Это да. Раз взрывом сбило с ног мехов — значит действительно бахнуло прилично.
— Я уже связался с кораблем, — меж тем заявил Маркус, — так что терпи, босс — они скоро прилетят и мы мигом тебя в лазарет доставим.
— Осмотрите тут все, — простонал я, — и остальные бойцы…
— Да сделаем-сделаем, не переживай…
Кажется, в тот момент я вновь потерял сознание…
Когда я очнулся — чувствовал себя намного лучше, чем в прошлый разы. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в корабельном лазарете.
Ну что же, уже хорошо…
В этот момент в отсеке появился врач.
— А, ваша милость… — улыбнулся он мне, — вы очнулись? Как вы себя чувствуете?
— Сносно, — буркнул я и добавил: — лучше, чем раньше.
— Это хорошо, — закивал врач.
— Что там с аванпостом?
— Я сейчас же позову ваших воителей, — ответил Врач, — но…
— Им что-то удалось найти? Вам что-то известно?
— Я не в курсе, — признался врач, — насколько мне известно, после взрыва мало что осталось и…
— Ну? Не томите!
— Останки вражеских боевых мехов уже доставили на корабль и я с уверенностью могу сказать, что в них не было пилотов.
— Как это? — опешил я.
— Вот так, — развел руками врач, — эти машины были автономными или управлялись дистанционно.
— Вы уверены?
— Абсолютно, — заверил меня врач. — И да, еще момент. С вами пытается связаться господин Артус. Он требовал вас срочно разбудить, но я отказался. Он приказал немедленно сообщить ему, когда вы очнетесь, так как…
— Артус? — нахмурился я. — Немедленно свяжитесь с ним и сообщите, что я готов его выслушать!
У меня было очень нехорошее предчувствие, и когда врач вернулся, передал мне коммуникатор, когда я увидел лицо Артуса, сразу понял — я не ошибся, новости действительно плохие.
Глава 9
Наместник
Прямо голова кругом от того, сколько всего произошло и случилось. Новости, которые я услышал, не были такой уж неожиданностью, хоть и свалились, как снег на голову. Но…я чего-то подобного ждал. Иначе и быть не могло.
Итак, новости были как «глобальные», так и «местные». Начну с главного, то есть с глобального — кронпринц объявил очередной поход на бунтовщиков, которые продолжали успешно захватывать территории и последнее сражение с которыми закончилось полным разгромом флота империи.
Теперь империя желала взять реванш, и часть сил, которые она собирала, должны были быть взяты из…графства Тирр. Моему отцу надлежало собрать флот, возглавить его (ну, или назначить доверенного человека, который поведет флот), затем соединиться с другими лордами, которым так же, как и отцу, пришло повеление от кронпринца отправляться в поход и лететь уничтожать повстанцев.
Судя по тем именам, что я услышал — вряд ли удастся собрать силы, которых будет достаточно для разгрома повстанцев. Скорее уж кронпринц организовал конвейер по утилизации неугодных. Именно их он собирался бросить в горнило войны. А что? Толковое решение — и от «проблемных» удастся избавиться чужими руками, и, если повезет, повстанцев потреплет…
Уверен, сразу после разгрома нашей флотилии кронпринц создаст еще одну, более многочисленную, которая отправится «мстить» за верных сынов империи. И пусть не удастся разгромить повстанцев полностью, но, уверен, кронпринц сможет правильно подобрать направление удара, где можно отжать у повстанцев часть территорий. И это выдадут за великую победу.
Но что будет в империи, как и что выдадут за победу — мне плевать. Главное другое — кронпринц давно придумал, как избавиться от Рикара, и моя встреча с принцем была последним этапом, после которого кронпринц дал отмашку.
Вот только он плохо знал моего отца, и отец от кронпринца ждал совершенно другого.
Теперь вопрос — что же сделает отец?
Либо он, либо Рикар должны возглавить наших людей в походе. Отправлять туда Рикара — не вариант. Он попросту загубит людей и погибнет сам — в этом я нисколько не сомневался, как и кронпринц, это все затеявший. В результате я стану единственным наследником и…все идет по тому плану, который придумал отец (ну и по планам принца, во всяком случае, пока).
Но…вот тут и есть проблема — отец не отпустит Рикара. Почти наверняка он отправится вместе с ним.
Что произойдет дальше — не берусь судить. Отец не позволит Рикару просто так погубить людей, но наверняка позволит вляпаться в какую-то заварушку, в которой Рикар во всей красе проявит свою некомпетентность и глупость. Именно этот момент станет для Рикара финишным, именно тогда отец скажет ему, что ему не суждено стать графом.