойной вес.
- Я себя не вижу, - испуганно пискнула девочка, едва Дэн выбрался на берег.
- Это заклинание невидимости, - пояснил Дэн. – Скоро пройдет. И до этого момента желательно убраться отсюда подальше.
- Я боюсь, - захныкала Лили.
- Просто держись за меня, - подбодрил ее парень и решительно направился вглубь джунглей, подальше от реки и разгуливающего рядом монстра.
Возможно, идти вдоль реки было бы разумнее, но ее ширина не обещала безопасности. И Дэн рассчитывал выйти к другой реке, на ходу пытаясь вспомнить, на каком расстоянии друг от друга располагались водные артерии этого мира.
Между тем начало темнеть. Закат постепенно отгорал, и душная жара джунглей сменялась неприятной после купания прохладой. Особенно – в мокрой одежде, снимать которую до окончания невидимости не стоило. По хорошему, следовало остановиться, организовать лагерь на ночь и попытаться высушить одежду до того, как окончательно стемнеет и похолодает, но Дэн решил использовать преимущество по максимуму. Лучше потерпеть неудобства, но не стать добычей отголоска.
Невидимость исчезла внезапно, когда окончательно стемнело. Молчавшая всю дорогу Лили жалобно попросила:
- Может, отдохнем немного? Я больше не могу…
- Ты молодец, Лили, - похвалил ее Дэн, останавливаясь. – Думаю, мы достаточно оторвались. Можно и отдохнуть. Раздевайся, а я пока разведу костер.
- Раздеваться? – испуганно уставилась она на него.
- Высушим одежду, - пояснил Дэн, стаскивая промокшую насквозь куртку.
- Ты тоже разденешься?! – Лили запаниковала столь явно, что Дэн, уже собравшийся снимать штаны, остановился.
Она действительно испугалась. После того, как попала в джунгли в компании незнакомца, встретилась с отголоском, чуть не утонула в ледяной бурной реке и шла в темнеющих зарослях в неизвестность – она всерьез испугалась, что перед ней обнажится парень.
Дэн не понимал, что в голове у этой десятилетки – разве в этом возрасте вообще о такой опасности думают? – но поспешил успокоить девочку:
- Не волнуйся, я буду одетым. Но тебе стоит выжать вещи, а то еще простудишься.
Он показал девочке пример, старательно выжав куртку и как смог – футболку со штанами на себе. Лили смущенно отвернулась и торопливо избавилась от мокрой одежды. Пока она боролась со своими страхами, Дэн сгреб все, что могло сойти за дрова, и использовал еще одно заклинание из мажистика. Создавать огонь его научил гинн Аусверри, вопреки правилам, запрещающим изучать атакующие заклинания на первом курсе. Но преподаватель счел, что одно в арсенале осужденного не повредит, и сейчас Дэн был ему благодарен.