В метре от меня огромная сейба вдруг начинает расти прямо на глазах. Но нет, я ошибся, просто часть ствола вдруг угодит вверх, открывая лестницу из очень даже современных материалов, ведущую куда-то вниз. Опа! Ну да, неплохо придумали. Сейба одно из самых распространённых и массивных деревьев в этих лесах, так что замаскировать вход под это дерево вполне логично. Другое дело, что дерево, не меняющее свой вид на протяжении сотен лет ну никак не могло не привлечь внимание современных учёных, которые изучили амазонские леса вдоль и поперёк.
Будто в подтверждение моих догадок Лан сообщает, что наземный десант и три патрульных корабля резко изменили своё направление и чётко прут прямо на нас. Зараза! Видимо здесь оставили какие-то датчики или ещё какую научную канитель, которая сработала, как только я активировал систему распознавания!
- Ярп, Ван! Быстро внутрь! Остальным держать противника. Как только дверь за нами закроется (я надеюсь, что закроется), отступайте к зоне эвакуации.
- Но у нас приказ…
- Солдат! Приказы будешь обсуждать позже, а сейчас делай как я сказал!
Ван и Ярп пулей залетают на лестницу, я замыкаю. Оказавшись внутри, внимательно осматриваю стенки при входе и, как и ожидал, нахожу небольшую сенсорную панель. Сейчас на ней горит ряд символов, которые я не видел ни разу в жизни, но текст вдруг становится интуитивно понятным и вот я уже чётко понимаю, что набор символов означает слово «открыто». Быстро пробегаюсь по панели пальцами, и синяя надпись меняется на красную, гласящую «под охраной». Дверь тут же закрывается, причём делает это раза в четыре быстрее, чем открывалась. Секунда кромешной темноты сменяется сперва тусклым, а потом всё больше набирающим яркость светом. Постояв несколько секунд и поняв, что кроме движения вниз по лестнице у нас больше вариантов нет, начинаем медленный спуск. Наши шаги абсолютно бесшумны, что создаёт лёгкий звуковой дискомфорт. Секунду назад за дверью было просто море звуков живущей своей жизнью природы, а теперь наступила давящая тишина. И я имею ввиду ПОЛНУЮ тишину. Я не слышал даже своего дыхания, а попытки заговорить друг с другом привели нас в ещё большее замешательство – мы открываем рты и даже выталкиваем из себя воздух, но вместо слов видим лишь шевеление губ. Что это ещё за чёрт?
Спуск занимает несколько минут, после чего мы оказываемся перед огромной, больше всего напоминающей банковское хранилище, дверью.
- Провожу сканирование….. Генетическая принадлежность подтверждена. Внимание, объект 2 и 3, генетическая принадлежность отсутствует! Провожу проверку кода допуска.
При последних словах из стен выдвинулось две мини турели и тут же направили свои дула на моих компаньонов. В этот момент даже я перестал дышать, отлично понимая, ЧТО сейчас может произойти с моими товарищами.
- Код допуска подтверждён. Угрозы не обнаружено, произвожу открытие шлюза.
Мы дружно выдохнули и переглянулись. Никогда не думал, что увижу нашего непоколебимого Ярпа в состоянии, когда он действительно нервничает, а сейчас он явно старался привести свои нервы в порядок, да и Ван явно был под большим впечатлением от того, насколько близко над ухом прошелестела смерть.
Дверь бесшумно отделилась от стены и начала своё движение, неспешно открывая тёмный зев. Что там внутри рассмотреть оказалось категорически невозможно, свет из помещения, в котором мы стоим просто отказывается преодолевать какую-то невидимую преграду, от чего создаётся впечатление, что открывающийся сейчас проход ведёт в небытие, в абсолютное ничто.
Но вот дверь завершает свой неспешный путь, фиксируется на месте с громким щелчком какого-то фиксатора и в ту же секунду темнота за ней начинает мерцать нагревающимися перед активацией лампами. Теперь понятно почему свет не проникал внутрь – в проёме колышется лёгкое марево от защитного экрана. Причём он явно не собирается никуда пропадать. Я подхожу ближе и опасливо протягиваю руку в сторону колышущегося воздуха. Рука натыкается на что-то, по ощущениям напоминающее слегка затвердевшее желе, только это ещё и неприятно колет ладонь. Убираю руку и делаю несколько шагов назад в попытке найти панель для дезактивации защиты, но не вижу ничего, хотя бы отдалённо на это похожее. Свет, тем временем разгорается в полную силу, и я вижу сквозь марево огромный зал, больше всего напоминающий командный пункт, на которых ведётся контроль за всем воздушным пространством планеты, а также её ближайшими орбитами.