— Хорошо, — кивнул я. — И над этим вопросом я тоже подумаю. Мне кажется, тема перспективная. Но мне сперва необходимо проконсультироваться со специалистом, чтобы он оценил стоимость таких однозарядных артефактов. Тогда уже и будем думать об их эксклюзивности или массовом производстве.
Я позвал за собой Костю, и мы с ним отошли на ровную площадку недалеко от водопада, несущего свои воды в Горячий Ключ.
Само это озеро чем-то напоминало оставленное мною в столице небольшое парящее озерцо, из которого ко мне выходила демоница с красной кожей.
Я тряхнул головой, сосредотачиваясь на том, что мне надо было сделать.
Начертил пентаграмму призыва, плеснул для вызова кровь Зары из небольшой фляги, а также добавил кровь Азарета.
Всё сделал, как полагается, замкнул конструкт, но ничего не вышло. Не было никакого отклика. Как будто просто не было другого мира. Конструкт не замкнулся.
Но я видел, что всё сделал правильно. И причина, по которой я не смог связаться с миром Азарета, в чём-то другом.
Я вспомнил, что в своё время Зара сама говорила, что энергетические разломы меняют свои конфигурации постоянно. И всё время находиться на связи практически нереально.
— Что ж, — сказал я, глядя на Жердева. — Судя по всему, у нас сейчас не подходящая конфигурация разломов для связи. Поэтому на ночёвку остаёмся сегодня здесь. А завтра я попробую сделать вызов ещё раз.
— Без проблем, — отозвался Костя, смотревший на меня практически не мигая. — В чём я могу быть пока полезен?
— Можешь отдохнуть или экскурсию тебе могу устроить по долине, а можешь пойти со мной, — сказал я. — Мы сейчас будем совещаться с дедом и с Аркви по поводу ситуации с демонами здесь, в Тохарской империи. Возможно, у тебя будут какие-то полезные мысли на сей счёт.
— Тогда точно идём совещаться, — Костя ухмыльнулся. — Ты же знаешь, я всегда тебе помогу во всём, чем только смогу.
И с тем мы отправились обратно на беседу с Дарреном и Аркви.
Мы расселись вчетвером в новом каменном здании возле камина, который уютно потрескивал дровами.
— Раз уж даже Ирада подтверждает, что никакой демонической активности в округе нет, то не воспользоваться таким подарком, просто нельзя, — сказал я, задавая тон всему нашему разговору.
— Видишь ли, — Даррен пригладил бороду, и жест его был чем-то похож на Креслава, хотя они между собой вообще не были родственниками. — У нас слишком мало людей для проведения боевых вылазок. Да, у меня есть постоянная своя небольшая гвардия, — продолжил он. — Примерно двести человек. Но это ничтожно мало для того, чтобы сейчас идти и зачищать всю Тохарскую империю. Да, разумеется, все они маги, причём, боевые. Но ранги их не так велики, и вдали от нашего Подгорного мы будем значительно слабее.
— Полностью согласен, — Аркви говорил негромко, но вполне разборчиво. — Двести ваших не хватит, чтобы зачистить даже небольшой город, про Агни и речи нет. На такой город нужно значительно больше сил.
— Ну да, — согласился я с ним, припоминая размеры бывшей столицы провинции, где правили мои предки.
— Зачистить какой-нибудь посёлок, это мы можем, но что толку от руин? — Даррен откинулся на спинку кресла, словно устал за день. — Да, если бы мы могли, например, зачистить небольшой город, восстановить крепостные стены, мы бы, возможно, попытались это сделать. Но даже если мы его возьмём, то удержать его впоследствии будет достаточно сложно. К нам просто приведут под стену несколько легионов демонов и забросают мясом, вымотав без подготовки и запасов. Это здесь, в Горячем Ключе, с учётом муаса, мы можем держаться очень долго. Но во всех остальных местах такой поддержки у нас нет.
— Даррен, — сказал я, устраиваясь удобнее на самом большом кресле, — по сути, речи о захвате городов или даже посёлков сейчас не идёт. Я считаю, что пока такой отток демонов с наших территорий есть, идеальным было бы перекрыть артерию, по которой демоны поступают в Тохарскую империю.
Даррен уставился на меня с удивлением.
— И как же ты найдёшь эту самую артерию? Они уже, скорее всего, пользуются устройствами для перемещений или и вовсе под себя переделали все телепорты. Мне Кемизов и твой отец рассказывали, что, мол, появились некоторые вещи… какие-то странные штуки, похожие на мох или лишайник. Их вешают на стеллы телепортов, и они начинают работать просто нон-стоп на приём. Полагаю, что если они смогли протащить такое в Российскую империю, то в Тохарской, на остатках телепортов, тоже должно быть что-то подобное.