- Барс, прекрати паясничать и скажи, наконец, согласен ты нам помочь или как? - первый не выдерживает Шиф.
- Шеф, если бы мне это было не интересно, я бы уже сказал. - Барс обводит нас всех в секунду посерьёзневшим взглядом, - Я просто немного отвлёкся, проигрывая различные сценарии, выбирая какой подойдёт под наш конкретный случай.
- Ну слава Богу. - по-моему за столом сразу разрядилась обстановка, - Что тебе понадобиться в первую очередь?
- А хрен его знает, господа. Никто же не знает, во что превратиться наша планета после этого слияния. Так что предлагаю дождаться наступления вышеописанного события, а там уже искать пути решения исходя из тех реалий, которые перед нами встанут. А пока, в качестве жеста доброй воли я хотел бы: 1) Стать членом клана после слияния, 2) Услышать твою, Арист, версию всех тех событий, про которые жужжат даже мухи на помойках, не люблю, когда меня используют «в тёмную», так что рассказывайте всё на чистоту, и не надо делать удивлённые глаза. - Барс вдруг останавливает взгляд на иллюзии, под которой скрывается Ярп.
- Вот, к примеру, с тобой что-то не так. Сидишь странно, двигаешься мало. Да и рост у тебя нестандартный.
Я только удивлённо перевожу взгляд с Шифа на Ская, всем видом спрашивая «что происходит?»
- Что, Арист, удивил я тебя? Если удовлетворишь моё любопытство, то я с удовольствием удовлетворю твоё. Как тебе сделка?
Тут есть о чём подумать. Я сейчас лишён всего своего арсенала и даже не могу проверить, насколько Барс искренен. Обвожу взглядом остальных, спрашивая их согласия. Против никого нет.
- Хорошо, но я даю тебе последний шанс передумать. Как только я начну рассказывать, пути назад для тебя не будет.
Судя по тому, что я услышал от вас, этого пути и так нет, независимо от того, куда я попытаюсь сбежать, слияние всё равно настигнет меня, так что предпочитаю встречать проблему с максимальным арсеналом знаний в голове. У человечества и так наступает время глобальных перемен, вот только я сильно подозреваю, что масштаб вы очень сильно приуменьшили. Я даю тебе слово, что моя верность Шляпникам и Сопротивлению непоколебима (шорох удивлённых голосов прокатывается по всему залу совещаний).
- Ну, тогда слушай..... - я наливаю себе коньяка и даю Ярпу знак снять маскировку.
Глава 5.
Если кто-то из вас думает, что появление Ярпа перед Барсом «во всей красе» хоть как-то удивило последнего, то вы глубоко ошибаетесь. Снятие маскировки лишь вызвало выражение удовлетворения на лице этого загадочного юноши. Он, напротив, с огромным интересом познакомился с Ярпом. Про Вана я пока ещё не рассказывал и хуманитас тоже не спешит раскрывать себя. Всё и так встанет на свои места по мере моего рассказа.
Барс слушал внимательно, время от времени просит более детально рассказать о некоторых событиях, а иногда даже дополняет рассказ сведениями, о которых я не знал. Когда я дошёл до момента, где Ван и Ярп появились передо мной в замке, пришлось Адмиралу тоже раскрыть себя. В общем, теперь Илья, или Барс, как кому удобнее, тоже в курсе всего происходящего.
- Ну что же, Арист. Спасибо за искренность. Многое из того, что ты мне рассказал мне уже было частично известно и до сегодняшнего дня, но хотелось услышать твою точку зрения на события, ну и, конечно, проверить, насколько ты будешь со мной честен. От этого зависело, насколько честен я буду с тобой. Теперь я вижу, что ты честно выполнил свою часть уговора, настала моя очередь выполнить свою. - Илья поудобнее устроился за столом, открывая уже далеко не первую бутылку пива.
- Как вы все уже, наверное, поняли, Илья Барсуков не совсем моё настоящее имя. Но это то имя, с которым я начал жизнь с чистого листа, так что старое рассыпалось в прах и развеяно по ветру. На самом деле мне 56 лет, и я бывший подполковник планетарной разведки. Участвовал в последней войне, был участником подписания перемирия, был свидетелем того, как ситуация с каждым годом всё больше выходила из-под контроля Единого совета. А потом появились ОНИ (кивок в сторону Вана). Я был в числе тех, кому поручили проверить эту группу непонятно откуда взявшихся людей со странными идеями. И мы проверили! Вдоль и поперёк, разве что гланды им через задний проход в прямом и переносном смысле не просветили. Всё было хорошо. Обычная группа учёных, сделавших революционное открытие и решивших с помощью этой странной игры спасти нас от новой войны. Верилось в это, конечно, слабо, но Совет ухватился за эту идею как за спасительную соломинку. Может их подкупили, а может и хорошенько покопались в их головах. Да, Ван, не смотри на меня так, я отлично теперь понимаю, что во время всех проверок с нами всегда находился кто-то из ваших учёных. Похоже, что нас просто держали под плотным ментальным воздействием, что бы мы не замечали нестыковок и пробелов в словах проверяемых. А мы, как послушное стадо баранов, строчили отчёты руководству, уверяя всех, что все проверки пройдены идеально.