Хорошо, что с припасами было всё в порядке, нам хватало, Олват об этом позаботился. Он ещё в другом мире умудрился где-то раздобыть снасть, чтобы ловить рыбу. Правда, большую часть отпускал, останавливались мы раз в три дня. Умудрялись готовить пищу прямо на плотах, только дрова собирать нужно было, как можно больше, чтобы плоты не спалить. Даже ночью продолжали плыть по реке, хорошо, что вампирам не нужен отдых.
Последние меня тревожили всё больше и больше, людей тут нет, стало быть, разбойников тоже, а кормить этих ребят нужно. Нападать на нас они точно не станут, не пойдут против моего приказа. Отсутствие крови их не особо тревожило, это больше беспокоило меня. Они могли потерять человеческий облик, а мне этого не надо. Жаль, что им не подходит кровь животных, иначе бы устроили охоту. К счастью, никаких изменений я в них пока не видел, видимо сказывалось то, что во время войны они приняли изрядную дозу, вот и не менялись.
Трудно описать ту радость, которую я ощутил, когда наконец-то увидел знакомый разрушенный город. Я даже помнил название этого города — Шарант. Мы чуть мимо него случайно не проплыли. К этому времени уже было ясно, что плывём куда надо, Малик в этом был полностью уверен. Уже несколько лет прошло с момента его последнего посещения, но всё равно узнал, мало тут что изменилось. То, что мы прибыли в нужное нам разрушенное королевство тоже стало понятно, потому что строения в нём располагались на берегу в отличие от предыдущих поселений. Я тут же приказал вампирам править к берегу.
— Это и есть тот город, где вы нашли кучу разных сокровищ? — Тут же засуетилась Белла.
Наверное, в моём графстве вообще не осталось людей, которые об этом не знали. Все мои воины, которые прибыли со мной в графство, были обеспеченными людьми, вот и растрепались. Тем более моя ученица постоянно была со мной, а значит, рядом со всеми дворянами, тоже всякого наслушалась.
— Тот, — кивнул я. — Осталось только дождаться местных хозяев, чтобы друг другу не мешать.
Как я уже говорил, тут хватало личей. К тому же мы решили остановиться именно с той стороны, где располагался город. Вампиры тут же начали готовить нам что-то вроде постели, а я осматривал округу. Впрочем, первым опасность заметил не я, а Аил, видно услышал шум.
— Повелитель, к нам направляется лич, — сообщил он мне, после чего указал на шустро бегущую к нам фигуру, выбрался из развалин.
— Похоже, давно тут людей не было, — вздохнул я, после чего направился навстречу нежити, уже и сам заметил, что это лич.
Но тут произошло что-то странное. Заметив меня, лич так резко остановился, что даже немного прокатился по земле, после чего рванул назад быстрее, чем до этого.
— Стой, трус! — Закричала Белла, а потом весело рассмеялась.
— Это что-то новое, — я тоже удивился.
— Похоже, магическая нежить видит Вашу силу, — сообщила мне Белла. — Страха у них нет, но ведь и в огонь эти твари не заходят, опасаются, вот и Вас стали бояться как огня.
Сразу же мчаться в развалины я не стал, решил дождаться, когда сюда нагрянет Элиза. Всё же нас с ней связывает клятва, она не трогает меня и моё окружение, ну а я её. Память у кровососов хорошая, она точно должна меня помнить, хотя прошло уже несколько лет. Но местные хозяева на встречу с нами не спешили. Я расставил часовых из вампиров, а сам решил лечь спать, всё равно уже темнеет. Если вампиры не придут сюда до утра, то сам вторгнусь на их территорию.
Один из кровососов пришёл ночью, об этом мне сообщил Аил, ради этого даже разбудил. Тревогу он поднимать не стал, потому что опасности не видел. Просто особо любопытного кровососа, следящего за нашим лагерем, взяли и скрутили, после чего приволокли ко мне. Этого вампира я узнал, хотя имени его не помнил, если быть откровенным оно мне и не сильно нужно.
— С Элизой всё в порядке? — Спросил я у него. — Она ещё жива?
— С ней всё хорошо, — кивнул мужчина. — У вас с ней договор, вы давали клятву перед богами.
— Помню, — усмехнулся я. — Пусть она сама сюда придёт, обещаю, её никто не тронет. Она вообще в курсе, что прибыл старый знакомый?
— Пока нет, но я ей расскажу, — уверил меня кровосос.
— Отпустите его, — приказал я. — Давай, беги к Элизе и передай, чтобы завтра утром пришла.
Похоже, только я не замечаю в себе каких-либо особых изменений, а вот другие их видят. Вот даже взять этого вампира, в прошлый раз эта тварь смотрела на меня с каким-то презрением и превосходством, а сейчас даже в глаза старался не смотреть, пытаясь отвести взгляд в сторону. Может, мои подчинённые его так впечатлили, а может, по какой-то другой причине. Едва его освободили, как он тут же рванул в город, как бы башку свою не свернул в этих развалинах.
Элиза пришла, как только начало светать. Она была напряжена и тоже меня удивила.
— Здравствуйте, господин маг, — женщина изобразила улыбку и поклонилась.
— Приветствую, — кивнул я. — Что-то раньше ты общалась намного проще.
— Так раньше Вы были гораздо слабее, — сообщила она мне. — Что привело вас в мой город, опять потребовались деньги? Думаю, с Вашей мощью с ними вообще не должно быть проблем.
— К сожалению, сейчас мы не дома, — поморщился я. — Кое-как добрались сюда и решили, скажем так, зайти по знакомству. Нужно кое-где провести раскопки. Помнишь, мы как-то разговаривали про казначейство?
— Помню, — женщина напряглась ещё сильнее и вытянулась как струна. — Только мы заключили договор, так что вы не имеете…
— Не имеем права сунуться куда-то без твоего согласия, — кивнул я. — Собственно, поэтому я и позвал тебя на разговор, хочу попросить твоего разрешения покопаться в этом казначействе. Мне позарез нужны деньги, и чем больше, тем лучше.
— Там наш дом, — завела старую пластинку женщина.
— Ты можешь меня дослушать? — Поморщился я. — Я же не просто так хочу зайти на твою территорию, если хочешь, я предлагаю тебе обмен. Вот ты меня опасаешься, это заметно, явно же боишься не окончательной смерти, а того, что станешь моей подчинённой?
— Вы правы, — кивнула она.
— Поверь мне, Элиза, — я положил руку ей на плечо, как будто она мой старый друг, — мне плевать на тебя и на всю твою семью, мне незачем делать из вас своих воинов. Если захочу, то у меня будет армия из кровососов, но мне этого не нужно. Впрочем, кроме меня есть другие некроманты, которые запросто могут сделать из тебя свою рабыню. В общем, ты поможешь мне, а я помогу тебе. Есть один интересный ритуал, который освобождает вампиров, а чтобы обойти этот ритуал, нужен очень могучий некромант, огромной мощи. После ритуала тебя никто не сможет поработить, только убить, при этом никакие свои боевые возможности ты не потеряешь.
— А за это вы хотите беспрепятственно дойти до казначейства? — Уточнила женщина.
— Именно, — кивнул я. — Только это не всё, ещё моим славным ребятам надо покушать. Ты хвасталась, что у вас много запасов, не могла бы ими поделиться?
Об этом мне пришлось долго думать. Одно дело убивать врагов или разбойников и совсем другое вот так воспользоваться нормальными людьми. Впрочем, всё хорошо обдумав, я отбросил в сторону своё человеколюбие. Мне нужны вампиры, чтобы добраться до дома, тем более они уже набрали силу, также эти ребята никогда не предадут, а людей мне сейчас взять просто негде. К тому же это не тупые мертвяки, они могут переносить тяжёлые грузы, по сути, им можно поручить любую работу, вот и решился на такой шаг.