— Да, но тогда у нас ещё были арбалеты. В любом случае трое одарённых лучше, чем один. В следующий раз парня я увидела, когда мы уже из плена сбежали. С его слов, он видел наставника живым. И как это было? Бежит он по лесу, видит Граса, болтает с ним и спокойно уходит? А наставник? Ему можно было помочь? А те, кто ранил Граса? Элай сказал, что наставник убил двух теневиков. Очень удобно получается. Враги уничтожены. Наставник при смерти настолько, что зелье ему не поможет, зато указать направление — сил хватило. Как-то это не стыкуется у меня в голове.
— Согласен, момент подозрительный. Сколько Элай отсутствовал? С какой стороны вышел? Как выглядел?
— Сложно сказать, сколько отсутствовал. Тогда настоящее безумие творилось. Мы в лес забежали, пошли наших искать. Там змея выскочила, убила вторую девушку. Только с ней разобрались, что заняло минуты две, наверное… — прикинула Анна, — как на нас напали люди. Это ещё минут десять заняло. Нас разоружили, согнали в одно место, а там снова змея, побег… Может, полчаса прошло. Может, минут двадцать. Когда Элай вернулся, он плохо выглядел. Весь потный и грязный вышел, но не раненый. Откуда пришёл — да откуда мы все. Не могу сказать, где он пропадал. Но стрелок и те, кто убил Граса, за нами почему-то больше не гнались.
— Когда все собрались, кто-то вёл себя подозрительно? Что насчёт других учеников?
— Не могу сказать. Ничего такого я не заметила. Роман на стороне Элая выступил. Следом за ним остальные увязались.
— Когда вместе шли, было что подозрительное?
— Да полно всего. Элай какой-то железный. Все сдали. Вообще все. Даже наследники Битвы. А он шёл со своей невозмутимой рожей, по сторонам смотрел, ситуацию контролировал. Будто полностью в себе уверен.
— Так это неплохо.
— Неплохо, — кивнула Анна. — У него точно запас сил был, а это значит, что он Властью пространство контролировал. Не знаю, насколько большая у него зона контроля, но точно больше семи метров. Это много. Смущает то, как умер Иван. Почему Элай не перехватил змею? А Станислав? Его сожгли, но есть сотня способов, как прикрыть от огня. Любой ком земли кинь. Но парень этого не делал. Может, и силы закончились, наговаривать не буду, но сдаётся мне, он больше себе помогал, а Станислав… Ну, он выступил против него, возможно, за это и поплатился.
— Элай же отдал Ивану зелье лечения. Нелогично.
— Согласна, — кивнула Анна. — Я же сказала, мозги у меня сейчас не работают. Это твоя работа, крестный, со всем этим разбираться. Я лишь говорю, что заметила.
— В конечном счёте именно он вас вывел.
— Это да. Так что я ничего не понимаю. Может, понял, что сам не выберется, и решил не увести нас куда-то, а внедриться в Бюро, может, ещё что. Кто знает, что у этого отборного психопата на уме. Если честно, надеюсь, что он всё же за нас. Такого хладнокровного одарённого лучше иметь в союзниках.
— Что, приглянулся парень? — подмигнул Кощей.
Девушка показала средний палец и злобно фыркнула.
— Ладно, отдыхай пока. Ты молодец. Главное, что выжила, а с остальным разберемся.
— Крестный, ты ведь найдёшь виноватых?
— Обязательно, принцесса, — потрепал он её по волосам.
— Про тебя гуляют мрачные слухи, — посмотрела девушка тяжёлым, пронзительным взглядом. — Хочу увидеть тебя в деле. Как ты настигнешь тех, кто виновен в произошедшем.
— Ну-ну, — улыбнулся мужчина., — Какая воинственная. Всё, пошёл работать.
Кощей направился на выход. Пусть он и улыбался девушке, но стоило отвернуться от неё, как улыбка медленно сползла. Мужчина этого не показывал, но тот, кого называли Кощеем, Посланником Смерти, испытывал тихую ярость и гнев.
Виновники будут найдены и проклянут тот день, когда решили выступить против Бюро.
Когда добрались до города, вокруг нас быстро суета поднялась. Как бы так объяснить… Из-за Грани мы вернулись все грязные, потные, с затуманенными мозгами и голодные. Выбрались до ближайшей дороги, наткнулись на караван и захватили его. Что само по себе могло создать проблемы. Нас-то вообще с ходу пристрелить попытались. Что привело к жёстким переговорам и, собственно, захвату. Караван большой, ехал в столицу. Вместе с ним человек тридцать двигалось. Нам дали воды, накормили, первую помощь оказали. И даже до Бюро доставили.
Но сами посудите. Очевидно, что мы привлекли много внимания и слухи по городу гулять пойдут. В самом Бюро нас, откровенно говоря, не ждали. Как ввалились, так охрана и уставилась на нас. Даже тревогу подняли. Подумав, что Бюро атакуют. Пока разобрались, пока то да сё…
Суета набрала обороты, но быстро схлынула. Пришло начальство. Явился и Кощей. Нас забрали и устроили короткий допрос. Дальше отправили отмываться, выделили целителя и оказали первую помощь. После этого меня выдернул Кощей и потребовал доклада. Я отчитался, а дальше нас всех изолировали. Разместили в закрытых камерах, где-то под землёй. Ещё и отчёты заставили писать, со всеми подробностями.
Разобравшись с бюрократией, я завалился на кушетку и уснул прямо так, без подушки и одеяла. Напряжённые сутки вышли.
Проснулся сам, с тяжёлой головой, путающимися мыслями, полным мочевым пузырём и пустыней во рту. Пришлось поднимать шум, требовать выпустить в туалет и принести воды. Желаемое предоставили, а вот на вопросы не ответили. Что происходит, как остальные и в каком статусе мы находимся, не объяснили. Я снова оказался в камере. Лязгнула щеколда. Я постоял и, сорвавшись, врезал кулаком по стене.
Боль отрезвила.
Спокойно, Сергей. Ты жив, а значит, комбинация продолжается.
Очередное лирическое отступление касательно особенностей моей психики. В стрессовой ситуации я спокоен. В пиковой точке моральные барьеры уходят в сторону, я на всё смотрю с позиции рациональности. Убили наставника? Ноль эмоций по этому поводу. Смерть Граса лишь элемент общей комбинации, которую я приму как данность и выстрою новый план дальнейших действий. По этой причине я не глотал сопли, не волновался, а задавал умирающему наставнику ключевые вопросы, направленные на выживание. Выждать, устроить допрос противнику, даже если это молодая девушка… В этом режиме для меня не было границ.
Но сейчас… Сейчас я вернулся в обычное состояние и испытал всю гамму чувств. Страх от осознания, что прошёл по краю. Злость на Бюро, что они позволили этому случиться. Гнев и ярость на тех уродов, которые устроили засаду и перебили столько хороших людей. Испытывал я и боль из-за смерти наставников. Хорошие мужики. Были. Грас пытался вывести нас до самого конца. Погиб так глупо, не продержавшись чёртову секунду.
Я знал, что все подавленные эмоции никуда не деваются. Уселся на койку, обхватил голову руками и так просидел какое-то время, давая себе пережить всё то, что чувствовал.
Ну что ж. Список моих врагов пополнился. До этого клан Гюнгенс и так друзьями не был, а теперь я с большим удовольствием устрою на них охоту. Один или при поддержке Бюро — а тут как пойдёт. Успокоившись, я улёгся и погрузился в медитацию, заново раскладывая всю ситуацию. Если исходить из той информации, которая мне была известна, то Бюро — это не дети малые. Выходцы из тайной канцелярии, которые занимаются безопасностью города, что означает противодействие крайне опасным людям. Очевидно, у них есть враги. Которые сделали свой ход, перебив половину молодняка. Это серьёзно. Настолько серьёзно, что я прямо даже не знаю, что и думать. Бюро не настолько сильно? Они никак не прикрывали свою базу? Или прикрытие было, но кто-то слил информацию? Предательство? Вопросов было много, но сделать однозначных выводов я не мог. Однако моё желание и дальше работать с Бюро сильно уменьшилось. Особенно если среди них есть предатель, который сливает информацию на сторону, а они с этим ничего поделать не могут.
Для меня-то ситуация особенно сложна. На дело подрядили клан Гюнгенс. Отправили пятёрку бойцов. Стрелка-охотника с рангом адепта, убийцу-адепта и, скорее всего, его подопечную-помощницу, а также двух адептов Битвы. Это те, кто со змеёй сцепились и охраняли пленников. Не особо впечатляющая группа, если честно. Но также, если честно, этих сил не хватило только по одной причине. Я удачно убил адепта Тени, ранив его в тенях. И эту удачу обеспечил наставник Грас, ценой своей жизни, а вовсе не я.