— Я не ослышался? — спросил Артемий у сестры. — Мальчишка предложил подраться?
— Просто Сергей сразу понял, ради чего ты припёрся, — закатила глаза сестра. — И не стал тратить время на прелюдию. Просить тебя не мешать бессмысленно, так что… — махнула она рукой, — развлекайтесь.
— Гхм… — прогудел охотник, посмотрев на меня оценивающе. — Так ты, парень, серьёзно? — спросил он без насмешки.
— Вы же так просто не отстанете, — пожал я плечами.
— Не переоценивай себя. Ты выглядишь как пустое место. Мне всего лишь интересно, кого это сестрёнка привела.
Я промолчал, игнорируя эти оскорбления.
— Готов?
— Начинайте. Я уже размялся.
Без всяких затей и стойки он выкинул кулак в мою сторону. Этого бы хватило, чтобы проломить голову обычному смертному. Для меня же этот молниеносный удар выглядел не таким уж быстрым. Ну и да. Гордыня — смертный грех. Стойки не просто так придумали.
А затем, чтобы не было вот такого.
Властью я дёрнул чужую руку на себя. Мужчина не особо-то устойчивость потерял, но я шагнул навстречу, чтобы дотянуться до его рёбер. Бил в полную силу. Сконцентрировав напряжение в кулаке, добавив Власть и верде. Заклинания не обязательно произносить вслух. Если вербально, то они лучше работают, но можно и про себя.
Я увидел, как мужчина прикрыл корпус аурой. Энергия уплотнилась в месте удара. Он и смещаться начал, но я оказался быстрее. Ударил от всей души.
Мужчину сложило, он согнулся и отлетел метра на три. Ну, как сложило… Ну, как согнулся. Чутка наклонился.
— Хм… — сказал он. — А знаешь, неплохо. Только я не понял, чем ты меня ударил? Властью? Или ты всё же адепт Битвы?
— Подходи, покажу, — приглашающе махнул я рукой, отбрасывая вежливость.
— Если настаиваешь…
Кощей, когда Аврора зашла к нему в кабинет, встретил адъютанта насмешливым взглядом.
— Что скажешь?
— Ничего не понимаю, — ответила та.
— А поподробнее?
— Он спокойно держит удары средней силы. Телом!
— Не Властью?
— Властью тоже держит. Она у него заметно сильнее стала. Но тело… Я специально проверила этот момент. При полном разрушении Власти тело выдерживало попадание. Не понимаю, как это возможно.
— Ответ сам напрашивается, — усмехнулся Кощей.
— И вы его знаете, — догадалась Аврора. — Так в чём причина?
— В чём первопричина — самому интересно. Причина же в том, что паренёк быстро эволюционировал, пока бегал по Грани в сторону адепта Битвы.
— Он потомственный аристократ, такое возможно, но… — покачала она головой. — Я не слышала, чтобы таких результатов достигали столь быстро.
— Меня это тоже смущает. Но здесь обозвать паренька либо талантливым, либо подозрительным. Возможно, у него есть какой-то секрет, с этим связанный.
Кощей не стал говорить, что секрет выйдет не единственным. Аномальное хладнокровие, умение чувствовать чужой Дар, теперь вот стремительное развитие по ветке Битвы. Если всё ограничится только этим, получается ценный кадр. Если не ограничится… Тогда есть самые разные варианты.
— Ещё что заметила?
— Изменения в психике присутствуют, — ответила Аврора, подумав. — Было видно, что в какой-то момент он увлекается дракой, а потом раз, и обрубает это, снова успокаиваясь.
— Наработанный контроль вступает в конфликт с пробудившимся инстинктом?
— Возможно. Проще всего поговорить с парнем и спросить, что с ним происходит, — ответила Аврора. — Было видно, что сам ещё свою силу не освоил. Нужно пересмотреть всю его программу тренировок. Был ещё один момент.
— Какой?
— А вы не присматривали?
— Я не настолько смелый, чтобы шпионов на вашу территорию посылать.
— И то верно, — ответила Аврора. — К нам заглянул Артемий. Семейка у меня любопытная, сами знаете. Интересно то, что эти двое подрались.
— Понравилось быть яблоком раздора?
— Да какой там, — отмахнулась Аврора. — Сергей сам отказался от помощи. Возможно, снова Битва в нём сработала. Вызов он первым бросил. Артемию даже задирать не пришлось.
— Как прошёл их спарринг? Паренёк-то жив?
— Побит, деморализован, но живее всех живых. Регенерация у него тоже неплохо работает.
— А в целом как проявил себя?
— Сначала подловил Артемия, но тот сам виноват. Недооценил противника. После этого Артемий быстро вошёл во вкус и Сергея избил. Но наш парень… Не знаю, как объяснить. В какой-то момент он стал особо эффективен. Будто другой человек. Несколько раз подловил Артемия, заставил того драться всерьёз. В конце Сергея в нокаут отправили. Тем не менее адаптация у него поразительная. Свои способности он осваивал прямо в процессе. Это хорошо видно было.