— Так я и не против. Хотя предпочла бы подождать, развить Дар и получить профессию.
— Дар ты получила, почему бы и нет, — пожал я плечами.
— У меня Клятва, — скривилась девушка.
— Чем она тебе не угодила?
— Тем, что Клятва не способна защитить меня, — перестала Кристина улыбаться.
— Ваша братия способна использовать заклинания-приказы, — возразил я.
— Которые изучают в академии одарённых. А где я, где академия? Там сейчас обучение платное и на мой факультет начинается от двухсот тысяч за семестр.
— Семья не потянет?
— Шутишь? — рассмеялась девушка. — Отец и так в долгах. Крутится, как может.
— Про долги я не слышал.
— А ты что хотел? Ему пришлось вложиться в Савелия, в мою инициацию. Ты не в курсе, но заплатить пришлось не только за само пробуждение Дара, но и за алхимию. Там счёт отдельный выставили. Ещё отец начал расширение бизнеса, на это тоже деньги нужны. Да и не всё так просто с академией. Нужно готовиться, а это репетиторы, — покачала она головой, — Итоговая сумма выйдет куда больше, чем двести тысяч. Сейчас родители хотят пристроить меня в контору, чтобы договора заключала. Дар укрепила, опыта набралась. Ну и денежку заработала. А в следующем году… Там видно будет.
— Кхм… — задумался я. — А ты сама что думаешь?
— Пока ничего не думаю. Я до сих пор в шоке, что видела краснокожих гигантов, как умирают мои подруги и друзья, как люди готовы вцепиться друг другу в глотки и всё прочее, с чем мы столкнулись.
— Тогда позволь узнать, а на чьей ты стороне?
— Стороне? — уставилась на меня сестра.
Замерла, будто испуганная лань.
— У меня сложилось впечатление, что ты на особом счету в церкви. При этом церковь повела себя максимально отвратительно, на каждом из этапов. Учитывая то, что я тебя увёл вместе с собой, это может осложнить твои с церковью отношения. Поэтому и спрашиваю. На чьей ты стороне?
— Из сказанного тобой должен был последовать вопрос, не будет ли у меня проблем. Ты же спрашиваешь про сторону, — вычленила суть Кристина. — Какие есть варианты?
— Вариантов много. Ты можешь быть на своей стороне и выбирать то, что выгодно как в краткосрочной, так и долгосрочной перспективе. Ты можешь быть верна роду, семье, конкретно матери или отцу, выбирать то, что они предложат. Ты можешь быть верна идеалам церкви Мудрецов и мечтать служить там. Или ты можешь быть верна какому-то конкретному церковнику, рассчитывая… На его покровительство?
Кристина удержала лицо, но покраснела, сдав себя.
— Это ведь не пустые слова, брат? — спросила она недовольно. — Ты что-то слышал? Или сам догадался?
— Обычная логика.
— У меня действительно есть покровитель. Осуждаешь?
— Есть за что осуждать?
— Когда юная девушка говорит про покровителя, мысли появляются вполне определенные.
— У меня нет привычки додумывать за других людей. Но если у тебя там любовник…
— Да нет у меня любовника! — возмутилась Кристина.
— Тогда на что рассчитывает твой покровитель?
— В то, что он просто добрый человек, не поверишь?
— Охотно поверю, но задам вопрос, почему из десятков учениц выбрали именно тебя и в чём это заключается.
— Наверное, по той же причине, почему и всем остальным. Рассчитывают получить дивиденды в будущем, — задумалась сестра.
— Какие же?
— Не знаю, — развела она руками. — Смею заметить, я одна из самых талантливых.
— Талантливых в чём? Не хочу показаться грубым, но ты же ходишь в семинарию для благородных девиц. Иначе говоря, там из тебя растят идеальную невесту.
— А ты знаешь, что такое идеальная невеста? — посмотрела она с вызовом.
— Удиви.
— Это раньше, когда в государстве все жили сыто, идеальность невесты сводилась к тому, чтобы быть приятной для мужа. Сейчас же церковь делает акцент на другое. Мы и базовые науки изучаем, и бухгалтерию, и юриспруденцию, и ещё многое.
— Теперь идеальная жена — это та, которая помогает мужу с делами?
— Вроде того.
— Ну, допустим. Значит, тебя, такую умную и красивую, приметил… Кто? Явно не рядовой служитель.
— Не рядовой, — кивнула она. — Имя не проси назвать.
— Насколько у вас всё серьёзно? Ты клялась в верности или что-нибудь такое?
— Я благодарна покровителю, но ни в чём не клялась. К чему вопросы-то? Больно взгляд у тебя цепкий, — погрозила Кристина пальцем. — Придумываешь, как использовать меня в своих раскладах?
— Именно. Ты такая умная выросла, — протянул я руку и взъерошил ей волосы.
На что получил попытку ткнуть пальцем по рёбрам, но эта младшая Клятва не способна навредить великому мне, адепту Власти.