— Не беспокойся обо мне. Как на Фэйт, никто точно не смотрит в мою сторону. Ни один дурак в этом городе не смог бы установить связь. — Она ободряюще улыбнулась ей — лучшее, на что она была способна, одновременно пытаясь убедить себя, что ей не грозит опасность быть обнаруженной. Сменив тему, она спросила: — Все ли готово на сегодняшний вечер?
Все беспокойство мгновенно исчезло с лица Марлоу при упоминании дня рождения Джейкона.
— Конечно! Он будет так удивлен. Я не могу дождаться, когда увижу его лицо. — Она просияла.
Они запланировали вечеринку-сюрприз в Харбор-Холле и пригласили всех, с кем были знакомы в городе, некоторые друзья были ближе, чем другие. Фэйт должна была встретиться с Джейконом дома и пригласить его туда на ужин, только вдвоем. Он и не подозревал, что Марлоу уже будет там, и все будут готовы удивить его.
Прибыль от каждого боя все еще была значительной, несмотря на то, что Фэйт обладала титулом победителя. С ее выигрышем она смогла позволить себе все помещение на ночь, а также нанять зал для обслуживания блюд, угощений и вина. Джейкон никогда бы не заподозрил ничего подобного. Обычно они отмечали дни рождения друг друга, выходя на ужин по скромной цене и обмениваясь небольшим подарком, если могли себе это позволить. Она скажет ему, что Марлоу помогла с расходами, когда он, несомненно, спросит.
Он уехал рано утром, а Фэйт еще не вручила ему подарки. Она потратилась на выбор новых курток, рубашек и брюк, а также на пару новых ботинок. Он отчаянно нуждался во всем этом. Марлоу закончила создавать для него меч с нуля, и он был безупречен, как и меч Фэйт. У Марлоу был свой стиль в работе, который сразу можно распознать. Джейкона собирались избаловать так, как никогда раньше не баловали, и у девушек всю неделю кружилась голова от волнения.
— Хорошо. Что ж, мне, наверное, пора идти. Я хочу быть дома до того, как вернется Джейкон, — Фэйт поднялась со скамейки.
Марлоу взволнованно что-то прокричала в ответ, и Фэйт оставила ее.
Вернувшись в хижину, она решила привести себя в порядок, пока у нее было немного свободного времени. В начале этой недели они с Марлоу ходили по магазинам за новыми платьями только на сегодняшний вечер. Ее платье — белый корсет с тиснением из хрусталя, который перекрывал длинные сиреневые шифоновые юбки, — заставляло ее чувствовать себя красивой и демонстрировало женское тело, которое медленно преображалось, благодаря хорошему питанию в последние недели. Фэйт никогда не думала, что сможет надеть такое прекрасное платье, и все еще восхищалась своим новым гардеробом, воплощающим женственность.
Она принялась за работу над своими волосами, заколола половину их в разных местах, пока у нее не получилось что-то вроде заплетенного узла сзади, оставив остальное в распущенных естественных волнах. Она нанесла тонкую линию, чтобы подчеркнуть яркость своих глаз, и припудрила щеки, чтобы придать себе естественный румянец. Когда она заканчивала, она услышала, как открылась дверь, и бросила то, что держала, чтобы выскочить и поприветствовать своего друга.
Джейкон остановился на другом конце комнаты при виде ее, но она все равно подбежала и бросилась на него. Он обхватил ее за талию, когда она обвила его руками, крепко сжимая.
— С днем рождения, Джейк! — взвизгнула она.
Когда он опустил ее на землю, она отступила и обнаружила, что он все еще молча смотрит на нее. Ее щеки вспыхнули, когда он оглядел ее с головы до ног.
— Я подумала, что приложу все усилия к твоему дню рождения, — сказала она, нервно переминаясь с ноги на ногу.
— Ты выглядишь… — Он замолчал. Она знала, что в его широко раскрытых глазах, была не похоть, а дружеское восхищение. — Невероятно. — Он остановился на этом слове, а затем вновь обрел свое обычное самообладание.
— Тебе не нужно было так утруждать себя. Теперь мне придется провести свой день рождения, отбиваясь от похотливых мужчин всю ночь, — поддразнил он.
Она фыркнула.
— Я так не думаю.
— Поверь мне, сегодня все взгляды будут прикованы к тебе, — игриво сказал он. — Позволь мне просто пойти переодеться. Хотя лучше чем ты я выглядеть не буду. — Он почесал затылок с намеком на смущение.
— На самом деле, — протянула Фэйт, — вот тут и пригодится твой подарок. — Она не стала ждать, пока он что-нибудь скажет, прежде чем убежала в спальню и вернулась, сияя, неся три разных бумажных пакета.