Но в этот раз Горислава закончить не успела, так как в дверь позвонили.
— Ты кого-нибудь ждёшь? — тут же собралась мать, глядя на мужа.
Подобные звонки без предварительного оповещения могли нести много горя. Я же пока был спокоен, так как не помнил ничего, хоть мало-мальски требующего моего внимания. Если не брать в расчёт ранение брата, которого не было в прошлой жизни.
— Нет, — ответил мой отец и пошёл открывать.
За дверью оказался курьер с большим конвертом, запечатанным алым сургучом и тяжеленным пакетом.
— Борис Каумович Аден? — официально осведомился курьер.
— Так точно, — по-военному ответил отец и тут же встал в позу «смирно».
— Вам приглашение на официальный приём в императорском дворце, — курьер протянул конверт, а мой родитель взял его в руки. — По случаю чествования присвоения дворянства. Действует для всех членов семьи включительно.
— Ого! — отец явно не ожидал ничего подобного поэтому немного растерялся.
Он взял конверт и попытался закрыть перед курьером дверь.
— Подождите! — воскликнул тот, враз растеряв свой лоск. — Подождите! Вот ещё!
И он пододвинул неподъёмный пакет внутрь дома.
— А это ещё что? — Борис Аден приподнял бровь.
— Три тома официального протокола мероприятия со всеми нормами этикета. Ну и ещё дополнения, — курьер тяжело вздохнул и поклонился. — Теперь всё.
Дверь закрылась, и отец принялся вскрывать конверт с приглашением нашей семьи в императорский дворец.
— Это что же, — проговорил мой родитель, срывая бумагу. — Вить, ты прав что ли оказался? Нам титул присвоят?
— Этого не должно было быть, — проговорил я, глядя остановившимся взглядом на клочки, летящие от конверта. — Это неправильно. Они должны были просто прислать уведомление о титуле барона! Не должно быть никакого мероприятия!
«Какого хрена? — думал я. — Мало того, что вместо обычного оповещения мы получили приглашение во дворец, так ещё это произошло на пять дней раньше! Да что ж это происходит? Неужели, виной всему этому я?»
Неужели я своим перерождением запустил лавину событий? Тогда получается, что у меня в запасе совсем не так много времени, как я думал.
Глава 3
— Так откуда ты узнал-то? — отец, уже прочитал приглашение и дополнения к нему. — Или ты просто предположил? Хотя в тот момент ты меня, честно говоря, испугал.
Мои последние слова он пропустил мимо ушей, раз продолжал интересоваться про титул и мои слова об этом.
— Видел, — я решил не вдаваться в подробности, а всё свалить на своё состояние после проведения ритуала. — И это видел, и многое другое. Когда очнулся, всё казалось столь реалистичным, что я поспешил к вам.
— Ну видишь, — хмыкнул отец, бережно убирая бумагу из императорского дворца, — кое-что оказалось правдой. Главное, чтобы всё остальное не сбылось.
«Именно для этого я и тут, отец, — подумал я, оглядывая свою семью живую и практически в полном составе здоровую. — Вы у меня будете жить, чего бы мне это не стоило!»
Следующие несколько часов проходили в чём-то даже забавной суете. Я вспомнил свои чувства, когда все мы были вместе и жили размеренной спокойной жизнью, лишь изредка нарушаемой прорывами демонов.
Сестра Ада штудировала внушительные тома протокола. В жёстком соответствии с ним предстояло подготовить платье, броши, даже украшения на волосы, которые у моей сестры были ещё бледнее и тусклее, чем у меня.
— Мам, здесь ещё парики положены, — заикнулась сестра, читая инструкцию.
— Вот ещё! — вскипела мать. — Родовичи эту дрянь на себя никогда не нацепят. Да и тохары их тоже не жаловали. Так пойдём.
Из-за того, что мы уже не были чистокровными тохарами, волосы наши утратили насыщенный красный цвет и больше напоминали поблёкшую медь. Правда, мы особо не обращали на это внимания.
— Вить, — окликнула меня сестра, стоя над раскрытым томом положений этикета. — А ты не хочешь ознакомиться с правилами?
— Я? — от неожиданности даже показал на себя пальцем и скорчил гримасу. — На кой-мне это нужно?
— Ну как? — сестра расширила глаза и всплеснула руками. — Вообще-то это всех касается: как одеваться, как стоять, что говорить и когда. Вот хочешь, я тебе зачитаю?..
— Нет, не хочу! — отрезал я, представляя, что сейчас меня начнут усыплять нудными подробностями императорских протоколов. — Я надену парадную форму и буду стоять по стойке «смирно», не говоря ни слова!