— Элай? — окликнул меня знакомый голос.
— Роман?
Ночь же на дворе. В здании работало электрическое освещение, но конкретно здесь, в мужской раздевалке, царил полумрак. Парня я не сразу заметил.
— Он самый, — хмыкнул тот. — Так это всё же ты был с Кощеем? Я вас видел. Вторая — это Сергеевна?
— Видел?
— Я в команде господина Сапфира. Мы в засаде стояли, подошли, когда приказ поступил. Про бойкого новичка, который толпу народа положил, уже слухи гуляют. — Парень вышел на свет и улыбнулся.
— Неожиданно, — честно сказал я. — Тебя тоже сразу к делу привлекли?
— Как видишь, — развёл он руками. — Я сам попросился. Хочется поквитаться с этими… Ну, ты понял, — мрачно закончил парень.
— Понял, как не понять. Чего в душевой-то делаешь? Вы же на всё готовенькое пришли, — подколол я.
— Смеяться не будешь?
— Есть повод?
— Один из пойманных пошёл на прорыв. Я его приложил Властью, но он вёрткий гад оказался. Сшиб меня и в лужу повалил. Командир отправил помыться. У него пунктик на тему внешнего вида. Но, если что, я этого не говорил, — подмигнул Рома.
— Как скажешь, — улыбнулся я. — Получается, этот Сапфир и есть твой покровитель? — догадался я.
— Он самый.
Любопытный расклад. Щегол что, работает с сиротами и вербует среди них таланты? Или не всё так масштабно и имеет место быть конкретный, личный случай, как у той же Анны?
— Слушай, а он вообще кто? Без обид, если вопрос интимный, но он так с Кощеем страстно собачился…
— О-о, — протянул парень. — Ты ещё не в курсе, что ли? Всех подробностей я не знаю, но про общий расклад слышал. Бюро — молодая организация, пока только встаёт на ноги. Вроде как есть четыре основных капитана. Кощей и Сапфир — двое из них. Ещё есть Темнейший, но главу не видел. Про него только пугающие байки гуляют.
— Всего четыре капитана? — удивился я. — В Бюро так мало сотрудников?
— Думаю, скоро узнаем. А так мне никто не докладывал.
И то верно. Разговор дальше не склеился. Сходили помылись, привели себя в порядок. Тем для обсуждения хватало, но и усталость сказывалась, и предыдущие события. Я про себя порадовался, что Роман так быстро в строй вернулся. Что с ним, мне никто не говорил. Нас за Гранью так-то всех потрепало, а потом как развели, так и не давали общаться. Получается, Роман у своего покровителя на хорошем счету, если так быстро в строй поставили. А ведь мы с ним теперь из разных лагерей, выходит. Начальство конфликтует, а подчинённым — мучайся. С Анной за языком следи, с Романом за языком следи. Ничего в моей жизни не меняется.
На какое-то время мы с Анной оказались предоставлены сами себе. Роман сразу умотал куда-то, а мне пришлось ходить-бродить по зданию, натыкаться на запертые двери и искать начальство. Сергеевна со мной не захотела и ушла в комнату отдыха, где, кажется, уснула.
Я же умудрился найти Кощея. Точнее, он сам меня отыскал.
— Чего бродишь? — спросил он строго, вынырнув из темноты коридора.
Точно напугать пытался.
— Делом заняться хочу. Забить на меня — впустую тратить ценный ресурс.
— Это ты-то ценный ресурс? — окинул он меня взглядом.
— Именно, — ничуть не смутился я. — Даже господин Темнейший сказал, что вы мужчина безответственный и за вами приглядывать надо.
— Ну, паршивец! — в восхищении протянул Кощей.
— Замечу, что вы мне пока не начальник. Но, если приставите к делу… — намекнул я.
— Думаешь, только один настроение портить умеешь? — улыбнулся он недобро. — Вот тебе две новости. Часть членов клана Гюнгенс погибли в камерах. Чуть не погиб старший брат, но мы смогли его удержать. А ещё куда-то пропал средний брат. Улавливаешь, к чему я это?
— К тому, что против нас и меня, в частности, и дальше будут играть, — помрачнел я.
— Именно, парень, — хлопнули меня по плечу. — Всё верно понимаешь.
Что здесь скажешь? В сложившейся ситуации сам факт того, что удалось хотя бы поймать старшего брата, — уже успех. Да и потеря двадцати членов клана серьёзным ударом должна быть.
Слабое утешение. Стоило признать, пусть ситуация поменялась, но степень риска не снизилась. Противник расставил ловушку, которая захлопнулась, но не сработала. Бюро тоже своего не добилось. Теперь стороны разойдутся по углам ринга и начнут собираться информацию. Ничего с этим сделать я не могу. Придётся какое-то время пожить с зависшим над головой мечом.
Но кое-какие мысли у меня имеются. Посмотрим, как разыграется эта комбинация.
Глава 1
Приоритеты, отсутствие шагов, или Когда приставили работать