-Док ты скоро? - крикнул Арий в коридор.
-Иду, иду! Не торопи старика, мелочь сопливая, - со второго этажа раздался старческий смех. Дружеское подтрунивание друг над другом доставляло старику истинное удовольствие. Вся недавняя неловкость словно испарилась.
По лестнице раздалось клацание трости об деревянное покрытие, и не спеша, с неизменной трубкой во рту, по ней спустился Тамберг. Строгие брюки, мантия и начищенные ботинки придавали ему сходство со странствующим волшебником, а серебряная трость и седая борода еще больше усиливали сходство.
- Ну что? В дорогу!
***
На улицах Миллфилда сегодня было особенно многолюдно. Все улицы были заполнены огромными толпами народа. Большинство местных мужчин и женщин носило льняные штаны и рубашки различной окраски. Поверх рубашек в холодную погоду одевали кожаные жилетки, либо плащи с теплым подбивом. Аристократов выделяла тога поверх одежды, которая считалась привилегией знатных людей. В воздухе пронзительно пищали дудки и заливисто играли флейты. Атмосфера праздника царила абсолютно везде. Народ восторженно заорал, когда по улице под гром барабаном, чеканя шаг, прошел строй курсантов одного из множества воинских орденов. Старый сержант зычно подал команду «Счет!», и вся коробка с равнением направо пошла дальше. Навстречу им кидали цветы, шляпы, а кто-то не пожалел и денежной мелочи.
Дорога до Белой Цитадели заняла у Тамберга и Ария почти час. По пути мальчик восхищался архитектурой Милфиллда. Величественные соборы возведенные в честь Феникса потрясали до глубины души, а неприступные стены воинских орденов наполняло чувством безопасности. Всюду в бесконечном количестве были люди всех сословий. Хоть Тамберга знал весь город, в плотной толпе людей не делались скидки на возраст и привилегии. Попроще стало после того как они дошли контрольно-пропускного пункта перед Цитаделью. Там выделили даже целый эскорт из двух имперских гвардейцев, чтобы они без проблем добрались до своих мест.
От столь колоссального строения по-настоящему захватывало дух. Высоченные толстые стены, на которых трепетали имперские стяги, распахнутые десятиметровые золотые ворота и башни Белой Цитадели выглядели богоподобно. Центральная башня острой иглой пробивала небосвод, пока вокруг нее кружили, какие-то большие птицы. Даже не верилось, что все это построено руками обычных смертных.
В связи с проведением праздника внутренний двор превратился в огромный амфитеатр под стать размерам самой крепости. Как и положено он имел ложа для знатных семейств, отдельный балкон для императорской семьи, места для гостей, а вся остальная его часть была отдана для расположения простых граждан. Начинаясь, как пристройка к Центральной башни он продолжался в сторону Северной. Изящная лоджия с которой, обычно, венценосные особы обращались в былые времена к своим поданным, была занята хором из сотни девушек и мужчин, которые, под руководством священника одетого в облачение епископа и аккомпанемент невидимого глазу оркестра, исполняли церковные песнопения.
Успели они аккурат к самому началу. Ложа для почетных гостей представляла собой небольшой балкончик Центральной башни, откуда впринципе было неплохо видно, что происходит внизу. Так же там было установлено несколько волшебных зеркал, транслирующих происходящие на арене события. Все это вызывало восторженные крики у Ария, который едва не прыгнул Тамбергу на шею.
- Док это невероятно! Смотри я вижу все так словно сам на арене, - кричал он тыча пальцем в ближайшее зеркало.
- Ахах... это магия дружище. Одновременно великий дар человечеству и в той же степени его враг.
- Не понимаю почему враг?
- Видишь ли Арий, гораздо проще получить желаемое просто произнеся пару слов. Многим не интересно стало изучать естественные процессы нашего мира. И это я считаю самая насущная из проблем современного поколения.