Дела графства тоже были полностью под моим контролем и, как казалось, ничего не предвещало…
Генерал Териб уже добрался до окраины, где «орудовал» новоявленный мессия, и пока ничего страшного не случилось — Териб не проводил никаких карательных операций или чисток, Джейден — тот самый мессия, не предпринимал никаких ответных ходов, ну, или правильнее — не совершал первый ход. Даже, было такое впечатление, что он, осознав, чем все может кончиться, притаился и помалкивал.
Но это лишь казалось…
Спустя две недели с момента прибытия Териба на Гвинелу (как называлась планета, где свои проповеди вел Джейден) вдруг оборвалась связь. Не только отчеты генерала не поступали, но и связь с планетой отсутствовала.
Спустя два дня ближайшая патрульная эскадра, зашедшая в систему, чтобы проверить, что же именно там случилось, также пропала из эфира.
Пока мои подчиненные разбирались с ситуацией, пытались хоть как-то прояснить, Джейден сам вышел на связь. Точнее начал вещать с одного из каналов Гвинелы на все графство.
Я, к сожалению, его выступление увидел только в записи, но сути это не меняло.
— Еретики уже давно наполнили империю, — вещал он, — существа, использующие запретные технологии, способные заставить человека подчиниться их воле, орудуют на ваших родных планетах! Графство Тирр стало местом их обитания. Порождения бездны уже среди вас, они уже сеют смерть и хаос. И лишь только те, кто сохранил веру в создателя, кто следует его заветам и помнит о миссии, возложенной на потомков первых, принявших удар нашего врага, способны противостоять им. Мы уже дали отпор этим существам, смогли изгнать их из своего родного мира. Теперь ваша очередь! Станьте с нами плечом к плечу, и мы вместе избавим мир от порождений хаоса! Очнитесь и сбросьте с себя чары! Где ваш граф? Почему не правит его законный наследник? Кто сейчас сидит на троне? Еретик, который привел в наши дома внешников, отступник, забывший о том, что такое церковь!
Рок Аран отключил запись.
— Дальше то же самое, — заявил он, обращаясь ко мне.
— Ну вот, не дал дослушать, — хмыкнул я, — еретик, отступник, порождение хаоса и…
— Существо, использующее запретные технологии, — подсказал Маркус. Они с Серым вернулись буквально несколько дней назад. Как оказалось, очень вовремя.
— Это он о вас с Серым, — рассмеялся я.
— Что планируете делать? — спросил у меня Рок Аран.
— А что тут делать? — пожал я плечами. — Собираем флот, летим к Гвинеле и наводим там порядки. Есть какие-то другие идеи?
— Сир, идей нет, — склонил голову Рок Аран, — но…вам не кажется, что это слишком просто?
— Что именно? Собрать флот или лететь к Гвинеле?
— Я имею в виду, что генерал Териб не отвечает. Он пропал и даже не успел сообщить о том, что случилось или должно случиться. Патрульная эскадра исчезла так же. Мы совершенно не в курсе, с чем или кем они столкнулись.
— К чему вы ведете, Рок Аран? — спросил я.
— К тому, что этот «мессия» не так прост, как кажется. Это не обычное восстание или бунт. Тут что-то большее…
Я задумался над его словами. В них, конечно же, была доля истины, но…
— Вполне возможно, что если этот Джейден — ставленник церкви, то его снабдили всем необходимым, — наконец сказал я, — но что это меняет? Если мы не остановим его — он может захватить соседние системы. Разумеется, если у него есть для этого ресурсы.
— Чем дольше будем тянуть, тем больше будет проблем и потерь, — перефразировал мои слова Серый.
Рок Аран поглядел на него и поморщился. Все же мой бывший учитель и нынешний советник так и не смог переступить через свои убеждения — он презирал внешников и относился к ним как к низшему сорту или чему-то, очень похожему на людей, но таковыми не являющихся.
— Я говорю о том, что нужно решать проблему, — сказал он, — но действовать следует осторожно. Отправьте небольшой авангард. Нужно прощупать систему. Если Джейден отважился на такой шаг, как открытый мятеж, то должен понимать, что вы ответите. Значит, он к этому готов или готовится.
— Хорошо, сделаем по-вашему, — кивнул я, — а сейчас мне нужна подробная информация о силах, которыми мы располагали на Гвинеле. Сколько мехов, кораблей, вспомогательных подразделений там было? Также мне нужна информация об объектах в системе — чем вооружены станции, их орбиты, тип и размер гарнизона?