Самое удивительное, что со сломанной спиной это существо продолжало хрипеть.
А теперь финальная часть. Бросив взгляд по сторонам, никого не увидел. Теперь можно и грабежом заняться. Страшно Дар гигантов поглощать, но мне нужна сила, чтобы выжить в столь далёких местах. Сила Битвы выходила с трудом, нехотя, сопротивляясь.
Ну и мощь. Это точно адепт? Кто знает, но я забрал этот сгусток. Часть расплескалась, может, и к лучшему. Закончив, дошёл до остальных гигантов. Проверил двоих. Первый помер, его Дар распался. Второй ещё дышал. Едва смог выдернуть Дар Охотника. Сопротивлялся тот в разы сильнее, что бы это ни значило. От поглощённой силы замутило. Обидно будет помереть от жадности. Сцепив зубы, я принялся ждать, когда отпустит.
Главное, перетерпеть.
Кощей вошёл в кабинет начальства, если не сказать — ворвался.
— Проблемы? — поднял взгляд Иван Романович.
— Они пропали. Я потерял связь с тенями.
— Пропали — это погибли?
— Пропали — это пропали. Исчезли. Испарились. Может, погибли, может, нет, но то, что пропали, — это точно.
— Выяснил, что случилось?
— Пока нет. Место я вычислил. Это погибшие сады императора. Там проводили ритуал, подробности не разглядел. Выглядело так, словно ритуал прошёл успешно. Отвечающий за него покинул Грань. После этого налетел туман, и я потерял связь с тенями. В то же время что-то взорвалось в самой церкви, где находился проход. Я отправил Аврору требовать ответа, что случилось, но очевидно, что ничего хорошего.
— Налетел туман, говоришь? — задумался Темнейший. — Может, провалились глубже?
— А это возможно? — вскинул брови Кощей.
— Всякое бывает, — уклончиво ответил глава Бюро.
— Делать-то что? Если провались, как вытащить?
— Это могло быть случайностью, а могло быть следствием чужой воли. Ищи, кто отметится в ближайшее время. Кто сделает ход. Возможно, что-то получится найти.
— Значит, самих ребят не вытащить? — нахмурился Кощей.
Темнейший ничего не ответил. Хорошего ответа у него не было.
Глава 18
Возвращение, или Когда снова в бой пришлось вступить
Минуту. Столько я себе позволил потратить, чтобы отдышаться и перевести дух. Не забывал поглядывать по сторонам, но никто на шум и поле боя не заявился. Выводы были не самые утешительные. Победить-то я победил, но это выжало меня досуха. Приходилось продумывать каждый шаг. От начального места мы не раз удалялись и знатно по округе поскакали.
Не уверен, что, попав второй раз в такую же ситуацию, смогу победить. По простой причине. Обойма с бронебойными была всего одна, и она закончилась. Есть ещё у команды, это три дополнительных обоймы или девяносто особых патронов, плюс ещё тридцать в смешанных рожках. Итого сто двадцать. Как-то маловато, учитывая неизвестное количество противников в округе и невозможность вернуться на базу. Власть моя тоже не особо помогала. Среди всех, кто пошёл с нами, ни одного адепта не наблюдалось, а раз так, то… Да что здесь думать. Плохо всё.
Перед тем как возвращаться, проверил тела гигантов. Шли они налегке. Сумок не использовали. Как и обуви. Будь у меня время, я бы и вскрытие провёл, чтобы на глаз оценить, есть ли отличие в физиологии. Я не хирург, чтобы детально разобраться, но знать, где у противника сердце — всяко полезно.
Из вещей забрал два лука и запас примитивных стрел. Наконечники — каменные! А сами луки, уже натянутые, в высоту два метра. Тоже примитивные поделки, которые без Власти натянуть я не смог, но, если прижмёт… Короче, лучше взять, чем не взять и жалеть. Грубая тетива сойдёт за верёвку, а основа — хорошая палка тоже сгодится. Свои вещи тоже забрал. Рюкзак и плащ как лежали, так и остались нетронутыми. Повезло.
Своих нашёл без проблем. Когда подходил, услышал звук стрельбы. Ускорился и увидел, как сбившийся в кучу отряд атакуют существа, повадками напоминающие обезьян. Атаковали они сверху, быстро перемещаясь с ветки на ветку, и закидывали людей камнями. Панику это создавало конкретную. Крики, визги, суета. Я бы не стал вмешиваться, чтобы люди как следует хлебнули горя, проникнувшись ситуацией, но мой отряд решил, что стрелять — хорошая идея, а у нас каждый патрон на счету. Лучше всех справлялась Анна. Властью перехватывала шумных тварей и впечатывала в землю, где их пытались зарубить мечами. Ну, хоть что-то.
Раскидав точки фокусировки, разом поймал десяток существ и сжал. Гады заверещали, как свинье резаные. Сосредоточившись, сдавил сильнее и добился того, что десяток голов лопнули. Остальные твари, увидев это, предпочли разбежаться. Особо впечатлительная девица предпочла завизжать при виде этого зрелища.