— Ты выглядишь великолепно сегодня вечером, дорогая Фэйт. — Голос Ферриса перекрыл музыку, когда он подошел к ней со стаканом в руке.
Она пробормотала слова благодарности, разглядывая его прекрасный наряд, пока они оба наблюдали за вечеринкой.
— Я вижу, ты не даешь ни единой монетке своего тяжелого труда пропасть даром. — Он обвел рукой вокруг и еще раз окинул ее взглядом.
Она ухмыльнулась.
— Я бы едва ли назвала это тяжелой работой.
— Как ты делаешь так, что это выглядит так просто там? — В его глазах заплясали огоньки.
Она пожала плечами.
— Устроишь мне настоящую конкуренцию, хорошо? Это начинает надоедать. Самодовольная, она сделала небрежный глоток из своей чашки.
— Прибыль начинает снижаться. В наши дни люди ожидают, что Золотоглазая Тень победит, — заметил он, используя ее новообретенное прозвище.
Она напевала.
— Я не собираюсь устраивать драку, если ты это имеешь в виду.
— Никогда, Фэйт. Я бы не стал так умалять твои таланты. — Он сделал паузу, а затем сказал: — Но мы должны найти тебе кого-то более… сложного.
Она приподняла бровь.
— И у тебя есть кто-то на примете?
Он колебался, как будто даже он думал, что это опасная идея. Это говорило о многом, но она все еще не могла собраться с духом, чтобы услышать то, что вырвалось у него изо рта.
— Как думаешь, ты бы справилась с фейри?
Она поперхнулась вином и встретила его безумное предложение широко раскрытыми глазами.
— Ты хочешь, чтобы меня убили? — она зашипела, музыка скрыла ее тон.
— Все, что тебе нужно сделать, это перехитрить его. Продолжай обороняться, пока не сможешь занять уверенную позицию, — беспечно сказал Феррис.
Она впилась в него взглядом, пытаясь сдержать возмущение, чтобы люди не догадались о их разговоре.
— Если это все, то ты, черт возьми, можешь попробовать сделать это сам, — огрызнулась она.
Он весело усмехнулся.
— Это было просто предложение — и такое, которое могло бы принести гораздо больше денег, чем даже твоя первая ночь.
Она размышляла — на самом деле обдумывала эту бессмысленную, абсолютно нелепую идею. У нее не было никаких шансов победить фейри. Их скорость сама по себе просто не могла сравниться ни с одним смертным — даже близко. Она баловалась фехтованием с Ником, а он даже не сражался в полную силу. Было бы почти невозможно уклониться от их атак. Если не…
Фэйт выпрямилась, едва слышно втянув воздух.
Если только кто-то не обладал способностью заранее предвидеть их движения.
Ее сердце забилось быстрее, когда она обдумала это. Она сделала это однажды — поймала ногу Ника, прежде чем он смог полностью уйти с дороги, потому что она видела, как он планировал свой следующий шаг. Это было бы рискованно. Огромный риск. И на кону была бы ее жизнь или противника. Была большая вероятность, что ее смерть от рук фейри останется безнаказанной, случайной или иной. Тем более, что она глупо и добровольно поставила бы себя на грань опасности.
Она вздрогнула. Это была очень, очень опасная игра, в которую она собиралась сыграть.
— Я в деле, — выпалила она.
Его брови приподнялись в ответ на ее согласие.
— Но не сейчас. Мне понадобится пара недель…для опыта и практики. Мне нужно быть полностью готовой, — сказала она со всей бравадой, на которую была способна.
Ей нужно будет попрактиковаться — только не так, как предполагал Феррис. Она предвидела движение только один раз, случайно, и с тех пор, как была с Ником, она на самом деле не пыталась использовать свои сознательные способности и посмотреть, на что еще она способна.
Он уставился на нее на мгновение, все еще удивленно приподняв бровь, давая ей последний шанс взять свои слова обратно. Когда она не проявила ни долю сомнения, он кивнул ей в ответ; призрачное рукопожатие за смертоносную сделку, которую она подписала.
Песня замедлилась, и Фэйт стояла, попивая, наблюдая, как пары раскачиваются под романтическую мелодию. Ее взгляд скользнул по друзьям, и ее сердце замерло от увиденного. Их наряды идеально сочетались, и вместе они перенесли звездное ночное небо на танцпол, темно-синие и серебристые акценты создавали красивые плавающие созвездия. Они смеялись, глаза блестели, когда руки Марлоу обвились вокруг шеи Джейкона, и он крепко обнял ее за талию.
Она знала, что ей следует отвести взгляд от момента их близости, но она не могла унять боль в сердце от того, как они смотрели друг на друга. Пара изумрудных глаз вспыхнула в ее сознании, и Фэйт возненавидела себя именно за то, по кому она тосковала в тот момент.