— Ничего себе мысли умные, — фыркнула Анна, подходя к нам.
— Я это к тому, — бросил на неё взгляд Кирилл, — что где один варварский отряд, там и поселение. Далеко они от него ушли? А сколько там ещё гигантов? Насколько далеко находится второе поселение? Законы сохранения любого вида говорят, что для поддержания популяции нужно куда больше особей, чем мы увидели. Возможно, мы оказались на землях, где этих гигантов полно.
— Мысли интересные, но шибко умно говоришь, — заметила Анна.
— У меня бабушка биологом работала. Дома библиотека обширная, — улыбнулся Кирилл, — В любом случае в моих словах есть логика.
— Переходи к выводам, — поторопил я.
— Выводы следующие, — подобрался парень. — Нам надо устранить свидетелей. Если информация уйдёт дальше, на нас могут начать охоту десятки таких отрядов. Если ты справился с тремя, можно попытаться справиться и с остальными. Это опасно, понимаю, но я вернул часть контроля над Властью, готов помочь. К тому же там осталось много других учеников. Было бы хорошо их спасти. Также где-то там отряд монахов. На трупах есть оружие, плащи, одежда, обувь. Много того, что нам пригодится. И последнее. Очевидно, что мы куда-то провалились. Я о таком даже не слышал, понятия не имею, как это работает, но вдруг… — облизнул он губы, — вдруг та площадка перенесётся обратно? А мы здесь упустим возможность.
По мере того, как Кирилл говорил, росло моё к нему уважение. К его выводам имелись десятки серьёзных вопросов, но сам факт того, что в критической ситуации он не истерит, а способен проанализировать ситуацию, подготовить аргументы и предложить свой план — дорогого стоит. Это куда лучше, чем тот парень, которого я в кусты отправил. Тот сейчас в мою сторону злые взгляды бросает. Потенциальная проблема. Кирилл — тоже, здесь я не обольщался.
— Логика в этом есть, — неуверенно произнёс Димитр. — Командир, тебе решать.
— Логика действительно есть. Проблема в том, что на площадке, возможно, остались куда более опасные противники. Видели гиганта с посохом? Это старый дед с палкой или маг, который одним заклинанием нас всех в труху перемелет? С другой стороны, у нас фактор внезапности, если выдвинемся прямо сейчас. Что думаете? Готовы поставить жизнь на кон ради сомнительных перспектив?
— Мы и так её уже поставили, — буркнула Анна.
— Чисто технически, куда ни пойди, везде опасно. Так ещё и темнеет, — добавил Олег.
— Тогда решено. Возвращаемся. Кирилл, иди готовь сестёр и остальным сообщи, раз сам придумал.
Парень довольно кивнул и ушёл.
— Если у нас всё получится, перехватывайте сразу оружие, — сказал я своим. — Нельзя допустить, чтобы оно разошлось. Напомню, у нас ни еды, ни воды на всех нет.
На самом деле Кирилл не то чтобы что-то новое сказал. Я и сам об этом думал. Любое бегство упиралось в простой вопрос — куда идти-то. Достал артефакт Кощея, проверил ещё раз. Стрелка так и металась из стороны в сторону, не замирая на одном месте. Либо артефакт на этих землях в принципе не работает, либо выходов рядом нет. Да и если мы найдём выход. Куда он будет вести? Уж точно не в наш мир, по простой причине. Тогда бы люди давно знали о гигантах. Если это только не выход на какой-то остров планеты Земля, откуда гиганты не смогли разбежаться. Идти туда в любом случае бессмысленно и, скорее всего, слишком опасно.
Отсюда простой вывод. Идея с бегством исчерпала себя. Я уводил отряд, чтобы дать людям восстановить силы. То, что за нами всего тройка гигантов отправилась — подарок судьбы, не иначе. Теперь я лучше знаю возможности противника, а приоритеты сменились. Попытаться разобраться с остальными гигантами и завладеть оружием — мысль привлекательная.
Чтобы всех собрать, построить, выслушать доклады по состоянию и прочее, ушло ещё минут пятнадцать. И снова, даже в таком вопросе, мнения разделились. Не то чтобы кто-то спрашивал их мнения, но многие не постеснялись его высказать. Не все хотели идти обратно. Но почему-то пошли, хотя им предложили остаться.
На этот раз я всё спланировал заранее. Если самому попытаться решить проблему, это с одной стороны проще, а с другой — создаёт новые сложности. Мне не нужны лишние вопросы, а они точно появятся. Не нужно, чтобы все эти люди сели на шею. А вот дать им выступить, включиться в решение общих проблем, чтобы как следует прониклись — это да, в этом есть смысл.
Тем более инициатива нагибает инициатора и всякое такое.
Весь отряд я разделил на три части. Кирилла в паре с Анной поставил прикрывать двух наших стрелков. Власть будет работать как щит и как последняя линия обороны. Всех остальных так называемых защитников оставил в стороне. Это самый неприятный момент. Тащить с собой — подставить под удар. Оставить в стороне — тоже подвести под удар. Самое неприятное — мне и сестру пришлось бросить. Если бы забрал с собой, никто бы в указанном месте сидеть не стал. Запаниковали бы, разбежались или ещё как подгадили. Поэтому я накинул на сестру метку — так получится чувствовать, где она, и ощущать её общее состояние. Сам же заложил крюк и постарался быстро зайти с другой стороны места проведения ритуала.