– Не переживайте, они нас не увидят и не услышат.
Отступаю на шаг, утихомиривая пульс и утирая слёзы. Моя беспечность… она сейчас неуместна! Я позволила себе невероятные вещи! За такие вольности можно не только лишиться благоговения небес, но и в монастырь попасть. Задрожала. Если бы отец видел, если кто-то видел… то всё… я…
– Может быть, вы расскажите, что настолько вас обеспокоило?
Вздрогнув повторно, посмотрел на наследника. Он же облокотился о косяк, совершенно не обращая внимания на то, что смех и голоса приближались, становились всё более осязаемыми. Ему было всё равно. Но мне нет! МНЕ НЕТ!
Чуть насмешливый взгляд ловит мой обеспокоенный, когда я, игнорируя вопрос, вглядываясь туда, откуда слышу уже звуки шагов! Они приближались! И у меня не было времени на стремительный побег! У меня не было времени ни на что! Моя репутация висит на волоске!
Нужно немедленно бежать, нужно выйти отсюда и пойти… НЕТ! Побежать по той небольшой дорожке, куда – неважно, главное, чтобы они не увидели меня тут! Вот такую: растрёпанную, с красными глазами и наследника рядом. Боюсь представить, что будут говорить эти неприятные шёпотки за спиной. И отец, как скоро он узнает? А ведь он узнает.
– Вас никто не увидит, не переживайте, – ещё раз с намёком произносит принц не сводя с меня взгляда. – Уж поверьте, отводить глаза я научился ещё в далёком детстве.
Пульс немного замедлился, но окончательно я стала приходить в себя, когда поняла, что звуки становятся всё приглушённее и приглушённее. Пока прислушивалась, наследник молча за мной наблюдал. Молча, но под его сосредоточенным взглядом меня повторно посетило желание сбежать.
– Ох, Сендан, – томно вздохнул женский голос, удаляясь, – это совершенно невозможно, мой брат он…
И страстный ответ, практически на выдохе:
– Замолчи, у нас не так много времени…
А далее я с ужасом осознала, что услышала стон… И на этом всё. Принц вглядывался в ужасе краснеющую меня, и тут же накрыл беседку пологом тишины. Уверена в этом…
Создатель… Какой кошмар…
Под его немигающим взором мне стало не по себе. Да что уж говорить, я с каждой секундой всё больше и больше становилась пунцовой, припомнив, как совсем недавно стояла вот тут в его объятиях! ТАК словно это не посторонний мужчина обнимал меня, а родной брат или отец! И вот этот инцидент, который якобы мы не слышим. Но который однозначно есть! Удавка на моей шее затягивается ещё больше. Нет сомнения в том, что «пара» направлялась именно сюда, и ещё нет сомнений в том, что они собирались тут делать.
– И всё же, – настаивает Его Высочество.
Мгновенно поднимаю взгляд. Чуть раскосые чёрные глаза, не мигая, смотрят в самую душу, прожигая в ней дыры, заставляя чувствовать себя униженной ситуацией. В какой-то момент весь мир сужается до этих глаз. Стоит ли упоминать, что я неимоверным усилием поборола в себе желание промолчать и сейчас.
– Я бы не хотела…
Наследник решительно перебивает меня немного резким:
– Считайте, что я настаиваю!
В глазах не осталось ни намёка на улыбку. Именно сейчас я почувствовала давление. Совсем немного, но оно было во всём! В позе, в тембре, даже в моих мыслях. Смела ли я не подчиниться? Нет, не смела. Голосом обречённого на казнь узника, я произнесла то, что больше всего хотела утаить:
– Моя старшая сестра минувшей ночью потеряла мужа и будущего ребёнка.
Секунда и по красивому и мужественному лицу будущего Повелителя Тарии пробежала судорога, а следом накрыла печаль. И жалость. Она накрыла своим одеялом с ног до головы, вынуждая задохнуться! Жалость со стороны чужого человека, пусть даже настолько высокопоставленного, я просто не могу вынести. Это слишком моё, слишком семейное, оно слишком!
Реверанс и короткое:
– Простите, я дол…
Наследник не сдвинулся с места, но глаза прищурил, показывая своё упрямство, и я умолкла. Тягаться с августейшей особой, да в моём положении… Он меня не отпустит, не знаю, для чего эти вопросы и некая участность в моей эмоциональной перегрузке, но то, что меня не отпустят, было отчего-то понятно. А мне отчаянно хотелось сбежать.
– Почему вы находитесь тут, а не с вашей сестрой?
Вопрос заставляет разбушевавшуюся бурю внутри выйти наружу. Слёзы наполнили глаза. Голос предательски дрожал, когда я онемевшими губами произнесла:
– Если бы я знала ответ на ваш вопрос, то непременно бы на него ответила.
Наследник стал ещё более серьёзным, а я опустила взгляд, отчётливо чувствуя, как по щеке побежала слеза. Его Высочеству хватает доли секунды, чтобы оказаться рядом. Опять, слишком близко, слишком…