Обдирая грудь и спину тщедушная фигурка начала продираться в сторону улицы. Вскоре беглец пулей летел сквозь плотную толпу народа, отталкивая всех в стороны и беспощадно отдавливая ноги. Громкие проклятья, тут и там отмечавшие его путь, затихли, когда незнакомец ловко перемахнул через край ближайшей телеги и с головой погрузился в гору гниющих овощей, которые везли с центрального рынка.
Арий судорожно перевел дыхание теперь хоть немного уверенный, что ему удалось оторваться от воина Серебряной Гвардии. Сегодня был явно не его день.
Сразу следовало заподозрить, что дело пахнет неприятностями, когда Титон попросил помочь провернуть одно дельце. Молодой паренек только недавно вступил в гильдию воров и изрядно волновался, идя на свое первое дело. Задание гильдии было достаточно простым на первый взгляд, - кража и доставка по адресу. Требовалось всего лишь украсть одну вещицу у малоизвестного торговца-старьевщика и принести ее в определенное место. Дальше им следовало отдать фигурку связному, который встретил бы их там. За все это обещали десять золотых. Именно они притупили муки совести и природную осторожность Ария, отчего он уже неоднократно пожалел.
«-Тамберг меня просто убьет,» - со стоном Арий обхватил руками лицо, но потом сквозь растопыренные пальцы рассмотрел более-менее свежий помидор и с азартом впился в его мягкое нутро. Бега по городу оказались довольно утомительными.
Поначалу все прошло просто изумительно. Старьевщиком оказался темнокожий круглолицый мужчина с большими живыми глазами родом с южных стран. Пока еще одна подельница, Зой, засыпала торговца вопросами на которые он с радостью отвечал, Арий и Титон искали глазами свою цель. Ей оказалась небольшая фигурка серебряного дракона на бархатной подушечке, который извивался восьмеркой и прикусывал свой хвост. Со стороны казалось, будто он был живым и вот-вот сейчас взлетит со своего насеста. Глаза из золота и обсидиана ярко мерцали от пламени свечей, пристально наблюдая за начинающими воришками.
С этого момента все пошло наперекосяк. Под окнами раздались грубые голоса стражников. Не особо понимая, что делает, Арий смахнул фигурку с пьедестала и торопливо засунул в наплечную сумку. К несчастью он настолько волновался, что своим неловким движением случайно зацепил набор керамической посуды, стоящей рядом. Торговец, покрывая мальчишку отборным матом приблизился, чтобы оценить ущерб, но как только наметанный глаз скользнул по пустой бархатной подушечке, то тот сразу понял в чем дело.
-Воры! Воры! Ловите! Мелкие ублюдки! - Истошные вопли торгаша мчались вслед горе-воришкам, которые стремглав выскочили на улицу, прямо в руки патруля городских стражников. Чудом мальчик проскользнул сквозь кордон стражи и проскочил дальше. Но потом случилось катастрофа. По неизвестной причине рядом находился воин Серебряной Гвардии. Настоящее чудовище в человеческом обличии, скрыться от которого было практически невозможно. Ходили слухи, что они видят ночью словно днем, а свою жертву могли учуять за километр. И все-таки невероятные инстинкты с немалой толикой удачи помогли Арию унести ноги. Оставалось надеяться, что его друзья тоже смогли убежать. Стремительная гонка едва не закончилась плачевно. Все выглядело словно страшный сон.
Арий вытер мокрое от томатного сока лицо краем плаща и достал из заплечной сумки источник всех бед. Уже смеркалось, и блестящая чешуйчатая поверхность фигурки периодически сияла от зажженных фонарных огней. Каждая кожаная перепонка крыльев, каждая чешуйка были выполнены великим мастером. Неудивительно, что в местной гильдии воров за нее запросили десять золотых монет. Странно лишь то, что она была на прилавке столь неприметного торгаша. Теперь, как ни крути, все ложилось на плечи Ария. Часть его инстинктов кричало, что нужно просто выкинуть фигурку в ближайший канализационный сток, а с другой стороны азартная половина души подстегивала довести дело до конца. В десятый раз поминув Титона недобрым словом, мальчик убрал дракона в сумку и попытался устроиться поудобнее среди гнилых овощей. Естественно он даже не заметил безжалостных серебряных глаз, хищно мерцающих при виде повозки.
Солнце стремительно укатывало за горизонт, и вскоре бардовые небеса скрылись за толстым полотном мрачных туч. Начал моросить мелкий дождь, внезапно перетекший в беспощадный ливень. Когда телега подкатила к улицам портового района, Арий перемахнул через ее край и стремительно скрылся просоленных переулках. Ночь то и дело прорезали ослепительные вспышки молний, отчего тени танцевали словно живые. Не смотря на позднее время, тут и там встречались патрули стражников, которые заглядывали в каждый темный угол, в поисках чего-то. Или кого-то. Хотелось бы думать, что не Ария, но удача не впервой показывала, что сегодня явно не его день.