— Кто же плетёт словесная кружева, матушка? Не ты ли, уходя от ответа?
— А ты ничего не спрашивал, чтобы я отвечала. Да и не обязана я отчитываться. Зато спросить — имею право. Уж не про тебя ли гуляют слухи сегодня по всему кварталу? Уж не ты ли опять дрался с кем-то?
— Меняешь тему и идёшь в наступление, — покивал я. — Что ж, будь уверена. Если потребуется, я и правда найду твоего пока ещё мужа, расспрошу его как следует, и что-то мне подсказывает, расскажет он мне всё с большой охотой. Разве что сделает это, подав информацию в максимально отвратном виде. Поэтому я предпочёл бы услышать факты от тебя, дорогая матушка.
— Ужасный ты человек, Серёжа, — посмотрела она осуждающе.
— Что-то я не понял. Ты сейчас меня похвалила или пытаешься оскорбить?
— В нашем мире это похвала, — ответила она, уставившись куда-то вдаль. — Без силы, власти, ума и денег ты никто. Любой захочет вытереть об тебя ноги. Если не хочешь прозябать и жить в унижении, оставайся таким же сильным, сын.
Я не стал говорить, что она опять тянет время. Молча выслушал и вернулся к вопросу.
— Так что за тайна всплыла, когда не ждали? Мой отец кто-то другой?
— Тебе лучше не лезть в эту историю, — ответила она, переводя на меня твёрдый, ясный взгляд.
— Во-первых, я сам решу, куда мне лезть, а куда не стоит. Во-вторых, тайну знаешь не только ты, но и другие люди, а значит, позиция у тебя так себе. В-третьих, ты меня вроде бы хорошо знаешь и должна понимать, что мне хватит красноречия убедить тебя рассказать.
— Да уж, риторике тебя обучили как надо.
— Не только, — качнул я головой. — Дед Ярослав учил меня ещё и манипулировать.
— Тоже неплохо. От родни ты ловко отбиваешься. Родную мать в угол загонять не стесняешься.
— Слабая попытка вызвать у меня чувство вины.
— Какой же ты… — сжала она кулачок, будто хотела ухватить меня и как следует потрясти. — Типичный наследник Власти.
— Не буду спорить.
Смысл спорить, если это действительно так. Сама моя природа требовала, чтобы я всё держал под контролем. Точнее, это имело как природную составляющую, так и здравый прагматизм.
— Так и? — прервал я паузу в разговоре, видя, что мать не спешит откровенничать.
— Я тебе расскажу всю историю, как было, а ты мне расскажешь, в какие неприятности влип.
— Хорошо, — согласился я, подумав.
— Тогда начинай.
— Даже не подумаю. Ты первая. Как так вышло, что у меня другой отец и кто он?
Мы обменялись взглядами, но мать уже поняла, что на мне типичные заходы не работают. Как говорится, что об стенку горох. Поэтому собралась с духом и всё же ответила.
— Когда была молода, я полюбила одного человека. Дело нехитрое, знаешь ли. Его положение было куда выше моего. Где-то в тот же момент у нас начались проблемы, род потерял во влиянии, в стране была сложная ситуация… В общем, если вначале я ещё могла мечтать о браке, то потом стало ясно, что мне ничего не светит. В то же время я узнала, что беременна.
— И ты сказала об этом тому мужчине?
— Сказала. Он предложил забрать ребёнка и обеспечить мне финансирование на какой-то срок. Я отказалась. Не была готова отдать тебя.
— Жениться он не предложил?
— Нет.
— Откуда тогда взялся Владислав?
— Отец устроил. Быстро нашёл мне пусть и не самого выгодного, но всё же жениха с Даром. Чувств тогда между нами никаких не было, чисто брак по расчёту.
— Тогда? А что, потом изменилось?
— Савелий — его сын, — посмотрела мать на меня осуждающе. — Раньше Владислав был… Куда лучше. Обаятельный, честно пытался что-то делать, но любовь к алкоголю его сгубила. Хотя как посмотреть. Живёт он лучше меня и ни в чём себе не отказывает, — скривилась мать.
— Вот как, — задумался я.
Минус одна загадка. Получается, Мудрец выбрал меня, потому что я получил какую-то важную генетическую линию через биологического отца? Возможно, но всё равно бредово. За триста лет я уж точно не первый наследник, который объединил в себе все линии. Поэтому те его слова не стоило воспринимать всерьёз. Ну, или стоило исходить из того, что я не первый, на ком он поставил свой эксперимент.
— Получается, дед в курсе?
— В курсе, — кивнула матушка.
— Остальные?
— Не могу знать точно, но вроде бы нет.
— Хм… — задумался я, оценивая, насколько возможно скрыть хоть что-то в условиях жизни под одной крышей. — Как зовут того мужчину?
— Хочешь с ним встретиться?
— Нет. Просто если столкнусь где-то и встречу неадекватную реакцию, хочу знать, с чем имею дело.
— Вряд ли ты встретишь неадекватную реакцию. Он из клана Разумовичей.