- Мы прибыли по делам государственной важности советник. У Императора есть должок перед Темным Герцогом. Мы пришли за жатвой, - алые губы Люция еще больше искривились в саркастической улыбке, после чего он протянул богато украшенный тубус, заваренный сургучем. Его латные перчатки, в отличие от остального изящного вооружения, были сделаны из обычного железа, поцарапаны и помяты во многих боях. Выйдя победителем из своего первого поединка, он решил никогда не смывать смерть со своих рук, и длинные краги перчаток за тысячу лет пропитались кровью и страданиями. Как только эти жуткие клешни, протянулись к советнику, окружающие их рыцари, все как один, извлекли клинки из ножен.
- Я уверен наши повелители смогут придти к взаимопониманию, - на удивление невозмутимо ответил Лиандро, даже не пошевелив и бровью на столь открытую угрозу, и принял тубус протянутый лордом Люцием, - мы немедленно препроводим вас в Белую Цитадель. Во избежание новых инцидентов эскорт позаботится, чтобы вы попали туда без происшествий.
При этих словах рыцари опустили мечи, хоть и несколько неуверенно, а Гримнар разочарованно выдохнул и спрятал огромный топор под недра своей накидки. Имперцы и пытались вести себя как хозяева положения, но запах страха скрыть было невозможно. Люди всегда боялись смерти, а вампиры были никем иным как ее физическим воплощением.
Спустя несколько часов они уже продвигались по главной улице Миллфилда, которая вела прямиком от северных врат к административному центру всей Империи, - Белой Цитадели. Их путь пролегал мимо увитых плющем трехэтажных кирпичных домов с черепичными крышами, образующих тесные улочки и аллеи вымощенные каменной плиткой. Город просыпался, и по улице уже плыл аромат свежеиспеченного хлеба из местных пекарен, а из некоторых окон лился уютный свет домашних свечей. Вдали над домами возвышались громады величественных соборов. Первые церковные песнопения, подобно ангельскому хору, уже струились в небесах наполняя сердца и души тысяч жителей благоговейным ликованием. Встречающиеся тут и там сооружения различных воинских орденов представляли собой больше какие-то маленькие замки, чем жилые дома и отгорождались от суеты столицы глухими каменными стенами, живя по своим уставным законам. Над всем городом в воздухе парила легендарная гильдия Чародейства Апиксобан. Вокруг гигантского основного корпуса величаво вращались, по одним только создателю известным орбитам, башни и пристройки, оставляя за собой сияющий шлейф из падающих звезд. Под лучами утренней зари она сияла в небе как огромный бриллиант.
Джек сделал вид, что все это ему крайне безразлично, но душа эстета воистину наслаждалась роскошным видом. Сейчас они шли по широкой улице мимо множества различных лавок да магазинов.
Номерной указатель на одном из домов говорил, что это проспект Лероса. В связи с ранним часом на улице было пустынно, и лишь редкие пьяницы, завидя издали конный отряд сопровождения, предпочитали ретироваться в сторону темных закоулков. Всю дорогу их сопровождало лишь цоканье подков боевых коней по брусчатке, да шорох подолов плащей. Внезапно вдали чуткий слух Джека уловил чье-то надрывистое дыхание и стук тяжелых ударов бегущих ног по земле. Секундой позже раздался злобный низкий рык, и топанье гораздо более тяжелого существа. Кто-то кого-то преследовал. Воздух пронзил свист стали. Следом раздался треск бьющегося глиняного горшочка, который сменился яростным воем. Интуиция подсказала ему, что незнакомцы вот-вот появятся спереди и справа от них. И правда, через краткое мгновение он увидел, как по открытому третьему этажу городского рынка, сломя голову несется молодой паренек в светло-зеленом плаще с накинутым капюшоном. Довольно ловко он перепрыгивал через пустующие прилавки, убегая от какого-то ужаса, который в облаках пыли с грохотом ломился через все препятствия на своем пути. Неизвестное чудовище гнало его к краю этажа, намереваясь загнать его в угол, но у мальчишки были свои планы на этот счет. Из последних сил он набрал максимальную скорость и, с силой оттолкнувшись от парапета балкона, невероятно красивым прыжком попытался пролететь десять метров до крыши соседнего здания. Но люди, увы, парят не так хорошо как птицы, ибо рожденный ползать летает плохо...