О…многое бы отдал, чтобы увидеть братца в этот момент…
Ну да ладно, не буду злорадствовать. В том, что отец все сделает правильно, обыграет все как положено, можно не сомневаться. Равно как и в том, что все документы, подтверждающие решение отца касательно того, чтобы сделать меня его правопреемником, ждут своего часа.
Меня беспокоило другое. Во-первых, в каком бы статусе Рикар ни находился, но пока он жив — братец будет являться для меня главной угрозой. Во-вторых, все революционеры, недовольные мной, будут в первую очередь бежать к нему. Именно он станет «знаменем» всех недовольных. А так как заинтересованные лица быстро поймут, что Рикаром можно управлять, он станет наиболее привлекательной персоной, которую многие бы хотели видеть на троне вместо меня (да и отца, к слову).
Я все это понимал, но, как и у отца, у меня рука не поднялась бы прикончить Рикара. Каким бы говнюком он ни был, сколько бы дерьма я из-за него ни хлебал, а просто убить его я не мог. Даже на дуэли, как мне казалось, его убийство станет «грязным» — все вокруг будут считать, что я просто убрал конкурента.
Остается надеяться, что отец сделает что-то, что просто не позволит Рикару претендовать на графский титул. Вряд ли, конечно, но я предпочел тешить себя надеждой…
А еще, даже сейчас, когда я буду просто «наместником», когда буду править от имени отца, в столицу стянется воронье — все те, кто будет считать, что сможет со мной совладать, сделать меня своей марионеткой и мной управлять.
Я должен был лететь в графство, чтобы начать играть свою роль, заставить всех таких выползти на свет, а затем одним махом раздавить всех до одного. В идеале с помощью отца, который вернется из похода, но по большому счету я был готов сделать это и сам.
Кроме того, пока отец еще на месте, я должен был поговорить с ним, так сказать, принять дела, войти в курс всего происходящего. Ну и чего уж — выслушать напутствие.
И это отнюдь не просто разговор с родителем. Как раз нет. Это будет инструктаж наместника графом Тирром.
Черт подери…как же оно все не вовремя. Ожидаемо, но…как-то уж слишком быстро все произошло. Я надеялся, что у меня есть месяц-другой.
Ладно. Что случилось, то случилось.
Нужно срочно подготовить баронство и лететь.
О да…баронство…
Тут тоже не все слава богу.
Во-первых, тот загадочный противник, на чью базу мы напали. Практически в один голос все мои эксперты утверждали, что мы столкнулись с Торговым альянсом, и я искренне недоумевал по этому поводу. С альянсом я вроде не враждовал… Да чего там, я вообще никаких дел с ними не имел. Так чего они заявились в мое баронство, еще и базу свою тут разместили?
Второй неприятный момент заключался в том, что едва я пришел в себя — Маркус и Серый принялись в один голос проситься в отпуск, чем очень меня смутили.
Они отшучивались или отмалчивались по поводу только что проведенной операции, утверждая, что ничего нового добавить не могут. Но при этом им срочно куда-то понадобилось. Подозрительно…
Впрочем, кое-что я из них вытряс — они собрались к своим соплеменникам, чтобы сообщить некие важные сведения. А точнее Маркус и Серый были твердо уверены в том, что альянс — это либо союзники их давних врагов, либо сами и есть эти самые враги. Это те самые «деусы» (как называли их внешники), которые оккупировали родные миры моих соратников.
Собственно, я не видел причин, почему не должен отпускать своих подопечных. Пусть летят. Торговый альянс явно задумал что-то недоброе по отношению ко мне и моему баронству. И если соплеменники Маркуса и Серого выступят на моей стороне против альянса — почему нет?
Баронство я покинул всего через двое суток с момента, как получил сообщение от отца.
Можно сказать, что быстро справился. И это действительно было так. Все-таки личный посланец кронпринца кое в чем был прав — правильные люди на правильных местах под чутким контролем и руководством способны сделать многое.
Главное — никогда не убирать руку с пульса событий, быть в курсе всего и всегда, тогда дела пойдут в гору…
О, как меня встретила столица. Несмотря на ситуацию, я развлекся от души.
Рожи чинуш нужно было видеть — они поначалу ждали, что я прилетел, так как меня вызвал отец, чтобы отправить в поход. Проще говоря, на заклание.
Однако такой настрой у окружающих продержался недолго — ровно до того момента, пока не вышел циркуляр, описывающий иерархию в отсутствие самого графа. О вот тут чинуш прорвало. Они узнали, кто будет вместо графа, и удивлению их не было предела.