-А вот нечего руки совать, куда не надо.
Настало время небольшого перерыва, после чего должен был состоятся прием послов Императором, а далее пройти соревнования между первыми мечами Империи. Ходили слухи, что возможно будут участвовать и гости Миллфилда. От этого интерес лишь подогревался и многие знатоки делали прогнозы о возможных победителях. В фаворитах был Лиандро Солларс. Жаркие споры сможет ли он одолеть представителей Валейсии и Лесного Королевства не утихали ни на минуту.
- Арий, я хочу, чтобы ты сидел здесь, пока будет идти аудиенция. Все равно ничего интересного там для тебя не будет, зато не потеряемся в толпе,- сказал Тамберг Арию.
- Ну вот опять самое интересное пропускаю, - для вида возмутился Арий, хотя на самом деле не имел ни малейшего желания подходить ближе к послам из Валейсии.
- Все хватит выпендриваться, - неожиданно твердо сказал Тамберга, - если будет, что-то интересное, то я сам расскажу.
С этими словами профессор поднялся и, клацая тросточкой, вышел из почетной ложи. Но как только, он исчез из поля зрения Ария, то вытащил из кармана трубку, неторопливо раскурил ее и выпустил в воздух кольца ароматного дыма.
- В прочем, ты и сам все увидишь мой мальчик, нечего было трогать Инферлапис, - негромко произнес Везалий, - это будет очень интересно.
Спустя полчаса дворцовая стража гурьбой бегала по тронному залу, пытаясь отловить рыжего кота, которой то тут, то там появлялся по всей Центральной башне.
***
За время перерыва было организовано место для приема послов, располагающееся в центре арены. Вокруг уже стекались более менее знатные люди, стремясь причаститься к делам государственной важности. После ухода Тамберга Арий развалился на своем месте и неспешно поедал виноград. Мысли его крутились вокруг слов Титона. Не приходилось сомневаться, что его уже ищут. И что делать дальше он не представлял. Возможно следовало во всем признать доктору. Тамберг как то говорил, что давно хотел попутешествовать по свету. Тут мальчик с завистью вспомнил соревнования чародеев. Может быть еще и не поздно самому стать великим магом? С большим удовольствием Арий представил, как превращает Титона в бородавчатую жабу, и посмеялся. Как бы то ни было, пока день шел прекрасно и можно было надеяться, что вечерние бои не уступят по зрелищности битвам чародеев.
Тем временем внизу все шло своим чередом. Вся знать собралась в ожидании приема. К сожалению волшебные зеркала перестали работать, поэтому оставалось лишь строить обо всем догадки. Абсолютно ничего не предвещало чего-то экстраординарного. Арий видел как страшные нелюди в масках и мантиях подошли к Императору Константину, неспешно поклонились, после чего состоялся недолгий разговор. Внезапно мальчика пронзила стрела узнавания. Марк Ришар стоял по правую руку от монарха. Огромный человек с серебряными глазами, который командовал вчера ликанами. Сейчас он подавал Императору инкрустированный драгоценными камнями кинжал и какой-то предмет похожий на тубус.
На юношу словно налетел порыв холодного ветра от которого бросило в дрожь. Что-то было неправильно. Предчувствие приближающийся беды тяжелым саваном опустилось на плечи. Сердце тревожно билось, а хриплое дыхание судорожно вырывалось из груди. Откуда-то издалека послышался голос, странно резонирующий, словно исходил из туннеля.
- Именем святых, которые отдали свои жизни за этот священный мир, именем своих предков, которые жили ради своего народа, я клянусь в неукоснительном выполнении договора Сумрачного Дня, - произнес Император и в следующий миг резким движением рассек свою ладонь, щедро окропив багрянцем тубус, отчего его печать засияла алым огнем,- в знак своего уважения и гарантии правдивости, я добровольно даю свою кровь. Да будет так, Я сказал свое слово!!!
Как вдруг...
-Люций!!! - сухой женский голос пронзительно впился в сознание Ария. Последовавшие три удара трости об мраморную плитку громоподобным эхом раздались в пространстве, словно великан решил испытать землю на прочность. Арий все это слышал, словно переместился со своего места, прямо в эпицентр событий. Воздух стал густым, как мед. Мальчик едва мог двигаться, в то время как остальные люди вообще замерли без движения, за некоторым исключением. На фигуры в плащах буквально из неоткуда неслись человекоподобные волки подобные тому, который гнался за ним ночью. Даже с такого расстояния они выглядели невероятно ужасно.