Что же делать… Что делать? Паника захлёстывает здравые мысли.
Нужно немедленно уйти отсюда! Но просто так развернуться и убежать я не могу, мне нужно как можно скорее подвести к необходимому прощанию. Пока сюда ни дай Создатель кто-либо не вошёл! Это будет моим крахом!
– А как вы сюда попали? – нерешительно спрашиваю и озираюсь на дверь.
– Хотел самолично выбрать для Вивьен книгу, – смотрю на наследника прямым взглядом тщетно стараясь унять испуганное сердце, трепещущее в груди, – Последнее время она изучает в свободное время галлонский, и я думаю, – взгляд в глаза, – что свой выбор я уже сделал.
Прозвучавшая фраза выглядела двусмысленно, но я упрямо не хотела видеть и додумывать. Просто разнервничалась. Уговаривал себя: «Никто ничего не подумает! Нас даже рядом не поставят! Кто он и кто я! Всё хорошо…»
А тем временим, наследник вытаскивает рядом стоящую книгу с той самой, которую мы сейчас смотрели, и зашитная сфера ложится ровно по контурам обложки, всего на миллиметр не касаясь рукописи. То, что это рукопись, я поняла по написанному от руки названию. Поймав мой заинтересованный взгляд, сын Повелителя пояснил:
– Это алфавит – и озорно улыбнувшись, добавил, отчего в его глазах промелькнули весёлые искорки, – для самых маленьких.
Обомлела.
– Вы же сказали, что принцесса «изучает»… разве…
Озорная улыбка озарила лицо Его Высочества.
– Разве старший брат не может подшутить над младшей сестрой? Как вы считаете? – очень по-доброму осведомляется он, удобнее перехватывая фолиант.
Улыбнулась. И позволила себе внимательнее рассмотреть на сына нашего прославленного Повелителя. Широкий разворот плеч, длинные и сильные руки, высокий рост, каштановые волосы без намёка на золотинку, чуть пухлые губы, невероятный ямочки на щеках, появляющиеся когда он улыбается… дальше было рассматривать уже неприлично. Хоть наследник не смотрел на меня в данный момент, но я чувствовала, что он понял, что я его откровенно разглядываю. Он как будто бы давал на это своё разрешение, словно хотел, чтобы я присмотрелась внимательнее. И эта мысль заставила меня покраснеть ещё раз! Цвет лица стал ровно таким же, как цвет верхней части мундира принца. К слову, сейчас он выглядел более обособленно. Увидев бы его в коридоре, я и не узнала в нём принца. Но это принц со всеми его регалиями, титулами и властью.
– Идёмте, – подняв на меня взгляд сказал наследник закрывая книгу, которую только что просматривал, якобы не видя того что я отступила назад и продолжила смотреть на него в упор.
– Мне бы не хотелось вас…
Дальше я не нашлась, что сказать, поэтому умолкла под слегка насмешливым взглядом. Мы поняли друг друга. Мне нетерпелось уйти отсюда одной, а ему… Что нужно было ему, я так и не поняла, точнее это я поняла, услышав следующую фразу.
– Ну же, идёмте, – провокационно, улыбаясь, сказал наследник, и чертовщинка промелькнула в его взгляде. – Я не могу допустить, чтобы вы заблудились повторно. Или вы хотите побродить тут ещё немного? Тогда скажите, когда мне вернуться за вами?
– Нет, что вы! – слишком поспешно выпаливаю я и удостаиваюсь очередной порцией смешинок – Не стоит возвращаться, – тихо добавляю я, отводя взгляд.
Пальцы настолько крепко вцепились в юбку, что становилось больно.
На губах наследника расцвела улыбка. Победная улыбка… Мне становится некомфортно. От его близости, от этого контакта взглядами и улыбки… Она меня откровенно смущает.
– Прошу вас, – не давая опомниться, мне предложили последовать к выходу. Я шла первая, Его Высочество прямо за мной и мне казалось, что я отчётливо ощущаю, как бьётся сразу два сердца. И бьются они как-то слишком громко, заглушая звуки шагов.
Галантно придержав для меня дверь, принц очень медленно, подстроившись под мои шаги, пошёл рядом, задумчиво смотря вперёд. Бросила на него взгляд лишь украдкой, вновь коря себя за то, что наша встреча состоялась. Да ещё в таких обстоятельствах. Невезения преследуют меня на каждом шагу.
Сейчас вдруг подумала, что Сирен не говорила про наследника ни слова. Он словно не существовал для неё. Радоваться этому или нет?
– Я думаю, что вы сможете подружиться с Вивьен.
Благожелательно улыбнулась. Вопрос дружбы с принцессой был открыт. Пару дней назад я решила приложить максимум усилий, чтобы ей понравиться. Нам нужна чёткая и устойчивая платформа. И это лестное предложение.
– Конечно.
– Тогда самое время вас познакомить, – уверенно говорит наследник, чуть увеличивая шаг. Теперь мне приходится подстраиваться, – Раз у вас есть о чём поговорить.