- Картер... Покажи ему... - от резонирующего голоса веяло замогильным холодном, который стелился по самой земле и заставлял дрожать коленки совсем недавно воинственного часового.
-Как прикажете, лорд Люций, - ответил Джек зловещей фигуре, которая в окружении еще трех остальных стояла позади них с Нафталией.
Стремительным шагом он направился в стражнику и на ходу начал распутывать завязки плаща, чем заставил вояку вялыми от страха руками обнажить меч. Налетел порыв ветра, и тяжелая ткань затрепетала, на миг обнажая тонкие алые губы.
-Именем Императора остановись! Нападение на городского стражника карается смертной казнью. Вас все казня- а-а-а-а-а! Нееееет!!! - внезапно завопил от ужаса часовой, когда Джек снял капюшон.
Раздавшийся пронзительный вопль потревожил покой стаи ворон сидящих на мохнатых ветках елей в лесу близ столицы, и вскоре зловещее карканье наполнило ближайшие окрестности, пока злобные птицы мрачными тенями кружили в облаках...
***
- Твою мать! Твою мать! Твою же ж мать! - Капрал Нэт громко матерился на бегу, со всех ног мчась к хранителю северных ворот и расталкивая в стороны солдат спешащих на свои места. От произошедшего волоски на загривке встали дыбом, а по спине ледяной росой стекали капельки пота. По всем северным воротам была объявлена полная боевая тревога. Целые взвода арбалетчиков и лучников заняли боевые посты, а артиллерия приготовилась к стрельбе. Всюду солдаты вооружались мечами и копьями, пока сержанты зычными голосами торопили нерадивых подчиненных.
Он вспомнил искаженное от страха лицо часового с караулки. Сперва над ним все от души посмеялись, но чем больше вслушивались в истерические вопли, то тем больше проникались его словами. Здоровый трезвый мужик в тридцать лет просто так себе в штаны не напрудит. А когда капитан Ринос лично осмотрел прибывших при помощи бинокля и, с белым как мел лицом, отдал приказ о объявлении боевой тревоги, стало ясно, что реальность была настолько же ужасна, как и древние легенды. Прежде чем отправится на поиски хранителя, капрал сам мельком глянул в увеличительный прибор и с тех пор пребывал в неописуемом ужасе. Его глазам предстала группа из шести незнакомцев. У их ног вился седой туман, ленивыми петлями охватывая изящные одежды. Среди них была девушка вся в белых одеждах и человек с откинутым капюшоном. Последний, словно почувствовав на себе взгляд, поднял голову и пристально посмотрел Нэту прямо в глаза.
Блестящие, черные как смоль, нестриженные волосы обрамляли узковатое бледное лицо мужчины с утонченными чертами. Невозможно было сказать сколько ему было лет, ибо выглядел он словно юноша которому вот-вот предстояло почувствовать на своих плечах тяжесть взрослой жизни, за исключением одного но... Горящие зловещим пламенем золотые глаза хищно пульсировали в такт сердцебиению стражника, а длинные белоснежные клыки оскалились в кровожадной ухмылке, отчего невероятным образом выглядел на целую сотню лет старше.
- Доклад о чрезвычайном происшествии! Доклад о происшествии!- На бегу закричал капрал охранникам покоев хранителя. Те в никак не отреагировали, но препятствовать ему не стали. Лишь презрительно переглянулись.
Нэт сделал глубокий вдох и выдох, а затем нерешительно постучал в дверь.
- Какого это засранца ко мне принесло в такую рань? - незамедлительно прозвучал раздраженный ответ.
- Сэр, капрал Нэт Дерек. Доклад о чрезвычайном происшествии, - немного запнувшись ответил Нэт. Хранитель был крайне мрачной личностью с которой добровольно никто предпочитал не связываться.
- Входи, - спустя полминуты разрешил хранитель.
Собравшись с духом Нэт крутанул ручку двери и вошел внутрь. Как оказалось внутри шло совещание, и внезапно он почувствовал себя крайне лишним, когда на него устремились взоры присутствующих рыцарей в полных доспехах.
- Ну парень, выкладывай свое сообщение, - громкий рык заставил капрала подпрыгнуть на месте от неожиданности. Его обладатель развалился на кресле перед громадным дубовым столом и оценивающе оглядел посланца. Одна из причин по которой никто из людей не любил лорда Форсала заключалось главным образом в том, что он не был человеком. Почти в два раза крупнее и выше взрослого мужчины, тот необъятной горной вершиной возвышался над любым посетителем, даже сидя. Наследник Георга, лорд Форсал был лидером группировки Серебряной Гвардии, - ликанов на службе у Императора.